Por qué Ben Johnson y los Bears hacen todo lo posible para vencer a los Lions y quedarse con el segundo lugar

LAKE FOREST, Ill. – El entrenador en jefe de los Bears, Ben Johnson, dejó claras sus intenciones en seis simples palabras.

“Estamos jugando para ganar esta semana”.

Incluso con la NFC Norte ya ganada, los Bears están decididos a vencer a los Detroit Lions el domingo en el Soldier Field. Todavía hay algo de juego para la clasificación, con una victoria que asegura el segundo lugar en la clasificación de los playoffs de la NFC, luego de una derrota por 42-38 ante San Francisco.

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Esto aseguraría un tercer enfrentamiento con los Green Bay Packers, que están en el séptimo lugar. Luego tienen un partido en casa garantizado si logran pasar la ronda de comodines de la NFC.

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Los Bears lucharán por ese puesto número 2, que se puede ganar con una victoria de los Bears o una derrota de Filadelfia.

Los Eagles, por otro lado, no están tan motivados para luchar por ello. Según Jeff McLane del Philadelphia Inquirer, el entrenador en jefe de los Eagles, Nick Sirianni, planea sentar al mariscal de campo Jalen Hurts y a otros titulares el domingo contra los Washington Commanders.

Los Bears no tienen planes de hacer eso, incluso cuando se enfrenten a un equipo de los Detroit Lions que ya no está en la pelea por los playoffs. Sembrar es el título principal de este esfuerzo, pero hay más que eso. La semana 18 es parte de un proceso continuo y Johnson no quitará el pie del acelerador.

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“Estamos mejorando constantemente. Ese es al menos el objetivo. Queremos seguir mejorando”, dijo Johnson. “Tenemos muchos jugadores jóvenes que están mejorando cada semana. Nos mantendremos fieles a nuestro proceso a través de esto. Es lo siguiente. Por supuesto, después de una derrota como esa, no quieres llegar a los playoffs con dos derrotas seguidas. Quieres tener un poco de impulso detrás de ti para entrar. Eso es parte del proceso de pensamiento”.

No hay ningún factor de venganza aquí, a pesar de que Detroit venció a Chicago 52-21 en la Semana 2, lo que parece haber sido hace toda una vida. Los Bears tienen marca de 11-3 desde entonces, con solo una derrota por múltiples anotaciones en ese lapso.

Los Bears no han perdido dos seguidos desde entonces, un motivo de orgullo dentro del vestuario. Perder partidos consecutivos es inaceptable.

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“Le daría crédito a nuestro liderazgo veterano por eso”, dijo Johnson. “Creo que en general cuando tienes un equipo joven, un equipo muy joven, tienden a subirse a la ola un poco más, subiendo y bajando. Creo que tenemos un núcleo realmente bueno de líderes veteranos que mantienen el enfoque en el vestuario y se aseguran de que todos estén enfocados en el objetivo en cuestión”.

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Johnson juró que los Bears jugarían su mejor fútbol en diciembre (y más allá) y eso fue lo que sucedió. Existe el riesgo de lesión en cada juego, y eso no impedirá que los Bears intenten terminar fuertes, conseguir la mejor posición posible y encontrar maneras de mejorar antes de los playoffs.

“El objetivo desde que Ben llegó aquí fue jugar nuestra mejor pelota esta vez”, dijo el apoyador TJ Edwards. “Y siempre pienso que ese es el objetivo. Creo que siempre queremos ser críticos con nosotros mismos y entender lo que pasó la semana anterior y lo que podemos hacer para ser mejores porque todos estos juegos son partidos que debemos ganar, obviamente. Así que, para nosotros, creo que ese es nuestro objetivo, jugar nuestro mejor juego. Para hacer lo que hemos hecho durante todo el año, permanecer unidos de esa manera y esos resultados llegarán cuando esa creencia sea fuerte”.

El artículo Por qué Ben Johnson, los osos haciendo todo lo posible para vencer a los leones, ocupa el segundo lugar apareció por primera vez en Marquee Sports Network, hogar de los Cachorros, los Osos, las Estrellas Rojas y Sky.