Observaciones instantáneas: Los '3 grandes' de los Sixers dominan a los jóvenes magos

Joel Embiid, Tyrese Maxey y Paul George tuvieron actuaciones estelares para ayudar a los Sixers a obtener una victoria por 131-110 sobre los Washington Wizards, eliminando parte del hedor de su salida anterior. Los 76ers mejoraron a 20-15 en el año, ya que los cinco titulares anotaron cifras dobles para Filadelfia.

Esto es lo que vi.

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Una gran velada para los tres grandes

Cuando los Sixers firmaron a Paul George el verano pasado, partidos como el del miércoles por la noche contra los Wizards tenían que ser parte de la visión. Los jugadores de rol de Filadelfia eran en su mayoría malos, la banca estaba cómicamente dominada por un equipo de Washington con escasez de personal, y simplemente no importaba. Los “tres grandes” planeados apenas superaron los talentos de los otro muchachos vestidos de rojo, blanco y azul para llevar a Filadelfia a una victoria que debería haber sido un poco más fácil. En un partido en el que lideraban por seis puntos en el entretiempo, el trío Embiid/PG/Maxey registró un total de +56. ¡Es bastante bueno!

Fue Maxey quien interpretó a la estrella de la serie al comenzar esta, incendiando absolutamente a los Wizards más allá del arco desde el principio. Mientras que Washington ofreció ayuda a Alex Sarr y Marvin Bagley III mientras defendían a Embiid en el medio de la cancha, el movimiento confuso de Maxey planteó problemas para los jóvenes Wizards, y eso si eran capaces de regresar y jugar una defensa de media cancha en primer lugar. Los Sixers lograron ocho robos en la primera mitad, con VJ Edgecombe (3) liderando el camino en ese departamento, y Maxey logrando una transición de tres para iniciar el impulso y nunca mirar atrás.

Ha sido un placer observar la mejora de Maxey en el área de habilidades y yo diría que su actitud ha cambiado junto con ella. Cuando Bub Carrington sufrió una caída exagerada y le cometió una falta a Maxey en el segundo cuarto, Maxey salió y regañó a Carrington con verdadero veneno, disgustado porque el arduo trabajo que estaba haciendo en defensa fue respondido con pobre teatralidad. Conteniendo esa ira, Maxey mostró un enfoque continuo en ese extremo de la cancha, convirtiendo paradas y pérdidas de balón en ataques feroces en el aro del otro extremo. Pero su trabajo más duro lo hizo en el entretiempo, por una vez.

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Como ha sido el caso durante la mayor parte de esta temporada, cuando Maxey entró en el banquillo, las cosas se vinieron abajo. La única gracia salvadora fue cuando George se unió a un grupo de jóvenes guardias y jugadores de banco, dándoles una válvula de escape cuando la necesitaban desesperadamente. Su propensión a realizar tiros en salto disputados es un problema cuando tiene una mala noche, pero vive esos momentos hasta el punto en que la defensa básicamente no importa. Con los grupos del banquillo, George realizó excelentes tiros desde el centro del poste, haciendo retroceder las bandas de los Wizards que entrenaba el viejo maestro. Una vez que Maxey y Embiid regresaron al juego, volvió a la ofensiva situacional y los tiros desde el lugar, y él tuvo una gran actuación, anotando 18 puntos en la primera mitad para quedar solo detrás de Maxey.

(George también logró crear una influencia física real contra el joven y en desarrollo Wiz, a pesar de que George no es alguien a quien considerarías un jugador de bolos. Obtuvo puntos baratos para los Sixers en la línea de tiros libres atacando diferencias de tamaño, un buen lujo al que recurrir cuando la ofensiva normal no funciona).

Es solo porque Maxey fue tan bueno y George estuvo tan bueno desde el principio que el excelente juego de Embiid cayó ligeramente en el orden jerárquico. Quizás queriendo un poco de venganza después de que Alex Sarr le pusiera algunos momentos destacados a principios de temporada, Embiid salió y se puso a trabajar casi de inmediato, lanzando un tiro en salto de media distancia en su primer toque del juego. Crea separación con mucha más facilidad que a principios de esta temporada, y especialmente en comparación con el año pasado, cuando los grandes rivales interrumpieron o incluso bloquearon su alguna vez incontrolable tiro en salto de media distancia. El surgimiento de su capacidad de corte ayudó mucho allí: con la amenaza de dejarlo en el suelo y volver a anotar viviendo en el aro, hizo que fuera más difícil defenderse de los tiros del gran hombre alrededor de los codos.

Si bien Embiid no siempre es recompensado con números de asistencia llamativos, se puede ver el impacto que su presencia y sus pases tienen en la ofensiva. Los Sixers tuvieron una buena secuencia ofensiva en la primera mitad, con el toque de Embiid en el medio del poste hacia un Jabari Walker cortante, quien golpeó a VJ Edgecombe en la esquina para un rápido giro hacia Paul George, quien tranquilamente anotó un triple desde el ala derecha. La ofensiva de Filadelfia ha visto muchas más rachas buenas en las últimas semanas, con el gran hombre integrándose cada vez más en la unidad a medida que avanza la temporada.

