Observaciones instantáneas: Embiid, George y McCain protagonizan la derrota de los Sixers ante los Bucks
Paul George anotó 32 puntos, líder del equipo, Joel Embiid anotó 18 puntos en el primer cuarto y Jared McCain anotó cinco triples en la victoria de los Sixers por 139-122 sobre Milwaukee, dándole a Filadelfia el buen juego que necesitaba.
Esto es lo que vi.
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Darse un día libre
Joel Embiid y Paul George se tomaron el lunes libre y de alguna manera les debían grandes noches a sus muchachos el martes después de que el resto recibió una paliza en Charlotte. Bueno, misión cumplida.
Lo sé, lo sé, eran sólo los Milwaukee Bucks sin Giannis. No tenemos una gira de victoria, palabra para Doc Rivers, luego de una demolición de este equipo por parte de Joel Embiid. Pero continúa encadenando jugadas dominantes y sin esfuerzo en la ofensiva, y debo decirles que no estaba seguro de que alguna vez luciría tan bien por tanto tiempo. Muchos de ustedes tampoco lo harán, no importa cuánto amaron al grandullón por sus actuaciones pasadas. Hemos pasado tanto tiempo sin ver a este Embiid que parece surrealista tenerlo en esta forma.
Myles Turner fue durante años el saco de boxeo de Embiid, un muy buen jugador que no tenía ninguna posibilidad de frenarle. Fue como en los viejos tiempos en el primer cuarto, con Embiid pasando o atravesándolo en muchos ataques tempranos alrededor del aro. Esto incluyó una secuencia con varios rebotes ofensivos consecutivos en sus propios fallos, una ráfaga de intentos posteriores que habrían enorgullecido a Moses Malone. Al final, lo más importante, hubo un balde, y Embiid anotó 18 puntos en el primer cuarto con una demostración de dominio físico y toque de tiro. Por cierto, a Turner se le debe dar crédito por su propia destreza en el pick-and-pop, ya que mantuvo el ritmo de Embiid durante gran parte de la primera mitad.
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La parte más notable de los primeros goles de Embiid fue que se abrió camino en este juego. Embiid estuvo en modo facilitador para abrir el primer cuarto, buscando a George, Maxey e incluso jugadores de banco como Edwards y McCain, quienes se unieron a ellos temprano. Pero una ventaja en un juego es una ventaja en un juego, y una vez que sus muchachos se sintieron cómodos, Embiid comenzó a posicionarse para anotar. Me encanta el trabajo inicial que vemos de él en el contraataque, con Embiid estableciendo una posición profunda en el poste para forzar deslizamientos y otras faltas de frustración de los jugadores que simplemente no pueden defenderlo.
Cualquiera con dos ojos funcionando te diría que este tipo se encuentra físicamente en un lugar diferente al que estaba hace apenas un mes, y mucho menos al comienzo de la temporada. Cuando Embiid apuntó un globo de transición y Tyrese Maxey lo acertó en vuelo, casi me quedé sin aliento en estado de shock:
Tiene muy buena pinta.
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¡A la otra estrella veterinaria! No hemos tenido muchos arrebatos por parte de Paul George en un año y medio, pero probablemente siete de ellos hayan sido contra los Charlotte Hornets y los Milwaukee Bucks. George mató a los Hornets varias veces la temporada pasada, y cada vez que vio el color crema y verde de los Bucks este año, entró en modo de asalto total. No menciono esto para avergonzarlo, ya que preferiría tener otros muchachos dirigiendo la ofensiva, solo para resaltar su dominio contra su ex entrenador Doc Rivers esta temporada. ¡Toma eso, Glenn!
En serio, George fue casi el único responsable de contener a los Bucks mientras se embarcaban en la inevitable racha del tercer cuarto. Los Sixers descubrieron un juego base cuando Embiid encontró sus piernas, ejecutando una inmovilización que los equipos cambian a menudo para evitar que George pudiera ver claramente la pantalla. Filadelfia está feliz de ver este cambio, ya que la mayoría de las veces conduce a un enfrentamiento favorable para Embiid en el bloque. Pero viste la segunda ventaja de esta combinación contra Milwaukee: los Bucks a menudo tenían que hacer doble equipo con Embiid y arrebatárselo de las manos. De regreso a George, la pelota regresa, donde ahora puede aislarse en paz. Así fue como pudo ponerse en marcha, disparando por encima de tipos como AJ Green en el medio del campo.
Pero una vez que George se puso en marcha, retrocedió un poco el reloj, acertando tres tras tres antes de que los Bucks finalmente se vieran obligados a comenzar a presionar e incluso dobles duros a George. Manejó maravillosamente la atención extra, atacando cuesta abajo contra cierres difíciles y realizando hermosos pases cruzados desde la pintura después de colapsar la defensa de Milwaukee. No estoy seguro de que sea justo tomar la decisión. George se sometió a una prueba de calor, porque estuvo absolutamente en llamas durante lo que parecieron 24 minutos seguidos.
¡Bienvenido de nuevo, Jared McCain!
