¿Otra lesión descarrilará la preparación de Adams para la Copa Mundial en Estados Unidos?

La selección nacional masculina de Estados Unidos enfrentará muchos desafíos de cara a la Copa Mundial de la FIFA 2026. Las situaciones de los jugadores potenciales del club serán examinadas con lupa para determinar quién juega y quién no, pero el mayor desafío puede ser simplemente mantenerse saludable.

La triste realidad es que las lesiones afectarán a un subconjunto de jugadores y les impedirán participar en la mayor fiesta del fútbol del planeta. En 2022, Chris Richards y Miles Robinson se quedaron fuera. En 2014, fue Stuart Holden quien no voló a Brasil, mientras que Jozy Altidore quedó fuera por una distensión en el tendón de la corva apenas unos minutos después de iniciado el torneo.

Lo mismo ocurre con el USMNT en este ciclo, con la enfermería del equipo más ocupada de lo que preferiría el técnico Mauricio Pochettino. Al menos en algunos casos algunos jugadores regresaron al campo, pero lamentablemente hay una excepción.

A lo largo de la temporada, ESPN seguirá el progreso del grupo de jugadores, brindando información sobre aquellos cuya forma o estado físico los ha hecho particularmente intrigantes. Lo llamamos la cuenta regresiva del USMNT para la Copa del Mundo de 2026.

ESPN cuenta regresivamente hasta el 11 de junio cada semana. Cuando se anuncie el equipo de Estados Unidos para esta tan esperada Copa Mundial local, ningún nombre en esa lista de 26 jugadores será una sorpresa. Sólo quedan 176 días.

2025-26 minutos: 1,219
Clasificación FotMob 2025-26: 6.9

Otra lesión interrumpe la buena temporada de Adams

Adams ha sufrido una buena cantidad de lesiones durante su carrera en el club. Un problema en el tendón de la corva lo mantuvo marginado durante gran parte de la temporada 2023-24, mientras que un dolor de espalda tras la Copa América 2024 también limitó su tiempo de juego. Así que fue un gran alivio que Adams mostrara cierta durabilidad esta temporada, jugando en 14 de los primeros 15 partidos de liga del Bournemouth. Eso fue hasta el partido del lunes contra el Manchester United, donde Adams fue sustituido con menos de cinco minutos en el reloj debido a una lesión en la rodilla luego de un desafío cara a cara con Matheus Cunha del United.

El diagnóstico temprano de Adams es un esguince del ligamento colateral medial izquierdo, aunque no está claro cuánto tiempo estará de baja.

“Son malas noticias para nosotros porque Tyler es enorme para nosotros”, dijo el técnico del Bournemouth, Andoni Iraola.

La lesión se produce en un momento en el que Adams estaba cerca de su mejor momento, ya que acababa de ganar el Gol del Mes de la Premier League por su dardo de 47 yardas contra el Sunderland. La esperanza es que Adams se recupere a tiempo para participar en la ventana internacional de marzo.

2025-26 minutos: 241
Clasificación FotMob 2025-26: 6.8

El regreso de Robinson fortalece la defensa estadounidense

La noticia de Adams se ve contrarrestada por el regreso al campo de Robinson, quien hizo su primera apertura en la Premier League en la victoria de los Cottagers por 3-2 sobre Burnley, e incluso contribuyó con una asistencia secundaria al gol de Calvin Bassey. Pero lo más reconfortante fue que Robinson llegara hasta el final en la victoria del Fulham.

La recuperación del defensa tras una operación de rodilla el pasado mes de mayo ha sido lenta. Se perdió el inicio de la temporada de la Premier League, pero luego hizo algunas apariciones en septiembre. Sufrió un revés poco después, y aunque se reincorporó a sus compañeros internacionales para la ventana de octubre, las molestias en la rodilla fueron tales que no pudo salir al campo.

La ausencia de Robinson le ha dado a jugadores como Max Arfsten y John Tolkin la oportunidad de ganar la Copa del Mundo, pero está claro que la experiencia y habilidad de Robinson en ambos lados del balón significa que está muy por encima de la competencia. El USMNT está mejor con su regreso.

2025-26 minutos: 868
Clasificación FotMob 2025-26: 7.1

Pepi pide suplantar a Balogun

Pepi ha sufrido algunas lesiones esta temporada, la más notable una lesión muscular en la pierna a finales de septiembre que le dificultó desbancar a Guus Til de la posición de delantero titular del PSV. Pero Pepi está mejorando últimamente, anotando cuatro goles en sus últimos cinco partidos, incluidos cuatro como titular. Una ayuda aún mayor es que el técnico Peter Bosz ha movido a Til de nuevo al mediocampo en los últimos partidos, permitiendo que ambos jugadores entren al campo al mismo tiempo.

La medida ha ayudado a Pepi a lograr el tipo de carrera que necesita si quiere progresar a nivel de clubes e internacional. El camino hacia un puesto titular con Estados Unidos parece un poco más difícil, ya que el delantero del AS Monaco Folarin Balogun mantiene su posición, pero los goles de Pepi significan que permanecerá en la cuenta de Pochettino.

El XI en buena forma

La lesión de Adams significa un ligero cambio en el once en forma de esta semana.

Dado que Aidan Morris del Middlesbrough también sufre una lesión en el tobillo en las últimas semanas, Weston McKennie regresa al centro del campo junto a Tanner Tessmann. La ubicación de McKennie es un testimonio de su versatilidad. En la Juventus jugó como extremo, mediocampista central e incluso como mediocampista ofensivo durante un tiempo. Jugó las dos últimas posiciones para el USMNT. Cuando llegue la próxima ventana internacional en marzo, será interesante ver dónde está desplegado McKennie.

El hecho de que McKennie encaje junto a Tessmann crea un lugar para Malik Tillman, quien se ha adaptado bien al nuevo entorno en Bayer Leverkusen. Al comienzo de la campaña, parecía que estaba subiendo a un barco que se hundía, con la partida del técnico Xabi Alonso y de varios jugadores estrella. Cuando el sustituto de Alonso, Erik ten Hag, fue despedido desde el principio, esos temores parecieron confirmarse. También estaba el desafío de que Tillman pasara de la Eredivisie a la Bundesliga, pero el internacional estadounidense hizo el cambio para convertirse en un colaborador sólido y se ganó la confianza del nuevo entrenador Kasper Hjulmand. Cosas impresionantes hasta ahora.

El desarrollo de Patrick Agyemang en el Derby County también es impresionante, pero pasa un poco desapercibido. Agyemang es otro jugador al que se le ha encomendado la tarea de pasar a una liga más competitiva, pasando de la MLS al Campeonato de Inglaterra, pero ha manejado esa transición con aplomo.

Sus dos goles en la derrota por 3-0 ante el Sheffield Wednesday a principios de esta semana hicieron ocho goles en 1.221 minutos esta temporada, la segunda cifra más alta del equipo, ya que el Derby está ahora a cuatro puntos de los puestos de playoffs. Otra ventaja de Agyemang es que juega en la banda izquierda después de haber sido utilizado casi exclusivamente como delantero central con el USMNT. Esta es una decisión lógica dado que permite al atacante alcanzar la portería con mayor frecuencia.

Agyemang todavía tiene algunos jugadores en los que confiar para asegurarse un lugar en el equipo de la Copa del Mundo (Balogun, Pepi y Haji Wright parecen formar parte del orden jerárquico de los delanteros centrales), pero su forma reciente lo mantiene en la contienda.