Por qué Ford está contribuyendo más a los motores de F1 de Red Bull de lo que se esperaba inicialmente

A finales de este mes, ambos equipos Red Bull probarán el nuevo tren motriz interno y, aunque las primeras pruebas de invierno en Barcelona se llevarán a cabo a puerta cerrada, sigue siendo un punto de referencia importante para Ford y Red Bull.

El director de Ford Performance, Mark Rushbrook, dijo que la prueba determinará si todo el trabajo realizado durante los últimos tres años ha valido la pena para producir un tren motriz competitivo.

Durante estos años, Ford contribuyó más entre bastidores de lo que se esperaba inicialmente.

Durante las conversaciones iniciales, que por parte de Red Bull siempre estuvieron dirigidas por Christian Horner, la intención era que Ford contribuyera con componentes eléctricos, además de apoyo financiero para el proyecto. Desde entonces, se expandió a la impresión 3D y luego se agregaron otros elementos, según Rushbrook.

“La lista original se centraba en la parte de electrificación: la celda de la batería, el motor, el inversor, el software y la placa de calibración. Esa era principalmente la lista, y ciertamente se entregó”, explicó Rushbrook en una entrevista exclusiva con Autosport.

“Pero lo que no esperábamos, y lo que no era una prioridad para nosotros inicialmente, era el motor de combustión. Eso cambió a lo largo del programa, especialmente cuando cambió nuestro plan de ciclo de vehículos de carretera”.

En línea con la estrategia más amplia de Ford, se puso énfasis ligeramente diferente en el proyecto de F1 con Red Bull Powertrains.

“En nuestros proyectos de ciclomotores de carretera seguiremos utilizando motores de combustión interna, totalmente híbridos y totalmente eléctricos. Por eso, para nosotros es cada vez más importante participar también en el desarrollo del motor de combustión”.

Ford espera aplicar los conocimientos sobre motores de combustión de la F1 a los coches de carretera, algo que no se esperaba en las primeras conversaciones con Red Bull.

“Mientras trabajábamos en el lado eléctrico y veíamos lo que estaba sucediendo con el motor de combustión, vimos una oportunidad de participar y contribuir. Muchas piezas fabricadas en Dearborn (Michigan, EE. UU.) ahora están en el lado del motor de combustión del tren motriz. Estas piezas se fabrican y envían diariamente”.

Según Rushbrook, la creciente participación de Ford en el motor de combustión no significa que Red Bull Powertrains estuviera atrasado o no pudiera hacer ciertas cosas por sí solo.

“No es necesariamente que faltaran cosas, pero cuando tienes las mentes técnicas juntas y están trabajando en ciertas cosas, escuchan o se les hacen preguntas. ¿Qué haría Ford en esta situación? Y ahí es donde pudimos decir que realmente podemos ayudar y pudimos contribuir”.

Motores de Red Bull Ford

Foto de: Red Bull Content Pool

¿Qué aporta realmente la F1 a Ford?

Rushbrook cree que el proyecto en su conjunto se benefició de este enfoque, pero también aumentó la relevancia de la F1 para Ford.

“En el lado de la electrificación, por ejemplo la química de las celdas de las baterías, pudimos contribuir, pero también aprendimos mucho. El software y la calibración, ahí es donde creo que hicimos la mayor contribución debido a la experiencia que tuvimos”, afirmó.

“Pero cuando hablo del motor de combustión, está su diseño, la propia fabricación de los componentes, las piezas físicas, la fabricación aditiva, etc.

“Realmente nos llevó a un nivel mucho más alto que en programas anteriores. En términos de personas, en términos de control de calidad, en términos de control dimensional, realmente nos llevó a otro nivel”.

El hecho de que Ford siga produciendo coches propulsados ​​únicamente por motores de combustión está relacionado con la relevancia a largo plazo de la F1.

En 2025 comenzaron las discusiones sobre la fórmula del motor más allá del ciclo actual. El presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, inicialmente impulsó un V10, aunque esa idea luego se redujo a un V8 con un componente eléctrico.

Mark Rushbrook, director de Ford Performance Motorsport

Foto de: Alexandre Trienitz

Si Ford continúa fabricando motores de combustión, ¿será suficiente para el Óvalo Azul o todavía hay deseos específicos de una permanencia más larga en la F1 más allá de 2030?

“Tenemos nuestra gama para el futuro. Sabemos que en un futuro próximo tendremos motores de combustión, híbridos y totalmente eléctricos, especialmente porque las regulaciones globales ahora son más regionales. Esto significa que tenemos que adaptar nuestro plan de ciclo a estas necesidades, y queremos correr principalmente para apoyar esta innovación y transferencia técnica”.

Debido a que Ford ahora trabaja con una amplia gama de sistemas de propulsión para sus autos de calle, mantiene la mente abierta sobre el futuro de la F1.

“El hecho de que vamos a tener diferentes equilibrios de motores de combustión, múltiples variantes híbridas y totalmente eléctricas, nos hace sentir cómodos sentados a la mesa. Mientras tengamos algo que sea razonablemente relevante para nosotros, estaremos contentos”, añadió Rushbrook.

“Sabemos que en cada serie en la que competimos, tiene que haber un toma y daca. Y creo que tenemos mucho espacio para ese toma y daca. Las cosas de las que se está hablando ahora serán aceptables para nosotros”.

Cuando se le pregunta explícitamente si esto también se aplica a un V8 con al menos cierto nivel de electrificación, Rushbrook concluye: “Sí”.

Esto hace que una asociación más prolongada con Red Bull sea una perspectiva realista más allá del próximo ciclo, ya que Ford ha indicado anteriormente que las inversiones están idealmente orientadas al largo plazo.

¡Queremos saber de usted!

– El equipo de Autosport.com