“No quiero ser sólo un saco de boxeo” – día dramático en el Abierto de Australia marcado por retiradas | Abierto de Australia

“I“Honestamente, no tengo idea de lo que pasó después de ese momento del partido”, dijo Francesca Jones mientras contenía las lágrimas. Jones estaba luchando duro en la cancha 15 de Melbourne Park, persiguiendo su primera victoria en el cuadro principal de un Grand Slam en el sexto intento, cuando resbaló y cayó. Inmediatamente sintió un desgarro en el músculo glúteo. Jones pronto no tuvo más remedio que retirarse de su partido de primera ronda en el Abierto de Australia mientras perdía 2-6, 2-3 contra Linda. Klimovicova, clasificada polaca de 21 años.

“Obviamente alcancé el punto más alto de mi carrera”, dijo Jones. “Probablemente estoy en el cuadro principal del Masters y luego dices: '¿Debería continuar? ¿Peleo porque es un Slam?' Hay dinero, hay puntos en juego. Al igual que mi historia, probablemente no sea lo mejor que se puede hacer. Sólo estoy teniendo este debate interno.

Un dramático segundo día en Melbourne destacó los desafíos físicos de competir al más alto nivel, ya que muchos jugadores abandonaron sus partidos de primera ronda debido a lesiones y calambres. Félix Auger-Aliassime, el séptimo favorito masculino y uno de los jugadores más en forma del mundo, se inclinó dócilmente en su primer partido ante el portugués Nuno Borges, que sufría calambres, y se retiró en el John Cain Arena mientras perdía 3-6, 6-4, 6-4.

El lunes fue igual de miserable para la compatriota de Auger-Aliassime, Marina Stakusic, una talentosa canadiense de 21 años. Stakusic comenzó a sufrir severos calambres en ambas piernas durante su partido contra la wildcard local Priscilla Hon y mientras perdía 1-6, 6-4, 5-3, se desplomó en el suelo. Con la ayuda de una amable demostración de espíritu deportivo por parte de Hon, Stakusic abandonó el campo en silla de ruedas. Las condiciones no fueron extremas, con una previsión de 29°C y un 29% de humedad. La escala de estrés por calor del Abierto de Australia alcanzó un máximo de 1,9 sobre 5, lo que indica condiciones de juego templadas.

Auger-Aliassime había llegado jugando uno de los mejores tenis de su carrera, ubicándose entre los cinco primeros. Cuartofinalista en 2022, esperaba seguir su aparición en las semifinales del US Open con otra carrera profunda antes de que su torneo se desmoronara rápidamente. “Simplemente sabía que no iba en la dirección correcta”, dijo. “No me gusta estar en la cancha de esa manera. Quiero estar en la cancha para ganar. Quiero estar en la cancha compitiendo con mi oponente. No quiero quedarme ahí parado como un saco de boxeo”.

Esta derrota fue particularmente dolorosa para Auger-Aliassime porque sentía que se había preparado bien y que todo estaba en su lugar antes del primer Grand Slam del año. Ahora debe entender por qué su cuerpo le falló. “No tengo todas las respuestas ahora”, dijo. “Trato de ser muy profesional en todo lo que hago, de prepararme bien. Amo este deporte y amo jugar, así que trato de hacer todo lo que puedo para prepararme. Obviamente, duele aún más, porque si estaba consciente y pensaba: 'Bueno, no estaba realmente listo o no estaba haciendo todo', entonces tienes que ser honesto contigo mismo. Pero incluso siendo honesto conmigo mismo, no puedo encontrar totalmente las razones por las que esto está sucediendo. No ha sucedido en el pasado, así que tendré que hacerlo. descúbrelo.

Mientras tanto, la situación de Jones es única. Sufre displasia ectodérmica y ectrodactilia, un raro síndrome genético que la ha dejado con tres dedos y un pulgar en cada mano y siete dedos en los pies, además de varios otros problemas físicos. Jones ha sufrido mucho por las lesiones a lo largo de su carrera, pero insiste en que no son un resultado directo de su condición.

“No me identifico directamente con las jubilaciones y otras cosas como lo que se podría llamar un 'niño con un síndrome'. No me identifico con nada de eso. Creo que a lo que me refiero… es que no creo que tuviera un equipo y la experiencia que necesitaba desde muy joven. Entonces mi edad podría decir 25, pero mi viaje físico aún es bastante temprano. Creo que ahí es donde mi nivel de tenis es mucho más alto que mi preparación física, y trato de igualarlos cada año y cada vez.

Jones, que ocupa el puesto 69 después de la mejor temporada de su vida, ahora se ha retirado en tres de sus cinco partidos del cuadro principal y de clasificación en el Abierto de Australia. A pesar de la frustración y las lágrimas, se mostró decidida: “Me duele mucho. Pero si yo fuera alguien que no supiera levantarse rápidamente, estaría jodida. No sé cuál es la mejor manera de decir eso; no tendría la capacidad de estar donde estoy ahora”.