Pochettino: USMNT no puede dormirse en los laureles después del sorteo del Mundial 2026

WASHINGTON, DC — El entrenador en jefe de la selección nacional masculina de Estados Unidos, Mauricio Pochettino, dijo que su objetivo durante los próximos seis meses es continuar mejorando el equipo y “mostrar pleno respeto” a sus oponentes en la fase de grupos de la Copa del Mundo.

Esos oponentes se hicieron más visibles el viernes con el sorteo de la Copa Mundial del próximo verano. Estados Unidos se une a Australia, Paraguay y al ganador de los playoffs que involucran a Kosovo, Rumania, Eslovaquia y Turquía en el Grupo D.

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Turquía, que actualmente ocupa el puesto 25 en la última ronda de la clasificación de la FIFA, es la favorita para avanzar. Y aunque Estados Unidos venció a Australia y Paraguay en amistosos recientes, Pochettino enfatizó que todavía queda mucho trabajo por hacer.

En un equipo en el que ha intentado crear un entorno competitivo en el que nadie pueda trabajar con seguridad, Pochettino subrayó que nada se puede dar por sentado.

“Creo que en los próximos seis meses tendremos que actualizar todo”, dijo Pochettino en la zona mixta tras el sorteo. “Los conocemos pero ellos nos conocen a nosotros. Lo más importante es la evolución y la mejora continua, en todas las áreas, para nosotros, como equipo. Sin duda, en nuestro (juego), creo que seremos más fuertes que hoy.

“Ese es mi objetivo, ser mejor y mostrar todo el respeto a Paraguay y Australia y al cuarto cuyo resultado sabremos en marzo. Sí, lo espero con ansias. Soy optimista. Antes, después, pienso en el futuro, en el Mundial, el momento más emocionante para nosotros, el de llegar en nuestras mejores condiciones”.

Cuando se le preguntó si estaba contento con el empate, Pochettino insistió en que no se trataba de estar contento o no.

“Siempre cuando entras por la puerta, esperas y ves qué pasa, (ves) lo que pasó, sé optimista y confía realmente en tus cualidades y en nuestros jugadores, en nuestra capacidad para competir”.

La cuestión de quién tiene la ventaja en cualquier tipo de revancha se inclina a favor del USMNT dado que el equipo ha experimentado con diferentes sistemas en los últimos meses.

“Estamos empezando a ver la flexibilidad porque creo que siempre necesitas tiempo, tomarte tiempo para desempeñar un papel, adaptarte a diferentes sistemas y a la forma en que quieres jugar”, dijo Pochettino. “Lo hemos estado intentando desde el principio pero no está sucediendo (rápidamente) porque es normal el proceso.

“Pero creo que sí, creo que estamos muy contentos con la forma en que estamos evolucionando como equipo, creciendo en áreas, no sólo en agresividad, la forma en que competimos (y) desde una perspectiva táctica. La cuestión ahora es más saber qué tenemos que hacer y creo que seguimos mejorando. Esa es la idea”.