Playoffs de la NFL: los New England Patriots llegan al Super Bowl 60 tras vencer a los Denver Broncos

Puede que Nueva Inglaterra haya ganado seis Super Bowls, compartiendo el récord de la NFL con los Pittsburgh Steelers, pero tuvo que reconstruirse después de que Brady se uniera a Tampa Bay en 2020 y el legendario entrenador Bill Belichick se fuera después de un récord de 4-13 durante la temporada 2023.

Menos de dos horas después de terminar otra temporada 4-13 en enero pasado, el propietario Robert Kraft tomó la audaz decisión de despedir a Jerod Mayo antes de permitir que Mike Vrabel trajera su propio cuerpo técnico.

Esta decisión dio sus frutos de inmediato. Poco se esperaba de los Patriots de cara a la temporada, pero mejoraron a 14-3, con esta racha de 10 victorias empatada para el mayor cambio en la historia de la NFL.

Maye se ha consolidado como uno de los principales contendientes al MVP de la NFL y una vez más mostró madurez más allá de sus años el domingo.

La defensiva de Denver lideró la liga en capturas esta temporada y aunque capturaron a Maye cinco veces, él hizo algunas jugadas clave con las piernas.

El jugador de 23 años salió del bolsillo para lograr primeros intentos cruciales y anotó el único touchdown de los Patriots después de que Stidham perdió el balón justo frente a la zona de anotación de los Broncos.

Luego, el juego se convirtió en una batalla defensiva, con ambos equipos fallando goles de campo antes del medio tiempo, antes de que Maye mantuviera una ofensiva de Nueva Inglaterra durante más de nueve minutos, que resultó ser el marcador decisivo del juego del pateador Andy Borregales.

En sólo medio cuarto, todo el campo estaba cubierto de nieve, haciendo virtualmente imposible para ambos equipos poner en marcha su ofensiva en el período final, y Wil Lutz de Denver falló un gol de campo de 45 yardas antes de que González atrapara el pase desesperado de Stidham.

Los resurgidos Patriots se convirtieron en el primer equipo en llegar al Super Bowl después de 13 derrotas la temporada anterior, mientras que Maye será el segundo mariscal de campo más joven en iniciar el juego de campeonato de la NFL después de Dan Marino con los Miami Dolphins en 1985.

Y después de ganar tres Super Bowls como apoyador con Nueva Inglaterra, Vrabel, de 50 años, ahora podría convertirse en el primer hombre en convertirse en campeón de la NFL como jugador y entrenador en jefe del mismo equipo.