Noticias de los Orioles: decisiones contractuales de Ryan Mountcastle y Albert Suárez

Los Orioles entraron en la fecha límite de licitación con una serie de decisiones que tomar con respecto a qué jugadores están en la burbuja del roster sin mucha flexibilidad. Por la mañana, mucho antes de la fecha límite, enviaron al receptor Alex Jackson a Minnesota a cambio de un jugador de cuadro de ligas menores. Cuando finalmente se hicieron las selecciones, el único jugador al que no se le ofreció un contrato fue Albert Suárez, todos los demás Oriole elegibles para el arbitraje, incluido Ryan Mountcastle, ofrecieron acuerdos para 2026.

La lista oficial completa de jugadores licitados: Keegan Akin, Félix Bautista, Kyle Bradish, Yennier Cano, Gunnar Henderson, Dean Kremer, Ryan Mountcastle, Trevor Rogers, Adley Rutschman, Taylor Ward, Tyler Wells.

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Se esperaba que Suárez fuera elegible para el arbitraje por primera vez durante la temporada 2026. No habría costado mucho mantenerlo hasta 2026, ya que Suárez solo proyecta un salario de $900,000 el próximo año. La decisión de no ofertarlo probablemente se deba más a eliminar a un tipo que sufrió múltiples lesiones en 2025 y solo inició cinco juegos fuera de la plantilla, dejando espacio para alguien más. Mi sueño de que los Orioles contrataran al hermano de Albert, Robert, y unieran a los hermanos se hizo realidad. Demasiado.

Creo que este movimiento puede considerarse junto con la opción de cambiar a Grayson Rodríguez por Ward. Este es otro ejemplo de no intentar confiar en un chico que no ha contribuido este año debido a una lesión. La decisión de adquirir al jardinero de esquina Ward, en particular, probablemente concierne a otro jugador plagado de lesiones, Tyler O'Neill, con quien no se puede contar. Los Orioles probablemente no puedan cambiar su contrato a otro equipo debido a la falta de interés, pero pueden estar mejor preparados para su inevitable lesión.

El hecho de que se ofrezcan jugadores burbuja como Mountcastle, Akin y Canó no significa que todos estén garantizados para estar en los Orioles de 2026. Los O's aún podrían canjear a cualquiera de estos muchachos si hay interés, o liberarlos antes de que comience la temporada si no encajan en el equipo que Mike Elias reúne durante el resto de la temporada baja.

Es especialmente importante tener en cuenta este hecho con Mountcastle, porque sólo porque se le ofrezca no significa que los Orioles se estén comprometiendo a jugar con él y cambiar a Coby Mayo por un lanzador. Sin embargo, podrían hacerlo. Mountcastle probablemente tenga una mejor temporada de la que mostró el año pasado, cuando conectó solo siete jonrones en 89 juegos. Se suponía que Walltimore 2.0 lo ayudaría, pero no sirvió de mucho. Se espera que gane un salario de alrededor de $8 millones en 2026. Eliminar este gasto de la nómina podría haber brindado más espacio para mejorar otros lugares en la plantilla. Al menos por ahora, han optado por no hacerlo.

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Un Akin no tierno me habría sorprendido. Ha registrado efectividad media de 3 en cada una de las últimas dos temporadas, y aunque ha caído un poco de bruces cuando se le asignan puestos de alto apalancamiento, todavía tiene algo de valor como especialista zurdo y, en general, como un tipo que “entra cuando los Orioles están abajo 5-3 en la séptima entrada y tiene una oportunidad razonable de mantener el marcador 5-3”.

Canó no demostró ser capaz de ser ese tipo de persona en la temporada 2025, ya que fracasó con una efectividad de 5.12 para la temporada, con una degradación a las menores en el medio. Aunque le quedan dos años de opción de liga menor, me pregunto si los Orioles lo mantendrán después del entrenamiento de primavera si no muestra signos de recuperarse para entonces. No seremos capaces de adivinar el proceso de pensamiento de Elias hasta que haga algo al respecto, e incluso entonces sólo podemos adivinar.