Pensamiento del lunes: Hay optimismo para 2026 tras una semana prometedora para los Canes

Hola a todos. Espero que tu semana vaya bien.

Regresé después de… bueno, lo que solo puedo llamar una semana absolutamente terrible para mí personalmente en Miami, pero regresé y escribí de nuevo.

Hay mucho que decir, así que vayamos a ello.

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1) Me sentí triste inmediatamente después del partido del campeonato nacional porque tenía miedo de reemplazar el talento generacional. Resulta que no estoy tan preocupado como hace casi una semana.

Cuando los Canes perdieron, inmediatamente pensé en el año que viene. Me preguntaba, ¿era eso? ¿Acabamos de ver su única oportunidad de ganar? ¿Cómo podría este equipo ser tan bueno el próximo año sin Rueben Bain, Jr., Akheem Mesidor, Keionte Scott y Jakobe Thomas? ¿Y cómo puede Miami reconstruir una línea ofensiva tan absolutamente imponente y dominante? Este fue nuestro mejor look, ¿no?

Y pudo haber sido. No puedo decir que no fuera así. Un último viaje desde el número seis antes de que la derrota número tres termine de la misma manera que lo hicieron las derrotas número uno y dos: con una selección de Carson Beck. Es repugnante pensar en ello.

Pero Mario Cristóbal y Miami no habían terminado. No señor. Ni de lejos. Se han hecho movimientos, particularmente en el área donde Miami ha dominado esta temporada. Missouri EDGE Damon Wilson II quedó atrapado en el portal y tiene habilidad de primera ronda. Tuvo nueve capturas esta temporada para los Tigres y tiene la capacidad de convertirse en un muy buen jugador. Ahora tienes a Wilson II, Hayden Lowe y Marquise Lightfoot listos para salir del abismo. No es el nivel de Bain, Jr./Mesidor, pero aun así es muy bueno.

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El safety de Boston College, Omar Thornton, parece un bateador, por lo que podría ayudar a desempeñar el papel de bateador que ocupó Thomas el año pasado.

2) Y más allá de las adquisiciones, Miami se ha asegurado el regreso de varios miembros cruciales de su defensa para el próximo año.

Ahmad Moten, Sr. era una fuerza en el medio y regresará, al igual que Mo Touré para una octava temporada. También estarían de regreso los esquineros Xavier Lucas, OJ Frédérique y Damari Brown. Así que hay muchas piezas que regresan, y eso es algo bueno. Odié ver irse a Popo Aguirre, pero no todos los que quieres se quedarán.

3) En el lado ofensivo del balón, los Hurricanes agregaron algunas piezas a su línea ofensiva, el mayor signo de interrogación, con diferencia, en ese lado del balón fuera del mariscal de campo.

Miami agregó al tackle transferido de Georgia Jamal Meriweather, que mide 6'7 y pesa 305 libras, y al OL de ETSU Johnathan Cline. Odié perder a Tommy Kinsler IV, pero nuevamente, va a suceder. Si bien Jackson Cantwell comienza el primer día en un lado, todavía hay mucho más por descubrir en el resto de la línea. Confío en que Mario Cristóbal y Alex Mirabal encontrarán a sus cinco mejores y los prepararán para jugar, pero no será tan bueno como lo será en 2025. Simplemente no es posible. Este grupo era especial.

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4) Pero, en última instancia, existen diferentes formas de despellejar a un gato. Miami lo demostró en 2024 y 2025, y puede volver a demostrarlo en 2026.

La ofensiva de los Hurricanes era de élite en 2024. Su defensa era una abominación. Fue casi suficiente para llegar a los playoffs. Cualquier tipo de esfuerzo medianamente competente contra Georgia Tech o Syracuse funcionará. Su defensa era de élite en 2025 y la ofensiva era muy diferente, pero seguía siendo efectiva en 2025. Fue suficiente para quedarse a 41 yardas de un campeonato nacional.

Miami no necesita tener una ofensiva o defensiva de élite. Simplemente tiene que ser suficiente en ambos ámbitos. Creo que la defensa puede volver a ser fuerte en 2026. Hay muchas cosas que me gustan de ese lado del balón.

5) Y si los Hurricanes pueden traer a Darian Mensah y Cooper Barkate de Duke, esta ofensiva debería estar lo suficientemente equilibrada como para complementar su defensa lo suficiente como para ser el favorito de la ACC y un verdadero contendiente a los playoffs en 2026.

En última instancia, no veo cómo esto no terminaría separándolo a él y a Duke. Los peligros de mantener a un jugador como rehén crean el potencial de desencadenar la bomba definitiva para Duke y todas las demás escuelas: que estos jugadores ahora sean empleados con derechos laborales, como acertadamente planteó y discutió recientemente nuestro Rob Weaver. Este sería el resultado negativo más grande y costoso posible para las escuelas, las conferencias y la NCAA. Quizás no en este caso. Pero podría servir como catalizador para que suceda este tipo de cosas.

Así que en algún momento espero que Mensah y Barkate sean huracanes. Y tendrá un impacto dramático en lo que podría ser otra temporada memorable en Coral Gables la próxima temporada.