Por qué a Kalani Sitake no le preocupan los 'puntos de estilo' mientras los Cougars número 11 se preparan para Cincy

Otra iteración de la clasificación de los playoffs de fútbol universitario se revelará el martes por la noche, pero hay al menos un entrenador con un equipo compitiendo por un puesto general que no estará pegado a la pantalla de su televisor o a Internet alrededor de las 7:30 p.m. MST.

Ese sería el entrenador de BYU, Kalani Sitake, cuyo equipo 9-1 probablemente todavía estará detrás de un par de equipos con dos derrotas en la clasificación de la CFP, Notre Dame y Oklahoma, cuando salgan por tercera de cinco veces el martes.

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Sentado en el puesto 12 la semana pasada antes de derrotar al TCU con tres derrotas 44-13 el sábado por la noche en el estadio LaVell Edwards en Provo, se espera que BYU ascienda al puesto 11 el martes, ya que el No. 10 Texas fue derrotado por el No. 5 Georgia. Un ranking número 11 no permitiría a los Cougars llegar a los playoffs de 12 equipos si la temporada terminara hoy.

Durante su rueda de prensa semanal del lunes, a Sitake se le preguntó varias veces sobre la posición de BYU en el ranking CFP (los Cougars pasaron al puesto 11 en el Top 25 de AP publicado el domingo) y si estaba frustrado por lo que en algunos círculos se considera un desaire.

“En lo que trato de mantener al equipo enfocado es en las cosas que podemos controlar. Sé una cosa, si salimos y jugamos lo mejor que podemos, me gustan nuestras oportunidades”.

Kalani Sitake, entrenador de BYU

“Cuando digo que realmente no le presto atención, (todavía) sé que existe, muchachos”, dijo Sitake. “No soy estúpido. Sé todo lo que hay ahí fuera. Sé lo que dice la gente, las medidas y el análisis y los puntos (importantes) de estilo y todo eso.

“No me concentro en eso. Entiendo todo lo que está pasando”, continuó Sitake. “Tengo que concentrarme en lo que podemos controlar, que es jugar fútbol y prepararnos hoy… Así que es bueno que estemos en la mezcla y que la gente reconozca lo que hicimos. ¿Pero a quién le importa si no terminamos 1-0 este fin de semana?”.

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Otro gran enfrentamiento espera a los Cougars (6-1, 9-1) este fin de semana, cuando se enfrenten a Cincinnati (5-2, 7-3) en el Nippert Stadium a las 6 p.m. MST el sábado. Los Bearcats estaban entre los 25 primeros antes de perder en Utah y luego en casa ante Arizona durante las últimas tres semanas.

Los otros equipos con solo dos derrotas en la conferencia en el Big 12 (Utah, Arizona State y Houston) necesitan que Cincinnati logre una leve sorpresa y cree estragos en la clasificación de la conferencia. Mientras tanto, BYU tiene su destino en sus propias manos, razón por la cual Sitake dice que los Cougars deberían simplemente ganar y no preocuparse por nada más.

“En lo que trato de mantener al equipo enfocado es en las cosas que podemos controlar. Sé una cosa, si salimos y jugamos lo mejor que podemos, me gustan nuestras oportunidades”, dijo. “No voy a sentarme aquí y hacer campaña y desperdiciar mi energía en cosas que no puedo controlar”.

Sitake dijo que no conoce todos los escenarios de desempate y todo lo que podría suceder si los Cougars tropiezan esta semana, o la próxima semana en casa contra UCF, para eliminarlos de la posesión exclusiva del segundo lugar en la liga y un lugar en el juego de campeonato de la conferencia. El horario de inicio del partido contra los Knights fue suspendido durante seis días por los 12 Grandes el lunes y no se anunciará hasta el sábado o domingo.

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“Si te ocupas de tus asuntos y haces las cosas paso a paso, entonces las cosas deberían funcionar a tu favor”, dijo Sitake. “Eso es lo que planeo que suceda, y en eso quiero que estos muchachos se concentren.

“Es difícil hablar de tres semanas en tres semanas, cuando ni siquiera puedes controlar lo que estamos haciendo ahora con todos. Vamos a jugar, dar lo mejor de nosotros y luego ver qué pasa la próxima semana”.

