Obituario de Robin Smith: 'El juez' fue un héroe intrépido para Inglaterra

Habiendo aprendido a batear en pistas duras y rebotantes en Sudáfrica, una peculiaridad del calendario significó que Smith tuvo una prueba 36 y más de cuatro años de carrera en Inglaterra antes de jugar una prueba en el subcontinente.

Se convirtió en una percepción de que Smith estaba luchando con los bolos giratorios de primer nivel, y en 1993, después de promediar solo 24 en India antes de ser despedido siete veces en 10 entradas por Shane Warne o Tim May in the Ashes, esta percepción se convirtió en una profecía autocumplida.

Smith se sometió a una cirugía después de ese verano por una persistente lesión en el hombro que destruyó su lanzamiento de pelota desde el límite, pero no prosperó con el reemplazo de Stewart, Keith Fletcher, ni con el nuevo presidente de selectores Ray Illingworth.

Después de haber sido una elección automática durante años, Smith de repente se encontró en el centro de atención, su confianza sacudida por las críticas públicas de Fletcher a sus actividades fuera del campo, que incluían un negocio de fabricación de equipos de cricket.

Sudáfrica ahora había sido readmitida en el cricket internacional, y Smith estaba extremadamente decepcionado por haber quedado fuera de la primera serie en casa contra su país natal, y luego omitido para las Cenizas de 1994-95.

Las lesiones le valieron a Smith una convocatoria contra las Indias Occidentales en 1995, que incluyó una fractura de pómulo, cortesía de Ian Bishop, y un boleto para viajar a Sudáfrica ese invierno, pero continuó sintiéndose socavado públicamente por Illingworth, quien ahora era entrenador dual después del despido de Fletcher.

Después de ser eliminado de una caótica Copa del Mundo de 1996 en el subcontinente, la carrera de Smith en Inglaterra terminó a la edad de 32 años.