“Nunca te rindas”: luchando por el futuro deportivo de Afganistán a la sombra de los talibanes | Juegos Olímpicos

“METRO“El mensaje para todas las mujeres afganas que juegan es: si hay una pequeña oportunidad, aprovechenla”, dice Samira Asghari. “Mi fuerte mensaje es nunca darse por vencido. Desafortunadamente, Afganistán siempre ha sido un país devastado por la guerra. Crecimos en un país en guerra. Y creemos en un Afganistán futuro, y el futuro de Afganistán son las personas”.

Asghari tiene 31 años, es el miembro más joven del Comité Olímpico Internacional y está exiliado de casa. Al residir en Europa, su papel le exige intentar poner fin a las restricciones actuales que impiden a las mujeres y niñas afganas practicar deporte. En esto, la gente con la que debe negociar son los talibanes.

Hay trabajos más fáciles, pero Asghari dice que los afganos están acostumbrados desde hace mucho tiempo a una vida difícil. “Si le preguntas a alguien en la calle si está contento, te dice: 'Está bien, nadie se está matando unos a otros'”. Pero ella dice que el deseo de reformas en el país persiste y no hace más que crecer, y cree que se pueden lograr avances antes de los próximos Juegos Olímpicos centrándose en el cambio de base.

“Antes de 2028 y de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles, lo que realmente espero es desarrollar el deporte en las escuelas e invertir en el deporte femenino en Afganistán”. Ahora a las niñas se les permite ir a la escuela hasta sexto grado, afirma, pero los recursos deportivos (profesores, equipamiento) son escasos. “Espero que podamos llegar a un punto de negociación con los talibanes para desarrollar el deporte y la escuela primaria para las niñas, de modo que al menos mañana la nueva generación entienda qué es el baloncesto, qué es el fútbol y qué es el taekwondo. Ese es realmente mi objetivo”.

Desde diciembre de 2022, el COI mantiene un “diálogo continuo” con las autoridades deportivas afganas bajo control talibán, con el objetivo de “revertir las restricciones actuales” a la participación. Asghari reconoce que las negociaciones con la organización militante islámica, que tomó el poder en Afganistán por segunda vez en 2021, no siempre son populares.

“Algunos críticos se preguntan por qué deberíamos hablar con los talibanes en primer lugar, cuando ignoran los derechos humanos”, afirma. “Esta es la realidad y, por supuesto, nos oponemos a la violación de los derechos humanos. Pero, por otro lado, no podemos dejar atrás a las niñas y a las jóvenes de Afganistán. Los talibanes también son seres humanos. Creo en más conversaciones, creo en la comunicación, si tenemos que dar algo para lograr algo, creo que deberíamos hacerlo”.

Asghari habla desde Riad, donde observa al equipo afgano competir en los Juegos de Solidaridad Islámica (ISG), donde 57 naciones musulmanas compiten en 21 deportes y dos paradeportes. Afganistán acogió a un equipo de 76 atletas, muy lejos del compromiso de seis acordado con el COI para los Juegos Olímpicos de París el año pasado. El equipo está formado en gran parte por exiliados, de centros de expatriados en países como Irán, lo que es en sí mismo otro obstáculo. Pero con una histórica primera medalla de oro en los Juegos, después de que Mohammad Yousuf Jahangir ganara la final masculina de 70-75 kg en boxeo muay thai, Asghari cree que el ISG ofrece a los atletas afganos una plataforma que podría ser efectiva en términos deportivos y políticos.

“Los Juegos unifican al vecindario”, dijo, “y creo que realmente lo necesitábamos. Necesitamos estar unidos, porque somos nosotros los que somos víctimas de diferentes conflictos, los países subdesarrollados están todos en esta región. También son países que necesitan más competiciones. Afganistán, Irak, Pakistán, necesitan más oportunidades”.

Asghari cree que el organismo liderado por Arabia Saudita detrás de los juegos, la Asociación de Deportes de Solidaridad Islámica, podría desempeñar un papel diplomático en el futuro. “Uno de mis comentarios para Issa es que si pudieran hablar con los talibanes, para mostrarles la huella saudí en el pasado, que eran muy cerrados pero ahora son abiertos sobre la situación de las mujeres, creo que sería un buen apoyo”.

Asghari es optimista sobre el futuro de su país y las perspectivas para las generaciones venideras. “Creo en la juventud afgana”. En cuanto a las esperanzas en la cima del deporte, dice que los próximos Juegos Olímpicos deberían aumentar las expectativas entre un equipo ampliado. “Creo que hasta 2028 debemos invertir en nuestros atletas para que sean más fuertes, para que se desempeñen mejor y no sólo para participar. Ese debería ser un objetivo, y otro debería ser apoyar a aquellos que quieren llegar a los Juegos Olímpicos, porque tenemos potencial fuera (del sistema, a menudo en el exilio). Creo que si invertimos correctamente y gestionamos correctamente, es posible que seamos más fuertes”.