Ole Miss derrota a Georgia en Sugar Bowl y avanza a semifinales del CFP

NUEVA ORLEANS – Lucas Carneiro anotó un gol de campo de 47 yardas en los últimos segundos y las Ole Miss Rebels vencieron a las Georgia Bulldogs, 39-34, en el Sugar Bowl, asegurándose un lugar en las semifinales del College Football Playoff.

Ole Miss, que cerró el marcador con un safety tardío, avanza para enfrentar a los Miami Hurricanes 12-2 en las semifinales de la CFP en el Fiesta Bowl el 8 de enero. Miami, el décimo sembrado de los playoffs, aseguró su lugar entre los cuatro finalistas con una victoria sobre el sembrado No. 2 Ohio State en el Cotton Bowl en la víspera de Año Nuevo, y ha ganado dos juegos en el CFP esta temporada.

Miami ha ganado seis partidos seguidos desde un revés 26-20 en SMU el 1 de noviembre, que fue su segunda derrota en tres juegos después de que un inicio de 5-0 lo llevó al segundo lugar en la clasificación de AP, su más alto desde 2017.

“Fue un punto bajo. Y nos reunimos rápidamente porque tenemos muy buena gente y trabajamos muy, muy, muy duro. Y no logramos los resultados que esperábamos, y es difícil. Es un puñetazo en el estómago”, dijo el entrenador de los Hurricanes, Mario Cristóbal. “Todos ustedes vieron el 5% de posibilidades que teníamos de alcanzar la CFP. (Los jugadores) lo vieron”.

Su recompensa es una cita con el único equipo de la SEC que queda en Glendale, Arizona, un equipo que se está acostumbrando a superar la adversidad. Después de demostrar que podían ganar como favoritos sin el ex entrenador Lane Kiffin en la primera ronda, los Rebels No. 6 ganaron un juego de montaña rusa contra un enemigo de la conferencia en Nueva Orleans.

Georgia terminó su temporada con marca de 12-2 y se convirtió en el tercer equipo con un descanso en la primera ronda que pierde su primer partido de la CFP esta temporada. Sólo el sembrado No. 1, Indiana, avanzó a las semifinales después de obtener un descanso.

Ole Miss, mientras tanto, mejoró a 13-1 y se vengó de una derrota ante los Bulldogs en Atenas, Georgia, el 18 de octubre. Los Rebels, parte del CFP de 12 equipos por primera vez, tuvieron marca de 11-1 durante la temporada regular antes de que Kiffin se fuera a LSU el 30 de noviembre.

Kiffin fue reemplazado por Pete Golding, un ardiente coordinador defensivo que hizo su debut como entrenador en jefe en una derrota por 41-10 ante Tulane en la primera ronda de la CFP. Ahora es 2-0.

“Estoy muy emocionado por nuestros jugadores, por la adversidad que han atravesado”, dijo Golding durante su entrevista en la cancha posterior al juego con Molly McGrath de ESPN. “Estoy muy emocionado y orgulloso de ellos”.

El mariscal de campo de Ole Miss, Trinidad Chambliss, ganó el premio al Jugador Más Valioso Ofensivo del tazón, luego de completar 30 de 46 pases para 362 yardas y dos touchdowns.

“Sólo tengo que agradecer a toda Ole Miss por permitirme venir aquí a jugar”, dijo Chambliss en el podio del Sugar Bowl.

La Prensa Asociada contribuyó a este informe.