Por qué el adiós de John Cena es diferente

El final de la carrera de lucha libre de John Cena fue diferente al de la mayoría. Y traté de entender por qué.

Seré el primero en admitirlo: John Cena nunca ha sido mi luchador favorito. Él nunca fue el tipo por el que reorganicé mi agenda o por el que entraba en pánico si me perdía un segmento. Y, sin embargo, aquí estoy, escribiendo un blog de lucha libre por primera vez en más de 20 años porque su carrera está llegando a su fin.

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Sólo eso me dice algo.

No es que haya estado alejado de la lucha libre durante este tiempo; de hecho, es todo lo contrario. Desde que dejé de escribir en el blog, he logrado dedicarme al negocio. He sido manager, comentarista, árbitro, escritor, promotor, camarógrafo, locutor de ring… casi todo menos luchador. (Pero si alguna vez has sido árbitro o manager, sabes que eso no significa “suave”). Nunca pensé que John Cena tuviera algo que ver con dónde terminé.

Pero últimamente siento que le debo una nota de agradecimiento.

Crecí en un pequeño pueblo de Massachusetts llamado Longmeadow. Como muchos niños de pueblos pequeños, tenía pasiones pero también una fuerte creencia de que el éxito se producía principalmente en otros lugares. Los grandes sueños parecían opcionales y poco realistas.

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Dos horas al norte de Longmeadow hay una ciudad aún más pequeña llamada West Newbury. Y mientras crecía, había un niño unos seis años mayor que yo que no parecía cumplir con esta misma limitación.

Me encantaban los deportes mientras crecía. No era bueno con ellos, pero los amaba. Durante algunos veranos, conduje diez minutos por la carretera hasta Springfield College para asistir al campamento de baloncesto. Mientras tanto, ese otro niño de West Newbury también terminó en Springfield College, excepto que fue allí para jugar fútbol y seguir buscando algo más grande.

En 1999, se mudó a California para trabajar en culturismo y entrenamiento con una promoción de lucha libre independiente llamada UPW.

En 2005, me mudé a California para intentar superar mis propias probabilidades y comencé a trabajar en el negocio de la lucha libre, algo que sigo haciendo hoy.

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La lucha libre ha sido mi pasión desde que era niño, pero los 23 años de John Cena los pasé cuando yo era adulto. Y mirando hacia atrás, me doy cuenta de que aprendí mucho sobre cómo comportarme -profesional y personalmente- al observar cómo manejaba el éxito, las críticas, la presión y la responsabilidad.

Para mi cumpleaños número 21, mis padres me compraron entradas para WrestleMania 20. John Cena abrió el espectáculo. Fue la primera vez que lo vi en vivo, y fue su primera victoria en WrestleMania y su primer campeonato. Todavía tengo las fotos borrosas de los desechables para comprobarlo (sí, niños, esperábamos que salieran las fotos).

Mientras Cena estaba en televisión y aprendí más sobre su viaje, sentí una conexión. Misma condición. Mismos caminos. Incluso “¿hasta dónde puede llegar esto realmente?” ” preguntas. Pero luego se convirtió en el chico, el chico de oro de la WWE, y como muchos fanáticos, me molesté.

¿Por qué siempre fue él?

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Le pusieron un lema: “Apresura, Lealtad, Respeto”. Para mí, sonó como la versión de la lucha libre de “reza y toma tus vitaminas”. Palabras amables. Fácil de cantar. Es difícil de creer cuando los has escuchado todas las semanas durante años.

Hasta que empieces a prestar atención.

Cada programa de televisión. Cada pago por evento. Cada evento en vivo. Cada aparición en los medios. Cada función caritativa. Cada visita de Make-A-Wish. Cena no sólo estaba allí, estaba encerrado. Consideraba que ser el rostro de la empresa era un honor, no una desventaja. Y luego fue más allá: programas de televisión para niños, un álbum de rap que fue platino, aprendió mandarín para poder conectarse con fans del otro lado del mundo.

Se tomó en serio a Hustle.

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No importa lo que estaba sucediendo detrás de escena, no importa qué promoción compararon los fanáticos con la WWE esa semana, no importa quién era la gerencia que lo enfrentaba (Kevin Owens, Sami Zayn, AJ Styles, Edge, Rusev, Sheamus, Dolph Ziggler, The Miz, R-Truth, Cody Rhodes, Dominik Mysterio y muchos otros), Cena apareció listo para hacerlo funcionar. Si Brock Lesnar iba a parecer un evento de extinción humana, Cena compró el boleto a Suplex City. Si The Spirit Squad necesitaba credibilidad, Cena les dio dureza, no caridad.

Es lealtad.

Ahora, viendo esta carrera de despedida, ves la tercera palabra con más claridad que nunca. Nunca cambió su música. Nunca cambió su apariencia (los jorts han sobrevivido más que la mayoría de las carreras). Cada entrada parece importante, porque para él siempre lo ha sido. Se nota la emoción, el agradecimiento y la comprensión de que este trabajo nunca estuvo garantizado.

Eso es Respeto.

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John Cena no recibió el apodo de “Hustle Loyalty Respect”, redefinió, reposicionó y remodeló la barra por la importancia de esas tres palabras.

No sólo peleó con la gente. Ayudó a definirlos y refinarlos. No sólo se mantuvo en la cima, sino que hizo que el ascenso fuera significativo para todos.

Eso es lo que es un campeón.

Así luce el último verdadero campeón.

Quizás algún día alguien más lleve estas palabras con el mismo peso. Tal vez. Pero no serán vistos de la misma manera, ya que hemos visto a John Cena vivirlos durante más de dos décadas.

Desde un pequeño pueblo de Massachusetts hasta el mayor Campeón WWE de todos los tiempos.

Ponte los pantalones cortos. Saluda a la CABRA.

Puede que se le haya acabado el tiempo. Pero es el momento de celebrar a John Cena.