O'Connell lanza una campaña reveladora para el fútbol de Stonehill

Cuando el verano llegó a su fin y el otoño se acercó rápidamente, Jack O'Connell no estaba seguro de lo que le deparaba el futuro.

Pero, para la ex estrella de North Andover High, el objetivo era claro: ser verdaderamente “el hombre” como mariscal de campo en Stonehill College, y luchar con uñas y dientes para no dejar dudas.

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A principios de septiembre la batalla estaba ganada y el resto del otoño resultó un éxito rotundo.

“Significó mucho ser el hombre de principio a fin este otoño”, dijo O'Connell. “Desde que llegué a Stonehill, mi objetivo era conseguir el puesto titular, por lo que ser nombrado titular en la Semana 1 fue una sensación increíble. Ganar firmemente el puesto titular significó, para mí, que estaba demostrando cuánto me importa con mi intensidad, esfuerzo y tenacidad”.

O'Connell asumió el puesto de mariscal de campo titular de Stonehill en el campamento y luego tuvo una de las mejores temporadas en la historia de la escuela.

Jugó en los 12 partidos para los Skyhawks este otoño, completando 194 de 318 pases para 1,875 yardas y 15 touchdowns. Esta es la octava mayor cantidad de yardas aéreas y la novena mayor cantidad de yardas aéreas en una sola temporada en los 37 años de historia del programa de fútbol americano de Stonehill.

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El junior de camiseta roja ahora ocupa el noveno lugar en la historia del equipo con 2,555 yardas aéreas en su carrera y el décimo con 23 pases de touchdown en 17 inicios durante las últimas dos temporadas.

O'Connell, de la generación 2022 de North Andover High, dijo que sabía que tendría que luchar por cada centímetro de tiempo en una sala de mariscales de campo que incluía al ex Jugador Más Valioso de Methuen High Eagle-Tribune, Drew Eason.

“Sabía desde el principio que conseguir el trabajo este año iba a ser una batalla, y eso es algo que he aceptado”, dijo O'Connell.

“Aunque ya había comenzado los juegos y era un estudiante de último año, realmente traté de bloquear eso. Sentí que tenía que demostrarles a mis compañeros todos los días que merecía ser el titular, desde la práctica de invierno hasta el último juego de la temporada”.

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El QB abrió la temporada con dos actuaciones estadísticas impresionantes, completando 30 de 39 pases para 212 yardas y un touchdown contra Sacred Heart y lanzando para 269 yardas y tres touchdowns contra Lafayette.

Sin embargo, O'Connell realmente llegó cuando encontró al receptor Brigham Dunphy para un pase de touchdown de 34 yardas en cuarta y 21 con 1:45 por jugar para darle a Stonehill una victoria de 13-10 en la Universidad de Maine.

“La victoria de Maine, y específicamente ese pase de touchdown en cuarta y 21, es probablemente mi momento favorito de mi carrera futbolística hasta la fecha”, dijo. “Lanzar ese balón directamente a nuestra banda y ver a uno de mis amigos más cercanos y capitán del equipo, Brigham, bajar con él para darnos la ventaja con menos de dos minutos restantes en el juego fue irreal.

“Realmente lo sentí como mi juego de ruptura. Fue mi primera victoria como titular, lo cual fue un momento increíblemente gratificante y de alivio. Ganar, especialmente contra un oponente fuerte de CAA, y hacerlo de la manera en que lo hicimos nos dio mucha confianza. Fue nuestra primera victoria contra un oponente de CAA en la historia de nuestro programa”.

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O'Connell luego lanzó para 162 yardas y un touchdown en una victoria sobre LIU, agregó 196 yardas y dos touchdowns por aire en una victoria sobre Mercyhurst y lanzó dos touchdowns en una victoria sobre Saint Francis, ayudando a Stonehill a pasar de una victoria en 2024 a cuatro esta temporada.

Ahora quiere aún más en su último año de elegibilidad el próximo otoño.

“Siempre estaré más centrado en el equipo y las victorias que en los números individuales, pero mentiría si dijera que no estoy orgulloso de la temporada que tuve”, afirmó. “Me mantengo con estándares muy altos y esas expectativas me impulsan todos los días. En última instancia, mi mentalidad es que si continúo mejorando en todas las áreas y juego a un alto nivel, nuestro equipo estará en la mejor posición para ganar.

“El objetivo al inicio de cada temporada es siempre ganar nuestra conferencia y llegar a los playoffs. Realmente creo que el programa va en la dirección correcta. Espero terminar lo que comencé el próximo año”.

TWITTER: DWillisET