El liniero ofensivo Bruce Mitchell, el ala defensiva Viliami Po'uha y el receptor JoJo Phillips también hablaron con los periodistas el lunes y reiteraron el enfoque de Sitake para diseñar puntos, lidiando con clasificaciones desfavorables y todo lo que eso implica.

“Esa es la cultura que Kalani ha establecido. Nadie se preocupa demasiado por cuestiones de estilo. Sólo queremos ganar partidos, jugar fútbol americano de BYU en el camino, y eso es lo que vamos a seguir haciendo”, dijo Mitchell.

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Por tercera vez esta temporada, BYU será parte de un programa previo al juego en la televisión nacional el sábado por la mañana, mientras “Big Noon Kickoff” de Fox se transmite en vivo desde Cincinnati. Una vez más, los ojos de la nación estarán puestos en los Cougars, y trabajarán para garantizar que no se repita el juego de Texas Tech, una derrota que hizo caer a BYU del puesto 7 al 12 en la clasificación de la CFP.

“Conozco los puntos de estilo. Sé qué son los puntos de estilo. (Sólo) quiero ganar. Esa es la clave”, dijo Sitake. “La gente mira las estadísticas. Quiero decir, éramos favoritos para (vencer a TCU) por tres puntos. Ganamos por mucho más que eso. Así que quiero ganar, y quiero jugar lo mejor que podemos, y si podemos controlar el juego, genial.

“Nada es fácil… Así que entiendo todo eso, y si el estilo es llevar la puntuación, entiendo todo ese concepto… No puedes quedarte ahí y reclamar el juego antes de jugarlo. Tienes que jugarlo durante 60 minutos”.

Otras conclusiones de la rueda de prensa del lunes:

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BYU relativamente saludable a mediados de noviembre

Aunque el liniero ofensivo Weylin Lapuaho y el apoyador reserva Max Alford abandonaron la victoria del sábado por 44-13 sobre TCU y no regresaron, Sitake dijo que los Cougars salieron del juego bastante sanos. Dijo que se publicaría más información en el informe de disponibilidad inicial del miércoles, pero reconoció que “los muchachos todavía están siendo evaluados” el lunes.

El receptor titular a tiempo parcial Cody Hagen no jugó contra los Horned Frogs, pero por lo demás BYU estaba casi con toda su fuerza.

“Tenemos algunos muchachos que estaban un poco golpeados, pero estaremos bien”, dijo Sitake. “Todos están en la misma situación en la que todos están sufriendo… Al final del año, (los muchachos) se están quedando sin nada. Es por eso que tienes que confiar en tu profundidad. Y así hemos pasado por esto. Nos hemos preparado para ello. Queremos que todos nuestros muchachos estén listos para jugar. Pero si los muchachos no son capaces de desempeñarse, el siguiente tendrá que dar un paso al frente y hacer que funcione”.

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El oso Bachmeier sigue impresionando

El mariscal de campo de BYU, Bear Bachmeier, fue nombrado jugador coofensivo de la semana del Big 12 el lunes después de completar 23 de 33 pases para 296 yardas y un touchdown contra TCU. Sitake dijo que el cuerpo técnico continuará “abriendo el libro de jugadas” para el estudiante de primer año, a quien el entrenador ya no considera realmente un estudiante de primer año.

“Pasamos por esta transición al traerlo con nosotros y ahora que estamos en esta posición realmente podemos hacer lo que queramos”, dijo Sitake. “…Podemos pensar de manera diferente antes del Juego 11 que antes del Juego 1, a pesar de que era un oponente de FCS (Portland State)”.

Bachmeier había empatado el récord de una temporada de BYU en touchdowns terrestres de mariscal de campo, con 10.

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También el lunes, el pateador Will Ferrin fue nombrado Jugador de la Semana de los 12 Grandes Equipos Co-Especiales después de anotar tres goles de campo, incluido un largo 52. Y la línea defensiva de BYU ganó el premio a la Línea Defensiva de la Semana de los 12 Grandes después de capturar al QB de TCU Josh Hoover tres veces. Un esquinero, Evan Johnson, también capturó a Hoover en un tiro de esquina.