¿Podrá Josh Heupel extender esta racha de Tennessee al Music City Bowl? Nuestra predicción

NASHVILLE – El fútbol de Tennessee espera terminar la temporada 2025 con una nota alta contra Illinois en el Music City Bowl.

Los Vols No. 23 (8-4) se enfrentarán a Fighting Illini (8-4) el 30 de diciembre (5:30 p.m. ET, ESPN) en el Estadio Nissan.

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Esto es lo que necesitas saber sobre el partido.

A pesar de las buenas temporadas, Tennessee e Illinois ven el Music City Bowl de manera diferente

A decir verdad, Tennessee está decepcionado de jugar en el Music City Bowl.

Ahí es donde jugaron los Vols en la primera temporada del entrenador Josh Heupel en 2021. Esta temporada, desperdiciaron oportunidades de llegar a los playoffs al perder ante los cuatro mejores oponentes de su calendario: Georgia, Alabama, Oklahoma y Vanderbilt.

Pero UT aún puede salvar una temporada de altibajos al obtener su novena victoria por cuarta temporada consecutiva con Heupel. Se convertiría en apenas el tercer entrenador actual de la SEC en ganar al menos nueve juegos cada temporada desde 2022, uniéndose a Kirby Smart (Georgia) y Kalen DeBoer (Washington, Alabama).

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Vencer a Illinois también le daría a UT su victoria número 39 de 2022 a 2025, empatando la racha de cuatro años de más victorias desde la década de 2000. Los Vols también ganaron 39 partidos entre 2001 y 2004.

Illinois juega en el Music City Bowl por primera vez. Con el entrenador Bret Bielema, Illini igualó el récord del programa de más victorias en un lapso de dos años con 18.

Illinois también ganó 18 juegos en dos temporadas en 1901-02, 1902-03 y 1989-90. Una victoria contra Tennessee le daría a Illini sus temporadas consecutivas con más victorias en la historia del programa.

Joey Aguilar al alcance de los récords de Peyton Manning

Joey Aguilar ingresa al juego en el cuarto lugar en la lista de una temporada de UT en yardas aéreas (3,444) y sexto en ofensiva total (3,548). Debería ascender en la clasificación, tal vez hasta lo más alto.

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Peyton Manning tiene ambos récords de UT. En 1997, totalizó 3,789 yardas ofensivas y 3,819 yardas aéreas. Aguilar necesita 242 yardas ofensivas totales y 376 yardas aéreas para romper ambos récords.

Illinois ocupa el puesto 80 en defensa de pase, permitiendo 226,5 yardas por juego. Y el profundo Matthew Bailey, el principal tacleador del equipo, está fuera debido a una lesión.

Este es el partido número 13 de Aguilar esta temporada. Manning estableció el récord de UT en 12 juegos durante su segunda temporada del Trofeo Heisman.

La NCAA no comenzó a contar las estadísticas de los bolos en las estadísticas de la temporada hasta la fecha hasta 2002, y no cuenta retroactivamente las estadísticas de los bolos antes de eso. Esto significa que los récords de Manning en 1997 incluyeron 11 juegos de temporada regular y el Juego de Campeonato de la SEC. Su última salida no contó, cuando lanzó para 134 yardas en una derrota ante Nebraska en el Orange Bowl.

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Las bajas ponen a los jugadores jóvenes en el punto de mira

Algunos de los mejores jugadores de ambos equipos han optado por no participar en el juego, principalmente para prepararse para los entrenamientos del Draft de la NFL. Sus sustitutos inexpertos serán obligados a entrar en acción.

Chris Brazzell de UT, el principal receptor de la SEC, optó por no participar. Los estudiantes de primer año Radarious Jackson y Travis Smith ocuparán su lugar.

Colton Hood, un esquinero All-SEC, también optó por no participar. El estudiante de primer año Tre Poteat estará entre los jugadores que lo reemplazarán.

UT utilizará jugadores de rotación para compensar la pérdida del corredor Joshua Josephs y del apoyador Arion Carter, quienes optaron por no participar.

Por Illinois, Bailey, el tackle izquierdo All-Big-Ten JC Davis y el líder de capturas Big Ten Gabe Jacas están fuera.

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El reemplazo más importante podría ser el camiseta roja Nathan Knapik, quien se espera que haga su primera apertura en su carrera como tackle izquierdo. Se enfrentará a la carrera de mariscales de UT, que ocupa el sexto lugar a nivel nacional con un promedio de tres capturas por partido.

Predicción Tennessee vs.Illinois

Tennessee 42, Illinois 38: Los bolos pueden ser impredecibles. Pero las retiradas y los jugadores lesionados que no jugarán este partido sugieren que será una tanda de penales con muchos goles. Ambos equipos tendrán una presión y una cobertura de pase debilitadas, por lo que hay una gran oportunidad para que Aguilar y el mariscal de campo de Illinois, Luke Altmyer, lo ventilen. En 2021, Tennessee perdió 48-45 ante Purdue en tiempo extra en el Music City Bowl. No se sorprenda si este juego se desarrolla de la misma manera.

Adam Sparks es el reportero de fútbol de Tennessee. Correo electrónico adam.sparks@knoxnews.com. X, antes conocido como Twitter@AdamSparks. Apoye el periodismo local fuerte suscribiéndose a knoxnews.com/subscribe.

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Este artículo apareció originalmente en Knoxville News Sentinel: predicción de Tennessee vs.Illinois. ¿Podrá Josh Heupel ganar 9 juegos más?