Nikola Jokic, tres veces MVP, se someterá a una resonancia magnética tras sufrir una preocupante lesión en la rodilla

La superestrella de los Denver Nuggets, Nikola Jokic, sufrió una lesión de rodilla potencialmente importante, lo que ensombreció la temporada de su equipo y generó preocupaciones en toda la NBA.

El tres veces Jugador Más Valioso salió cojeando de la cancha durante el partido del lunes por la noche contra el Miami Heat, y su estado ahora es incierto a la espera de los resultados de una resonancia magnética.

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El incidente se produjo momentos antes del descanso, arruinando otra actuación dominante del pívot serbio, que ya sumaba 21 puntos, ocho asistencias y cinco rebotes.

Mientras retrocedía para defender un avance de Jaime Jaquez Jr. de Miami, Jokic pareció recibir un pisotón de su compañero de equipo Spencer Jones en el pie izquierdo, lo que provocó que su rodilla se lastimara.

Se desplomó en el suelo con evidente dolor, agarrándose la rodilla, antes de ser ayudado a salir del campo con una cojera pronunciada y no regresar durante la segunda mitad de la derrota de Denver por 147-123.

El entrenador de los Nuggets, David Adelman, expresó inmediatamente su preocupación por su jugador estrella.

“Supo de inmediato que algo andaba mal”, dijo Adelman después del partido. “Oye, eso es parte de la NBA. Cualquiera que se lastime en ese juego es un poco desgarrador, especialmente alguien tan especial como él.

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“Sabremos más (el martes). Seguiremos adelante como equipo. Obviamente ahora mismo estoy más preocupado por él como persona y por la decepción de pasar por algo como esto”.

Una ausencia prolongada de Jokic sería un duro golpe para los Nuggets y la liga en su conjunto, dada su condición de superestrella absoluta del baloncesto.

Estuvo firmemente en la conversación sobre el Jugador Más Valioso al comienzo de la temporada, promediando la asombrosa cifra de 29,9 puntos, 12,4 rebotes y 11,1 asistencias por partido antes de la lesión del lunes, en camino de una segunda temporada consecutiva con un promedio de triple-doble.

Incluso un descanso de un mes podría hacer que se perdiera unos 16 juegos, lo que afectaría seriamente la posición de Denver en la altamente competitiva Conferencia Oeste.

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Sus compañeros reconocen su papel irremplazable. El guardia de los Nuggets, Jamal Murray, enfatizó: “No es sólo una gran parte de lo que hacemos, sino casi todo lo que hacemos. Sólo queremos verlo sano y que todos aquí estén listos para dar un paso al frente”.

El entrenador Adelman admitió que la incertidumbre le pesaría mucho. “Esta noche mi mente va a divagar”, dijo. “Y se preguntará qué deberíamos hacer en el futuro si está fuera por un tiempo o por un largo período de tiempo”.

Jokic ha sido notablemente duradero a lo largo de su carrera, perdiéndose sólo 36 partidos en las últimas cinco temporadas.

El récord de los Nuggets durante estas ausencias es de 13-23, lo que subraya su influencia crítica. Había jugado en los 32 partidos de Denver esta temporada antes del lunes por la noche.

Adelman enfatizó la necesidad de un proceso de diagnóstico exhaustivo. “Es sólo parte de este proceso”, explicó.

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“No se obtienen respuestas definitivas inmediatamente después de que suceden estas cosas. Sé que es un jugador extremadamente especial sobre el cual la gente quiere actualizaciones de inmediato; eso tiene mucho sentido para mí. Pero seguiremos el proceso adecuadamente, para él y para nuestro equipo”.

Los Nuggets ya están lidiando con una lista considerable de lesionados, jugando sin tres titulares potenciales (Christian Braun, Aaron Gordon y Cam Johnson), un desafío que superaron en gran medida gracias al juego estelar de Jokic.

Mientras el equipo espera más noticias, el sentimiento sigue siendo de cauteloso optimismo.

“Espero que todo vaya bien”, concluyó Adelman. El entrenador del Miami Heat, Erik Spoelstra, dijo antes del partido: “Las cosas que está haciendo este año son realmente notables”, un testimonio del calibre de un jugador cuyo futuro inmediato está ahora en juego.