¿Por qué Ahmad Hardy no consiguió más acarreos en la derrota del Gator Bowl de Missouri?

JACKSONVILLE, Fla. – Ahmad Hardy estuvo a cuatro yardas de romper el récord terrestre de una sola temporada del fútbol americano de Missouri cuando el reloj llegó a triple cero en la primera mitad del Gator Bowl.

El finalista consensuado del All-American y del premio Doak Walker terminó entrando en los libros de récords de Mizzou, rompiendo la marca anterior establecida por Cody Schrader en 2023 al tener 15 acarreos para 89 yardas en la derrota de los Tigres por 13-7 ante Virginia en el Gator Bowl el sábado para alcanzar 1,649 yardas terrestres esta temporada. Necesitaba superar las 1,627 yardas para superar el máximo oficial del programa.

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Pero, mientras Virginia (11-3) convirtió un déficit de cuatro puntos en el medio tiempo en una victoria del Gator Bowl en la segunda mitad, Hardy no vio ningún toque hasta 4:28 del último cuarto.

¿Para qué?

Al entrenador de Mizzou, Eli Drinkwitz, se le preguntó por qué durante su conferencia de prensa posterior al partido. Hardy no parecía tener ninguna lesión y el entrenador en jefe indicó que era más situacional que intencional. Su respuesta completa:

“Creo que tuvieron el balón durante los primeros 12 minutos del tercer cuarto”, dijo Drinkwitz. “Salimos, le lanzamos una ruta de salida a Kevin Coleman que fallamos. Le entregamos el barrido a Kevin Coleman que nos dio algo de tiempo, y luego fallamos la conversión de tercera oportunidad, y ese fue el final del tercer cuarto, si mal no recuerdo. Creo que fue cuarta y 1 (en la siguiente serie), y despejamos allí.

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“… Creo que el primer avance del último cuarto fue retrasado y lo intentamos: Jamal (Roberts) fue respaldado, corrimos, corrimos y luego intentamos correr de nuevo, y terminamos quedándonos cortos. Tuvimos un tiro, pero saltamos en fuera de juego y luego, la siguiente vez que lo golpeamos (Hardy recibió el balón). Entonces, quiero decir, no fue diseñado de esa manera. Es solo que solo tuvimos seis juegos, creo”.

El recuerdo de Drinkwitz de los acontecimientos es más o menos preciso, pero ligeramente confuso.

Virginia tuvo el balón durante 10 minutos, siete segundos después de comenzar con el balón en la segunda mitad. Los Wahoos coronaron la serie de 19 jugadas con una carrera de touchdown de 2 yardas que resultó ser la anotación de la ventaja.

Después de que el verdadero mariscal de campo novato de Missouri, Matt Zollers, lanzara una selección tres jugadas después de la línea de golpeo, los Cavaliers ampliaron su ventaja con un gol de campo de tres minutos, lo que significó que los campeones de la temporada regular de la ACC tuvieron el balón durante más de 13 minutos en el tercer cuarto.

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UVA también tuvo el balón esencialmente durante los primeros cuatro minutos del último cuarto, y cuando los Tigres tomaron el control de la ofensiva, el destacado fullback Jamal Roberts, quien terminó con 11 acarreos para 56 yardas y el único touchdown de los Tigres, tomó los siguientes dos acarreos para un total de 7 yardas.

Mizzou se estancó nuevamente en su primera serie de intentos en esta serie, cuando el tackle derecho Keagen Trost saltó para una salida en falso en cuarta y pulgadas, lo que obligó a Mizzou a despejar desde dentro de su propia línea de 10 yardas.

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Los Tigres ejecutaron nueve jugadas en total con su ofensiva en un lapso de casi 26 minutos entre las carreras de Hardy.

Hardy llevó el balón en cada una de las siguientes cuatro jugadas de Mizzou, totalizando 25 yardas de avance y rompiendo el récord de los Tigres en una sola temporada.

Missouri había logrado solo 17 yardas totales de ofensiva en la segunda mitad hasta esas carreras.

Hardy, quien estuvo a punto de perder el estatus All-American por consenso al obtener el reconocimiento de primer equipo de cuatro de los cinco seleccionados reconocidos por la NCAA por ese honor, anunció que regresará a Mizzou la próxima temporada.

Le quedan dos años de elegibilidad, pero será elegible para el draft como jugador de tercer año después de la temporada de fútbol universitario de 2026.

Este artículo apareció originalmente en Columbia Daily Tribune: ¿Por qué Ahmad Hardy no consiguió más acarreos en la derrota del Gator Bowl de Missouri?