Nápoles 2 – 3 Chelsea

Dos goles sublimes de Joao Pedro enviaron al Chelsea a los octavos de final de la Liga de Campeones, ya que terminaron sextos en la clasificación de la liga después de una victoria por 3-2 en Napoli.

Los Blues se encontraban en una posición precaria de cara al último partido: sólo estaban entre los ocho primeros por diferencia de goles mientras buscaban evitar dos partidos más en los play-offs eliminatorios.

El Chelsea tuvo un comienzo perfecto, ganando un penalti tempranero. Juan Jesús fue penalizado por mano en un tiro libre de los Blues y, a pesar de sus protestas, el balón permaneció mientras Enzo Fernández lo desviaba.

Luego usó toda su fuerza para enviar el balón a Alex Meret, pero el revés pareció devolverle la vida al Napoli.

Empezaron a adelantar al Chelsea en busca del empate, que llegó merecidamente poco después de la media hora. Fue al estilo Maradona del chico local Antonio Vergara cuando entró en el área, pasó a Wesley Fofana antes de regresar a casa.

Y justo antes del descanso, Rasmus Hojlund, cedido por el Manchester United, aplastó al Nápoles por delante, cruzando la delantera de Fofana antes de marcar.

El Chelsea se había adaptado a un triple en Napoli, con Liam Rosenior intentando enfrentarse al maestro del 3-4-3, Antonio Conte, en su propio juego.

Pero en el descanso quedó claro que la táctica no estaba funcionando. Cole Palmer fue introducido en el descanso, pero no hubo cambios en su forma, lo que Deportes aéreos Paul Merson dijo que “no fue una buena decisión”.

“No es una cuestión de reemplazo, es el sistema que deberían haber cambiado”, añadió. Especial de fútbol.

Finalmente, con la introducción de Jamie Gittens y Trevoh Chalobah en el minuto 59, Chelsea finalmente volvió a cuatro y quizás no fue una sorpresa que pocos minutos después los Blues empataran.

Fue el primero de dos maravillosos goles de Pedro, quien rodeó el balón alrededor de su defensor antes de disparar el balón desde lo alto del área.

A partir de ahí, el Chelsea pareció mucho más cómodo y ganó faltando ocho minutos para el final del tiempo reglamentario. Fue otro remate clínico de Pedro, rematando raso por encima de Meret, y el portero solo pudo mirar cómo el balón pasaba por su débil pie extendido.

Fue la primera victoria de los Blues fuera de casa en la Liga de Campeones de la temporada y terminaron con 16 puntos y por delante del Sporting y el Manchester City. El Chelsea no volverá a jugar en Europa hasta marzo y se enfrentará a Qarabag, Mónaco, Newcastle o PSG.

Para el Napoli, sin embargo, fue un desastre en su campaña europea, ya que quedó eliminado en la fase de liga. Toda su temporada estuvo diezmada por las lesiones, pero la forma en que los campeones de la Serie A terminaron en el puesto 30 entre 36 equipos es impactante.

¿Cómo encajan los partidos eliminatorios de la CL en el calendario del Chelsea?

• Sábado 31 de enero: West Ham (m), Premier League, inicio a las 17.30 h, en directo Deportes aéreos
• Martes 3 de febrero: Arsenal (a), partido de vuelta de semifinales de la Copa Carabao, inicio a las 20:00 horas, en directo Deportes aéreos
• Sábado 7 de febrero – Wolves (a), Premier League, 3 p.m.
• Martes 10 de febrero: Leeds (h), Premier League, 19:30 h.
• Viernes 13 de febrero – Hull (a), Copa FA, 19:45 h.
• Sábado 21 de febrero: Burnley (m), Premier League, 15:00 horas.
• Domingo 1 de marzo – Arsenal (a), Premier League, 16:30 horas, en directo Deportes aéreos
• Miércoles 4 de marzo – Aston Villa (a), Premier League, 19:30 h.
• 10/11 de marzo: partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones
• Sábado 14 de marzo: Newcastle (h), Premier League, 17:30 horas, en directo Deportes aéreos
• 17/18 de marzo: partido de vuelta de los octavos de final de la Liga de Campeones
• Sábado 21 de marzo – Everton (a), Premier League, 17:30 horas, en directo Deportes aéreos

Historia del partido en estadísticas.

¿Qué sigue para el Chelsea?