NFL: ¿quiénes son los principales contendientes para los play-offs tras la exclusión de los Kansas City Chiefs?

Independientemente de quién califique, esta será la primera temporada desde 1998 en la que ni Mahomes, Tom Brady ni Peyton Manning llegarán a los play-offs de la NFL.

Mahomes fue seleccionado en 2017 y después de convertirse en el mariscal de campo titular de Kansas City en 2018, llevó a los Chiefs a cinco de los últimos seis Super Bowls.

La primera vez que un equipo de Mahomes quedó fuera de la contienda por el título fue en tiempo extra en el Juego de Campeonato de la AFC (efectivamente, una semifinal del Super Bowl), por lo que tal vez la lesión de Mahomes fue inevitable.

“Los Chiefs jugaron más fútbol que cualquier otro equipo”, dijo Schecter. “Sumas todos estos play-offs, es como jugar una temporada más, entonces tienes lesiones, estás cansado.

“Y como siempre han estado en la cima, nunca han tenido una selección alta en el draft tampoco, por lo que no han podido construir el resto del equipo”.

Mahomes ya ha sido operado de una rotura del ligamento cruzado anterior y del ligamento colateral lateral de la rodilla izquierda, por lo que el jugador de 30 años podría perderse el inicio de la próxima temporada.

El ala cerrada Travis Kelce, de 36 años, podría retirarse al final de esta temporada, mientras que el tackle defensivo Chris Jones cumplirá 32 años en julio, pero dado que los Chiefs no serán un equipo de entrada, al menos tendrán una selección más alta de la que estaban acostumbrados en el Draft de la NFL del próximo año en abril.

“(El entrenador en jefe) Andy Reid y (el coordinador defensivo) Steve Spagnuolo son entrenadores increíbles que saben exactamente cómo construir un equipo y mantener el éxito”, agregó Schecter.

“Simplemente creo que algunos jugadores podrían dar un paso atrás. ¿La gente quiere seguir jugando cuando tal vez pensaban 'intentemos ganar un Super Bowl más'? ¿O deciden retirarse ahora?”