Nottingham Forest se suma a los problemas del West Ham mientras Gibbs-White asegura una victoria tardía | primera división

Durante un tiempo, pareció que lo único que Nottingham Forest iba a hacer era mostrar buenas manos cuando West Ham les entregó el testigo de la crisis de la Premier League. Los hombres de Sean Dyche fueron objeto de burlas después de una terrible primera mitad, pero un improbable cambio de rumbo les valió su primera victoria desde el 14 de diciembre gracias al empate de Nicolás Domínguez y un polémico penalti tardío de Morgan Gibbs-White.

Fue un gol que evitó que el ánimo de la lucha por el descenso se alejara del Forest. Esta era la noche en que debía cambiarse para el West Ham. Una primera victoria en 10 partidos los habría acercado al Forest, que ocupa el puesto 17, y que se enfrentaba a una quinta derrota consecutiva tras conceder un mal gol temprano, pero Nuno Espírito Santo no tiene respiro en este momento. Su equipo simplemente no puede defender (el West Ham aún no ha mantenido la portería a cero desde que contrató al técnico portugués en septiembre) y ha caído siete puntos por debajo de Forest después de que una revisión del VAR llevó a que Alphonse Areola fuera penalizado por atrapar a Gibbs-White cuando intentaba lanzar un centro.

La gran cantidad de asientos vacíos en los locales al inicio del partido resumió el pesimismo del West Ham. La apatía creció y Nuno seguramente temió que la atmósfera tibia hiciera más difícil para su equipo recuperarse después de alcanzar su punto más bajo en la derrota del fin de semana pasado ante los Wolves.

Las divisiones son marcadas, subrayadas por los cánticos anti-tablero que estallaron momentos después de que West Ham sorprendiera a Forest con un gol tempranero. A pesar de esto, había algo parecido a la unidad cuando la multitud se dio cuenta de que los anfitriones estaban haciendo todo lo posible. Tomas Soucek ofreció liderazgo y coraje después de regresar al mediocampo y hubo primeras señales de vida por parte de Taty Castellanos, quien comenzó al frente un día después de llegar procedente de Lazio por £ 26 millones.

Al Forest le molestó el juego y el movimiento del delantero. Vale la pena recordar que también han estado trabajando duro desde que una derrota por 3-0 ante el West Ham en agosto marcó el final de la etapa de Nuno en el City Ground. El breve mandato de Ange Postecoglou resultó un desastre y el impulso inicial generado por Dyche se desvaneció durante el período festivo. La preparación para este partido, dominada por informes de que la posición de Edu como director global de fútbol en Forest está amenazada, es un recordatorio de que la disfunción no es dominio exclusivo del West Ham.

De hecho, el mayor logro de Forest durante una primera mitad miserable fue hacer que West Ham pareciera una unidad funcional. Fue un partido pobre y lleno de nervios y el avance fue, con razón, desarticulado. Omari Hutchinson fue culpable de conceder un córner descuidado, Soucek desató el envío de Crysencio Summerville y el balón entró por Murillo para autogol.

Forest, que fue abucheado en el descanso, no respondió. Neco Williams atajó con un salto a Areola para poner el 0-0 y Callum Hudson-Odoi disparó contra el larguero desde 20 metros, pero por lo demás hubo falta de espíritu en la posesión. Gibbs-White guardó silencio, Hutchinson fue ineficaz contra Ollie Scarles por la derecha e Igor Jesus luchó por deshacerse de Jean-Clair Todibo, que era una mejora con respecto a Max Kilman en la defensa central del West Ham.

Nuno debe haber estado feliz. Sus preparativos para el partido han sido tensos. Desde el vestuario han surgido palabras de descontento, se ha difundido la sugerencia de que los métodos de Nuno no han sido bien recibidos por muchos jugadores y ciertamente sorprende que Callum Wilson, que se retiró del equipo el día del partido, esté en conversaciones para dejar el West Ham cinco meses después de unirse al club.

De alguna manera, Forest se encontró en un estado igualmente sombrío al comienzo de la segunda mitad. Dyche que trajo a Dilane Bakwa por Hutchinson no hizo ninguna diferencia al principio. Forest lamentablemente mantuvo la posesión y se sintió aliviado cuando a Summerville le anularon un gol después de que una revisión del VAR confirmó que Castellanos estaba en fuera de juego al principio de la jugada.

Nuno celebró con alegría. Momentos después, lo miró con incredulidad. Elliott Anderson tomó un córner desde la izquierda y un inteligente cabezazo de Domínguez superó a Kyle Walker-Peters en el segundo palo.

Conceder un tiro libre por decimotercera vez esta temporada amenazó con matar al West Ham. Anderson empezó a controlar el centro del campo y Nuno respondió dando entrada a otro debutante cuando Pablo Felipe sustituyó a Lucas Paquetá.

West Ham se abalanzó. Se enfurecieron cuando Summerville vio rechazado un recurso de tiro libre en el borde del área. Castellanos fue amonestado por disentir y West Ham volvió a presionar. Pablo se movió y rápidamente envió un disparo. Walker-Peters y Jarrod Bowen estuvieron cerca.

La desesperación se ha apoderado del West Ham. Pero la sensación de hundimiento creció cuando el desafío de Areola sobre Gibbs-White fue considerado una falta en la revisión.