Patrick Mahomes sufre rotura del ligamento anterior cruzado mientras terminan las esperanzas de los Kansas City Chiefs en los playoffs de la NFL

El mariscal de campo estrella de los Kansas City Chiefs, Patrick Mahomes, sufrió una rotura del ligamento cruzado anterior (LCA) de su rodilla izquierda, lesión que dejará fuera al dos veces MVP hasta 2026 y apagó las aspiraciones de playoffs de los Chiefs.

El golpe devastador llegó en los momentos finales de la derrota del domingo por 16-13 ante Los Angeles Chargers, derrota que también confirmó la eliminación de Kansas City de los playoffs.

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Fue la lesión más significativa en la estelar carrera de nueve años de Mahomes, durante la cual guió a los Chiefs a tres títulos de Super Bowl y alcanzó el Juego de Campeonato de la AFC en sus siete temporadas anteriores como titular.

Después del diagnóstico, Mahomes recurrió a las redes sociales y publicó: “No sé por qué tuvo que suceder esto. Y no mentir, duele. Pero todo lo que podemos hacer ahora es confiar en Dios y atacar todos los días, una y otra vez. Gracias al Chiefs Kingdom por siempre apoyarme y a todos los que se acercaron y enviaron oraciones. Volveré más fuerte que nunca”.

La lesión se desarrolló cuando los Chiefs pasaron por el centro del campo faltando menos de dos minutos para el final.

Mahomes corrió hacia la banca de Kansas City antes de intentar soltar el balón.

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Fue derribado al suelo por el liniero defensivo de los Chargers, Da'Shawn Hand, e inmediatamente se agarró la rodilla izquierda mientras los entrenadores corrían a su lado. Después de un breve período en la tienda de lesiones azul, Mahomes salió cojeando hacia el vestuario con miembros del personal sosteniéndolo y una toalla blanca sobre su cabeza.

El entrenador de los Chiefs, Andy Reid, dijo inicialmente: “Le harán una resonancia magnética mañana o esta noche, siempre que podamos”, y la exploración posterior confirmó los peores temores del equipo.

El tackle defensivo Chris Jones expresó el sentimiento del equipo y dijo: “Simplemente lo abracé, hombre. Es mi hermano. Hemos pasado por mucho. Amamos a Pat”.

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Gardner Minshew reemplazó a Mahomes y completó tres pases seguidos para darles a los Chiefs un rayo de esperanza.

Sin embargo, su pase posterior, un salto destinado a Travis Kelce, fue interceptado por Derwin James con sólo 14 segundos restantes, sellando la barrida de la temporada de los Chargers sobre Kansas City.

Minshew reflexionó sobre el resultado y dijo: “Odio la situación. Odio el hecho de que no pudimos conseguir la victoria y mantener vivas nuestras esperanzas”.

La derrota, junto con las victorias de Jacksonville, Buffalo y Houston, eliminó oficialmente a los campeones defensores de la AFC de los playoffs.

Minshew agregó: “Es muy frustrante, hombre. Ha sido difícil ver a Pat, un tipo que pone tanto en esto. Nunca había visto a nadie dar tanto al equipo. Tengo confianza en él y en su capacidad para regresar mejor que nunca”.

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El mariscal de campo de 30 años ha evitado en gran medida lesiones graves a lo largo de su carrera.

Su revés anterior más notable fue una dislocación de la rótula derecha en 2019 durante un ataque de mariscal de campo contra los Broncos, un incidente que se cree que es la razón por la que Reid ha evitado desde entonces los tradicionales ataques de mariscal de campo.

Mahomes también sufrió una conmoción cerebral, un dedo del pie en césped y otras dolencias menores.

Es famoso que durante los playoffs de 2022 sufrió un grave esguince de tobillo, pero no solo jugó la semana siguiente, sino que llevó a los Chiefs a la victoria y, finalmente, a un título de Super Bowl.

La lesión de Mahomes, que lo vio lanzar para sólo 189 yardas y una intercepción, es la última y más grave de una serie de reveses que han afectado a los Chiefs, convirtiendo lo que alguna vez fue una de las ofensivas más potentes de la NFL en una sombra de lo que fue antes.

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El equipo entró al juego del domingo ya agotado, con el tackle izquierdo Josh Simmons en la reserva de lesionados, el suplente Wanya Morris fuera, el tackle derecho Trey Smith inactivo y el tackle derecho Jawaan Taylor lidiando con una lesión en el tríceps.

Durante el juego, el tackle derecho suplente Jaylon Moore también sufrió una lesión en la rodilla, dejando al oficial Esa Pole y a Chukwuebuka Godrick, un jugador internacional sin apariciones previas en la NFL, para proteger a Mahomes en las cruciales etapas finales.

El cuerpo de receptores de los Chiefs también se vio muy afectado, ya que no contaron con Marquise Brown debido a un asunto familiar y Tyquan Thornton, quien fue evaluado por una conmoción cerebral después de un fuerte golpe.

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Xavier Worthy también pasó parte del partido en protocolo de conmoción cerebral. Las lesiones se extendieron a la defensa, que comenzó sin Trent McDuffie.

En una rápida sucesión de tres jugadas, el equipo perdió brevemente al apoyador Nick Bolton, al tackle defensivo Chris Jones y al esquinero Jaylen Watson, aunque los tres eventualmente regresaron al campo.

A pesar de los crecientes desafíos, Jones afirmó el espíritu del equipo: “Tenemos muchos muchachos que son muy resistentes en nuestro vestuario.

“Todos sabíamos lo que estaba en juego. Todos queríamos estar en este partido. Estábamos deseando que llegara. Desafortunadamente, no obtuvimos el resultado que esperábamos, pero todos lucharon duro”.