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Y aunque los Sixers hicieron su gran esfuerzo en la segunda mitad, finalmente fue el dominio de Embiid desde la línea de tiros libres lo que alejó a los Wizards. Sarr no tenía nada a su favor, con Embiid realizando tiros de gancho, pases caídos y grandes amigos abriéndose camino hacia el aro con facilidad. ¡Una velada excepcional para las tres estrellas veterinarias!

Los otros dos titulares

— Realmente estoy empezando a sentir que los Sixers seleccionaron al sucesor espiritual de Jimmy Butler. Consideremos algunas cosas sobre VJ Edgecombe:

• Juega en ambos lados del balón.

• Es mucho mejor en los momentos decisivos y en la segunda parte.

• Hace muecas a los árbitros y a sus compañeros.

• Le encantan los tiros en salto de media distancia desde los mismos puntos que Butler.

• Tiene reputación de ser un gran trabajador y competidor (afortunadamente sin las peculiaridades de “personalidad malhumorada” por las que Jimbo fue intimidado).

No fue el mejor partido de Edgecombe, ni mucho menos, pero aun así dejó una gran huella. Mucho antes de que llegara el tiro, estaba intimidando a los Wizards en el lado defensivo, arrebatando posesión tras posesión para iniciar el juego de transición de Filadelfia. La única lástima fue que perdió algunas oportunidades diferentes para completar mates de cartel. No estoy seguro de haber visto venir a nadie. Este cerca de un punto culminante de todos los tiempos tres veces en el mismo juego sin crear uno, al menos no desde que Blake Griffin volaba por el aire con los Lob City Clippers.

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Edgecombe tuvo problemas para meterlo en la canasta durante la mayor parte de los primeros dos cuartos y medio, superando la presión defensiva inicial antes de encontrarse con la ayuda oportuna de Washington en el aro. Y salvo un simple triple en la segunda parte, el balón largo estuvo ausente. Pero poco a poco se fue reduciendo a medida que la ventaja aumentaba, logrando algunos buenos tiros en salto de media distancia sobre su compatriota Tre Johnson. Con Maxey y Embiid mirando desde la barrera, fue Edgecombe quien ayudó a cerrar este juego, dándoles a sus principales estrellas un descanso muy necesario.

(Bueno, supongo que le dio un poco de descanso a Embiid. Nick Nurse decidió traer a Maxey de regreso al Juego 17 cuando faltaban cinco minutos, lo cual definitivamente es una elección que puedes tomar).

Fue bueno ver a Kelly Oubre de nuevo en la cancha, incluso si estuvo bastante limitado en su regreso a la cancha. Creo que su mayor contribución al equipo puede haber sido reavivar el fuego bajo Dominick Barlow, quien tuvo algunas “pequeñas cosas” excelentes en la posición de ala-pívot.

Eso no quiere decir que Barlow haya renunciado a sus esfuerzos en las últimas semanas, pero creo que es seguro decir que siente un poco de presión para mantener su papel mientras los Sixers reciben refuerzos en la alineación, y ha jugado con un nivel de urgencia que indica eso. Barlow era una amenaza en el cristal ofensivo, incluso creando posesiones adicionales en jugadas en las que no asegurando el rebote obligando a los grandes de Washington a estirarse para coger el balón y sacarlo fuera del campo. Los Sixers también pudieron aprovechar las habilidades de Barlow con el balón en varias ocasiones, lanzando el balón hacia adelante en transición y permitiéndole usar dos potentes regateos para examinar de cerca el aro.

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Otros comentarios

— Jared McCain no tiene la misma confianza que hace un año. Por más comprensible que parezca, no hay un camino real de regreso al “buen Jared” si no descubre sus botas de tiro y encuentra el coraje para disparar tiros en salto semidisputados. Se las arregló para salirse con la suya siendo el favorito de los más-menos mientras apesta en la ofensiva, pero difícilmente se siente ganado y se siente a punto de perder por completo su lugar en la rotación.

Lo único que les salvó en este partido es que los otros jugadores del banquillo no fueron mejores. Quentin Grimes fue un desastre absoluto, falló bandejas abiertas en el aro y cometió faltas atroces en el otro extremo. Adem Bona no registró un inicio durante más de ocho minutos de juego en la primera mitad, lo que me hizo reír cuando tuvo una oportunidad de rebote defensivo y el voleibol esencialmente lo llevó de la pintura al banco de Washington. Pero estoy mucho más preocupado por la total falta de producción ofensiva de McCain que por cualquier cosa que esté sucediendo con los otros muchachos. Sufren lo peor de todos los mundos en ofensiva, fallando tiros abiertos que se convierten en momentos récord en posesiones futuras.

Cuando los Sixers sacaron a McCain y Bona de la rotación en la segunda mitad, pudieron alejarse fácilmente de los humildes Wizards. Casi cualquier cosa debería estar sobre la mesa para ayudarlo a recuperar su confianza, ya sea un viaje a Delaware o una serie del DNP para ver cómo se desarrollan las cosas desde la barrera.

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– Buen segundo tiempo para Andre Drummond.