Ohio State vs. Indiana es oficialmente un juego Top 2, pero ¿es hora de poner fin a los juegos de campeonato de conferencia?

Ohio State e Indiana han sido los equipos número 1 y 2 en todas las clasificaciones de playoffs de fútbol universitario reveladas esta temporada, por lo que no sorprende que cuando se publicó la cuarta versión de la clasificación el martes por la noche, ambos equipos Big Ten estuvieran en la cima nuevamente. De hecho, me atrevería a suponer que a menos que el resultado del juego de campeonato Big Ten del sábado sea desigual como en 2014, OSU e IU seguirán siendo los números 1 y 2 el domingo cuando se revelen las clasificaciones oficiales; También resultan ser los dos favoritos prohibitivos para ganar el título nacional, según FanDuel, por si sirve de algo.

Entonces, eso me lleva a la pregunta: ¿por qué seguimos teniendo juegos de campeonato de conferencia? Ahora, obviamente, sé que la respuesta (como ocurre con todo lo relacionado con el fútbol universitario) es dinero, pero más allá de eso, ¿por qué estamos pasando por esto?

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En una era en la que las ligas tienen 18 equipos y no hay garantía de que los horarios de las conferencias estén equilibrados, ¿cómo podemos saber realmente quiénes son los mejores equipos?

Mire el ACC, Miami (10-2, 6-2) es el equipo número 12 en la clasificación de la CFP esta semana, pero no está en el juego por el título de la conferencia. Los Hurricanes están cinco puestos por encima de Virginia (10-2, 7-1) en la CFP. La UVA es el equipo número uno en la clasificación de la conferencia, y con razón, ya que es el único equipo que ha perdido en la ACC. Sin embargo, se enfrentan a Duke (7-5, 6-2), debido a complicados desempates que también involucraron a Miami, Pitt, SMU y Georgia Tech, ya que todos terminaron con el mismo récord de conferencia, pero no todos jugaron entre sí, por lo que no hubo un ganador definitivo. Entonces, en cambio, el mejor equipo de la conferencia probablemente quedará excluido de la CFP, y el ACC podría quedar excluido por completo si Duke gana el título.

Si vamos a seguir con esto del título de la conferencia, entonces los empates que no se pueden romper con los resultados reales del juego deberían romperse mediante las clasificaciones de la CFP; Ninguno de estos récords contra oponentes comunes, ni márgenes de puntuación contra equipos con mascotas felinas o trucos de lanzamiento de moneda. Simplemente ponga al mejor equipo en el juego, eso es lo mejor para la conferencia y el deporte en general.

En cuanto al penúltimo ranking, los Buckeyes (12-0) siguen siendo el número 1, mientras que los Indiana Hoosiers (12-0) se mantienen en el segundo lugar. Georgia (11-1) pasó al tercer lugar, con el No. 4 Texas Tech (11-1) y el No. 5 Oregon (11-1) completando los cinco primeros.

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Otros equipos del Big Ten en la clasificación incluyeron a USC (9-3) en el puesto 16, Michigan (9-3) en el puesto 19 e Iowa (8-4) en el puesto 23. Además, el oponente de apertura de temporada de los Buckeyes, los Texas Longhorns (9-3) están en el puesto 13, casi con certeza demasiado lejos para pasar el corte, a pesar de la eliminación de Texas A&M el sábado.

Actualmente, FanDuel tiene a los Buckeyes como favoritos para ganar el título nacional con +185. IU es su competidor más cercano con +380. UGA vuelve a estar en +750, seguida de Notre Dame y Oregon en +1000, y Texas Tech en +1100.

Entonces, si el comité y las casas de apuestas piensan que Ohio State e Indiana son definitivamente los dos mejores equipos del país, ¿por qué los obligamos a jugar un partido esencialmente sin sentido en la carrera por el título nacional? No me malinterpretes, sé que los títulos de conferencia todavía tienen un valor inmenso para los equipos y los fanáticos, pero estoy hablando de un nivel estructural.

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Si una temporada de fútbol universitario está diseñada para coronar en última instancia a un campeón, ¿por qué insistimos en agregar una capa al proceso que tiene poco o ningún impacto en ese resultado? Si Ohio State vence a Indiana, nada cambiará con respecto a la situación actual. Si Indiana vence a Ohio State, cambiarán de lugar y tendrán diferentes caminos hacia el título, pero como los dos mejores equipos prohibitivos del país, hay una buena posibilidad de que ambos estén allí independientemente de su clasificación, y algunas personas argumentan que el primer puesto es el peor equipo en recibir descansos en la primera ronda.

Todo lo que este juego hace es darle a la conferencia otra forma de ganar dinero y darle a los equipos la oportunidad de lastimar a sus jugadores antes de llegar a los playoffs. Aunque no es tan antiguo, el campeonato de conferencia es anticuado en el fútbol universitario moderno.

Obviamente, todavía queremos tener títulos de conferencia, especialmente si los campeones obtienen algún tipo de pase automático a los playoffs, independientemente del formato. Pero alguien tiene que ser un adulto en la sala de fútbol americano universitario y dar un paso al frente y decir que estas ligas de equipos para mayores de 18 años son malas para el deporte. Estaría bien con ligas de 10 a 12 equipos donde todos jueguen contra todos; De esta forma es muy fácil determinar quién es el mejor equipo.

Comience la temporada en lo que actualmente es la Semana 0, y con la eliminación del fin de semana del campeonato, puede comenzar los playoffs el segundo fin de semana de diciembre, de modo que el juego por el título tenga lugar a principios de enero, para evitar quedar completamente ahogado por los playoffs de la NFL.

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Sé que probablemente nunca habrá decisiones de sentido común tomadas por organizaciones que dependen de cheques de miles de millones de dólares para mantenerse a flote, pero nadie parece haber pensado en cómo se desarrollaría todo esto cuando comenzaron a cobrar estos cheques. Un poco de previsión y planificación centrada únicamente en lo que es mejor para el fútbol universitario conduciría, en muchos casos, al final de los juegos por el título de la conferencia.

Así que voy a disfrutar el partido del sábado entre los dos mejores equipos del fútbol universitario y espero con ansias que se reúnan nuevamente en Miami el lunes 19 de enero, cuando realmente importa.