Naoya Inoue y Junto Nakatani ganan para preparar la megapelea de 2026

Los rivales del boxeo japonés Naoya Inoue y Junto Nakatani protagonizaron una de las peleas más importantes de 2026 después de sus dos victorias registradas el sábado.

El campeón indiscutible de peso pluma junior Inoue (32-0, 27 KOs) superó a David Picasso para ganar por puntuaciones unánimes de 119-109, 120-108 y 117-111 en el Mohammed Abdo Arena en Riad, Arabia Saudita.

Anteriormente, Nakatani (32-0, 24 KO) hizo un debut victorioso en el peso pluma junior, pero soportó la pelea más dura de su carrera para ganar por decisión unánime por puntos (115-113, 115-113 y 118-110) sobre Sebastián Hernández.

Inoue contra Nakatani será la pelea más grande jamás vista en la historia del boxeo japonés y verá a dos de los mejores peleadores libra por libra del mundo, ambos invictos, enfrentarse por los cinturones de título de las 122 libras de Inoue.

No fue una obra maestra de Inoue contra Picasso, ya que le faltó una final por nocaut, pero su victoria dominante prepara la primera mega pelea de 2026. Queda por ver si los rivales ingleses de peso pesado Tyson Fury y Anthony Joshua, ex campeones mundiales, se enfrentarán después de cinco años de intentos, especulaciones y acuerdos rotos.

Inoue, de 32 años, campeón mundial en cuatro categorías de peso, realizó una exitosa séptima defensa del título de peso pluma junior al vencer consistentemente a Picasso en el golpe y apuntar repetidamente al cuerpo.

Inoue ha mostrado vulnerabilidad en peleas recientes (se recuperó de caídas en dos de sus cinco peleas anteriores), pero su velocidad, habilidad y poder fueron superiores a los de Picasso en su cuarta pelea este año.

“No estaba muy contento con mi desempeño, podría haberlo hecho mucho mejor, así que aprenderé de ello y seré mucho mejor la próxima vez”, dijo Inoue, aunque admitió que estaba agotado después de un año ocupado. “Estoy muy feliz de haber podido ganar partidos este año, pero en realidad estoy muy cansado, así que me encantaría descansar un rato”.

Inoue, de Yokohama, tuvo que volver a empacar sus manos dos veces, pero eso no lo distrajo y rápidamente recuperó su ritmo. Inoue mostró una variedad de golpes mientras conectaba oleada tras oleada de combinaciones sobre Picasso durante los primeros tres asaltos. El retador mexicano mostró una agresión feroz, pero Inoue estuvo en su mejor momento durante 12 asaltos.

Picasso (32-1-1, 17 KOs), quien ganó de manera impresionante por decisión mayoritaria sobre Kyonosuke Kameda en una pelea de 10 asaltos en julio, tiene un título universitario en neurociencia, pero fue Inoue quien mostró un mejor coeficiente intelectual en el ring. Inoue lastimó a Picasso con un izquierdazo al cuerpo al final del sexto asalto mientras la velocidad de su mano continuaba viéndolo superar cómodamente al retador.

Picasso absorbió otro crujido que le quedaba al cuerpo durante el octavo asalto, y más ataques al cuerpo siguieron sin piedad en el siguiente asalto. Picasso mostró una excelente condición física para sobrevivir 12 rounds con uno de los mejores boxeadores del mundo.

Nakatani sobrevive a dura pelea contra Hernández

El campeón mundial de tres pesos Nakatani, natural de Kanagawa y que entrena en Los Ángeles, ganó una brutal pelea sin título a 12 asaltos que terminó con el ojo derecho hinchado y cerrado.

Nakatani, quien renunció a sus títulos mundiales de peso gallo en septiembre, recibió la pelea más dura de su carrera contra la agresión incesante y la producción de alto volumen de golpes de Hernández. Un empate hubiera sido un resultado justo en un brillante evento coestelar y Hernández (20-1, 18 KO) incluso tenía un buen argumento para ganar.

“Fue una gran experiencia de aprendizaje para mí”, dijo Nakatani después.

“Mi oponente peleó bien y eso me permitió crecer como resultado. Estoy cambiando de categoría de peso para apuntar al campeón mundial (Inoue) y si tengo la oportunidad, haré lo mejor que pueda”.

“Ambos tuvimos una muy buena victoria esta noche, así que para el próximo año dejaremos que el Sr. (Hideyuki) Ohashi (director de Ohashi Promotions) decida qué hacer”, dijo Inoue sobre el esperado enfrentamiento.

Esto completa un buen año para Nakatani, de 27 años, quien detuvo a Ryosuke Nishida y David Cuellar Contreras en 2025.

Hernández, originario de México pero radicado en San Diego, había acumulado un impresionante índice de nocauts por debajo del nivel de los títulos mundiales, pero esta actuación demostró que era lo suficientemente bueno como para ganar títulos mundiales.

Nakatani inicialmente tomó el control detrás de su jab de zurda, luego se abrió aún más en el segundo asalto cuando conectó un tembloroso gancho de izquierda contra el mostrador.

Nakatani conectó un brillante gancho de derecha al final del tercero mientras sus golpes continuaban siendo más agudos en el contraataque. Hernández aplicó una presión efectiva en la segunda mitad del cuarto asalto, pero Nakatani continuó encontrándolo con ganchos.

Ambos lanzaron muchos golpes en un furioso sexto asalto y los asaltos intermedios fueron incómodos para Nakatani. Hernández mantuvo su intensidad y noqueó a Nakatani en la segunda mitad de la pelea mientras continuaba avanzando y atacando. El noveno round fue más intenso y una de las tarjetas lució dura para Hernández, quien mostró un espíritu insaciable.

El campeón mundial de peso gallo junior de la FIB Willibaldo García (23-6-2, 13 KOs), de 36 años, de México, se retiró de su defensa del título contra el campeón de dos pesos Kenshiro Teraji (25-2, 16 KOs) en la víspera del concurso. Según los informes, García fue trasladado al hospital después de enfermarse tras el pesaje del viernes. No se pudo encontrar ningún oponente sustituto para el luchador japonés Teraji.