¿Fueron un único problema de faltas temprano de VJ Edgecombe y una ausencia de Quentin Grimes suficientes para finalmente poner en marcha a Jared McCain? Vale, claro, son varias cosas notables que suceden a la vez, pero hay que aprovechar las oportunidades que se presentan. McCain parecía un jugador de baloncesto normal en minutos reales de rotación por primera vez en mucho tiempo, y eso es una gran victoria para Jared y los Sixers.
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Volveré a Embiid por un momento: estos dos mostraron una química natural al comienzo de la temporada de novato de McCain, y jugaron bien el martes, enviando algunos pases combinados de un lado a otro para perseguir el mejor tiro posible. No siempre condujo a una asistencia o un puntaje directo para McCain, pero mientras los Bucks luchaban por descubrir hacia dónde iba el balón entre estos dos, la ayuda se vio obligada a llegar, abriendo ventanas en la cancha. Y pensé que eso preparó el escenario para el tipo de juego que tuvo McCain, fluyendo hacia sus compañeros de equipo de manera más natural que durante todo el año.
La primera mitad fue relativamente tranquila, con McCain anotando un triple y una bandeja en su primer turno, pasando la pelota alrededor de la bocina mientras los Sixers arrasaban con Milwaukee. Para muchos de sus cambios esta temporada, se podría elegir a McCain por sus enormes dificultades como tirador, manejador del balón y pieza general de la ofensiva, por lo que mezclarse con la multitud es un gran paso adelante.
Pero cuando George encontró su lugar en la segunda mitad, fue McCain quien terminó siendo uno de los principales beneficiarios. Mientras George recibía ayuda adicional en toda la cancha, McCain se deslizó en los lugares correctos para un pase de salida y anotó varios triples fuertes para alejar a los Bucks, cada uno de los cuales provocó una mayor ovación del público local. Y sus compañeros de equipo estaban quizás más emocionados que nadie: VJ Edgecombe dejó escapar un grito infernal y corrió directamente hacia McCain después de un gran triple en transición en el cuarto, dejando a su compañero de equipo sintiendo el amor después de que finalmente llegara un gran avance.
No producirá todo el tiempo en noches oscuras como esta, pero McCain es un jugador lo suficientemente inteligente como para contribuir en ráfagas cortas, incluso si su cuerpo vuelve a la forma del año pasado. Espero que este sea el comienzo de su esfuerzo de regreso, porque aporta una dimensión que les faltaba desde el banquillo.
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Otros comentarios
— Pensé que era un partido muy sólido para Adem Bona.
– Uno de los muchos partidos de este año en los que VJ Edgecombe hizo mucho para contribuir a la victoria, incluso sin una gran contribución goleadora. Ocho rebotes y siete asistencias desde el puesto de guardia no son tan fáciles como parecía, y tuvo un tremendo tramo a mitad del tercero para estabilizar a los Sixers cuando parecía que iban a regalar el juego. Un aterrizaje en Edgecombe y tres más tarde, y volvieron al control de crucero.
— Un exitoso 2 contra 1 para finalizar el tercer cuarto, no puedo creer lo que veo. Buen trabajo, Tyrese.
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—Últimamente ha habido mucha consternación sobre la defensa, especialmente con los principios de ayuda de Nick Nurse, ya que prefiere la agresión y crear caos en lugar de quedarse en casa ante los tiradores. Pero sus problemas defensivos en este juego no fueron más que una defensa básica de pick-and-roll, con los Sixers completamente destruidos en el punto de ataque. Myles Turner no es una estrella ofensiva, pero es un jugador que hace que la defensa sea muy difícil si no puedes detener la penetración inicial de los guardias, sacando a tu grande de la pintura con la amenaza de un tres. También hizo un buen trabajo como rodillo, y Embiid a menudo hacía el trabajo duro de forzar un rebote en el aro, solo para que todos entraran en modo pollo sin cabeza. Cosas difíciles.
— ¿Y si Justin Edwards tuviera una excelente primera mitad? Recibir tiros significa esperar permanecer en la cancha, ya que su defensa ha sido lo suficientemente pobre este año como para esperar que eso continúe durante toda la temporada. Pero Edwards se preparó para un cambio real contra Milwaukee, jugando una defensa inspirada uno contra uno y arrebatándole el balón a Bobby Portis para un robo notable. Probablemente estuvo a medio latido de disparar una carga con un giro inteligentemente sincronizado hacia la pintura, pero perdió el momento de cometer una falta en el proceso. Incluso entonces, me alegré de ver que los engranajes giraban lo suficientemente rápido como para fallar una jugada bang-bang, una señal de que un jugador joven agudiza su defensa sin balón.
La segunda mitad fue un poco más variada. La decepcionante temporada de Edwards ha pasado desapercibida este año, pero sería muy importante para él regresar a un verdadero rol de rotación. No han tenido suficientes tiros en la cancha durante gran parte de esta temporada, y con Edwards y McCain uniéndose al grupo el martes, el campo estaba tan abierto para las estrellas como lo había estado en mucho tiempo.
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