Pensamientos de los Colts sobre Philip Rivers y la desgarradora derrota ante los Seahawks

SEATTLE – El mariscal de campo titular de los New Colts, Philip Rivers, y la defensa de Indianápolis aparentemente hicieron lo suficiente para lograr lo que habría sido una victoria milagrosa como visitante en el estadio más ruidoso de la liga el domingo en Seattle.

Pero el final del libro de cuentos llegó 30 segundos antes.

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A pesar de liderar la mayor parte del concurso, los Colts cayeron 18-16 ante los Seahawks – sin permitir un touchdown – y perdieron su cuarto juego consecutivo, cayendo a 8-6 y más lejos del panorama de los playoffs de la AFC.

Aquí hay cinco pensamientos sobre una victoria exitosa de los Colts:

Sin 3 jugadores All-Pro, la defensa de los Colts hace su mejor juego

La defensiva de los Colts, con tres titulares de calibre All-Pro en los esquineros Charvarius Ward y Sauce Gardner, así como el tackle defensivo DeForest Buckner, puede haber jugado su mejor juego esta temporada.

Recién salido de un partido en el que la unidad dirigida por Lou Anarumo, menos Buckner y Gardner, cedió 36 puntos, la peor cifra de la temporada, a una tibia ofensiva de los Jaguars, el grupo del domingo se mantuvo fuerte en algunos aspectos importantes. Sin contar los cortes ocasionales al principal receptor de la liga, Jaxon Smith-Njigba (y cómo no hacerlo, en ambas esquinas titulares), Indianápolis hizo lo que ha hecho a menudo cuando estuvo en su mejor momento este año contra algunos de los mejores equipos de la liga: sofocó la carrera y se dobló, pero no se rompió, cuando el mariscal de campo de los Seahawks, Sam Darnold, retrocedió para pasar.

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Por razones más allá de todo razonamiento, la ofensiva de los Seahawks continuó tratando de tomar riesgos en el juego terrestre hasta bien entrada la segunda mitad, a pesar de que los siete delanteros de los Colts permitieron sólo tres yardas en nueve acarreos en los primeros 30 minutos y 29 más en siete intentos en el tercer cuarto. La carrera más costosa del día (sólo siete yardas de Zach Charbonnet) no fue de ninguna manera un cambio de juego contra una defensa terrestre que fue segunda en la liga en yardas por acarreo esta temporada (3.8 yardas).

Seattle consigue el juego que necesita al final

Pero el fondo comenzó a caer al final del último cuarto durante una dura ofensiva de 11 jugadas y 82 yardas de los Seahawks, donde despejaron seis veces, incluidas cuatro de las primeras seis jugadas.

El tiro de 39 yardas de Darnold a Smith-Njigba empujó a Seattle dentro del alcance de los goles de campo, necesitando sólo una patada para tomar la delantera. En este punto, Darnold había completado 8 de 12 para 84 yardas en la primera mitad, terminando esa serie con 20 de 32 para 247 yardas en el juego sin anotaciones ni intercepciones.

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El mariscal de campo Philip Rivers, de 44 años, hizo más de lo que nadie esperaba

Al ingresar a lo que parecía una ofensiva final decisiva de los Colts liderados por Rivers, el jugador de 44 años, que cedió su lugar en la lista de semifinalistas del Salón de la Fama del fútbol profesional, de ninguna manera había producido números sorprendentes: 16 de 23 para 101 yardas y un touchdown para Josh Downs. Pero había hecho exactamente lo que el entrenador en jefe de los Colts, Shane Steichen, y la organización esperaban de él.

No había arrojado un pico. Estuvo a punto de establecer el mejor tiempo promedio de la temporada antes de salir con solo un tic de más de dos segundos y reconoció con precisión sus limitaciones y lanzó bolas que no tenía posibilidades de lanzar. Sacó un disparo casi vertiginoso del central Tanor Bortolini. E hizo que su llamada de dinero fuera audible tras audible para darle a la ofensiva de los Colts la mejor oportunidad de tener éxito.

Sobre lo que en ese momento parecía ser el lanzamiento más importante del juego: los Colts enfrentando a 3^tercero-y-7 todavía en lo profundo de su propio territorio, Rivers encontró a la estrella del equipo, Alec Pierce, por la banda izquierda para un pase completo de 16 yardas que empujó a Indianápolis al territorio de Seattle y asestó un duro golpe a una tambaleante ofensiva de los Colts.

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¿Recuerdas cuando el pateador de los Colts era la historia más importante?

Pareciendo tal vez necesitar otro primer intento para avanzar a un territorio razonablemente cómodo para el nuevo pateador de los Colts, Blake Grupe, quien, en el momento en que Indianápolis lo fichó a principios de este mes, había fallado más goles de campo que nadie en la liga (ocho), Grupe demostró el valor de su contratación y pateó 60 yardas, la mayor cantidad de su carrera, para darle a los Colts una ventaja de 16-15 nuevamente.

Pero esa defensa antes mencionada cedió dos pases agotadores más por el medio a Darnold, y el mariscal de campo de Seattle encontró a Rashid Shaheed en jugadas consecutivas de 17 y 8 yardas para pasar al alcance del pateador de los Seahawks, Jason Myer. Las 61 yardas, la mayor cantidad de su carrera, llegaron en 2020.

Y Myers no dejó dudas, navegando a través de los postes de 56 para darle a Seattle una victoria que probablemente jugará un papel importante en su posicionamiento en los playoffs.

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La remontada de Rivers acaba con una intercepción

Sin más remedio que hacer una oración, Rivers retrocedió cuando quedaban poco más de 10 segundos en el tiempo reglamentario y envió un balón por encima de la cabeza de Michael Pittman para la única pérdida de balón del día para ambos equipos.

El mariscal de campo suplente de los Colts terminó con 18 de 27 para 120 yardas con un touchdown y una intercepción.

Joel A. Erickson y Nathan Brown cubren a los Colts toda la temporada. Obtenga más cobertura en IndyStarTV y con el boletín informativo de los Colts Insider.

Este artículo apareció originalmente en el Indianapolis Star: Colts vs. Seahawks: Reflexiones sobre la derrota de Philip Rivers por 18-16 ante los Seahawks