¿Podrán los Padres tener éxito sin Peter Seidler?

El segundo aniversario de la muerte del presidente de los Padres de San Diego, Peter Seidler, se produce un día después de que su familia anunciara planes para vender el equipo que tanto amaba. Esto no debería haber sorprendido a nadie que siga de cerca a los Padres. A pesar de la preferencia declarada del Sr. Seidler de que el equipo permaneciera en su familia durante las generaciones venideras, parecía evidente que después de su muerte, ningún miembro de su familia compartía esta pasión.

Los Padres son una franquicia valiosa. Están atravesando una era de éxito sin precedentes, debido principalmente a los esfuerzos y la inversión financiera de Peter Seidler y los demás propietarios. Major League Baseball ha dejado en claro que no aprueba el alcance financiero utilizado para sacar a su equipo de su estatus más bajo en el ranking y empujarlo a una de las 10 mejores franquicias del béisbol. Pidió préstamos, realizó llamadas de capital a su grupo propietario y aspiró por encima de su rango a mejorar su equipo. Otros propietarios lo criticaron por gastar demasiado dinero y darles una mala imagen.

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En enero de este año, su viuda, Sheel Seidler, presentó una demanda acusando a sus hermanos de fraude y otros abusos de confianza, demostrando que no había unidad ni visión para el futuro del equipo. El momento de este anuncio puede haber sido inesperado, pero parecía inevitable en enero, cuando se revelaron divisiones y luchas internas.

La organización se ha comprometido a numerosos contratos costosos y a largo plazo que la afectarán financieramente en los años venideros. Todo esto, pensó Peter Seidler, podría justificarse ganando en el campo y convirtiendo a su equipo en una fuente de ingresos en Petco Park. Con ese fin, el estadio se ha transformado en un lucrativo tesoro y la asistencia se ha disparado en las últimas tres temporadas.

Esto permite a los Padres continuar operando por encima de su nivel de mercado en lo que respecta a la nómina anual. La deuda contraída para llegar hasta aquí permanece y será transferida a los nuevos propietarios. Esta cuestión, junto con los grandes contratos que heredarán, son las únicas cuestiones que podrían considerarse una barrera para una venta.

¿Cómo seguir adelante?

Es evidente que los Padres han tenido éxito desde el fallecimiento del Sr. Seidler. Tuvieron dos temporadas ganadoras con 90 años o más. Pero el éxito a largo plazo de su enfoque es el punto conflictivo. Hoy en día, sólo los multimillonarios o un grupo de inversores ricos pueden permitirse un equipo deportivo. En realidad, ser propietario de un equipo debería ser un pasatiempo reservado a los ricos. Si esta es la forma en que un grupo o un individuo apoya a su familia, será un desastre. La obtención de beneficios en el deporte sólo funciona en grandes mercados donde es posible obtener enormes beneficios. Eso no es lo que está pasando aquí.

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Los Padres, en el mejor de los casos, son una franquicia de nivel medio. Esto sólo es cierto maximizando sus ganancias a través de la asistencia, el marketing y las ganancias del estadio. Cualquier propietario en el futuro debe hacerlo sabiendo que tendrá que conformarse con un hobby. Todas las ganancias deben devolverse al equipo para que tenga éxito.

Si alguien compra este equipo con fines de lucro, todos estaremos en un gran problema como fanáticos de los Padres. Esta organización debe ser una pasión para quien la posee. Por este motivo, los demás miembros de la familia Seidler no conservan el equipo. Esta familia está históricamente involucrada en Los Ángeles y los Dodgers. Incluso si crees lo que dicen y los aceptas como conversos de San Diego y los Padres, la pasión era toda de Peter Seidler. Con luchas internas familiares y desventajas financieras, se necesitaría alguien como él para intentar que esto funcione.

Entonces, ¿dónde nos deja esto?

Los fanáticos de los Padres probablemente tendrán un largo camino por recorrer antes de saber quién será el nuevo dueño del equipo. Esta franquicia es propiedad de varias personas. ¿Se venden todos o solo los Seidler? ¿Es necesario resolver la demanda antes de que esto pueda llevarse a cabo?

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Las respuestas llegarán con el tiempo, pero la conclusión parece ser que si tenemos alguna esperanza de continuar con el éxito logrado por Peter Seidler, el equipo necesitará un propietario que comparta su pasión por una organización competitiva capaz de ganar una Serie Mundial. De lo contrario, corremos el riesgo de regresar al pasado donde los Padres sobresalían en la mediocridad.

No hay duda de que todos tenemos una enorme deuda de gratitud con Peter Seidler por hacer que los Padres sean relevantes y construir una organización que puede esperar mantener esa relevancia. Sólo necesitamos que alguien con una fracción de su pasión y amor por la comunidad dé un paso adelante.