Por qué McLaren 'discutió' que Oscar Piastri adelantara a Lando Norris en el GP de Abu Dabi

El director del equipo McLaren, Andrea Stella, dijo que el adelantamiento de Oscar Piastri a Lando Norris en la primera vuelta del Gran Premio de Abu Dabi de Fórmula 1 se había discutido de antemano, ya que los neumáticos duros de Piastri ayudarían a ejercer presión sobre el líder Max Verstappen.

El tercer abridor, Piastri, pasó a Norris por el segundo lugar con un tiro libre alrededor del exterior del Tun 9 zurdo a velocidad media, degradando a Norris a la posición más baja que podía darse el lujo de terminar para sellar el campeonato mundial.

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La medida encaja con el mantra de McLaren de dejar correr a sus pilotos, mientras que Piastri necesitaba una victoria para mantener vivas sus escasas esperanzas de título. Pero como empezó con neumáticos duros en comparación con los medios para Verstappen y Norris, también hubo un elemento estratégico en el cambio de posición.

El compuesto C3 de Pirelli era más fuerte pero sólo ligeramente más lento que el C4 medio, lo que McLaren esperaba que permitiera a Piastri ejercer más presión sobre el líder Verstappen.

“Obviamente queríamos hacer una carrera absolutamente limpia desde la primera vuelta”, explicó Stella. “Pero también discutimos, con Oscar con neumáticos duros, no hacerle la vida difícil a Oscar para ocupar el segundo lugar y luego intentar atacar a Verstappen; esa era una opción estratégica que Lando apoyaba.

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“Fue una anulación buena y justa del Oscar, pero en sí mismo era un escenario que discutimos, así que no fue la batalla más dura, porque había interés general”.

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Y añadió: “Todo el mundo tenía claro que un neumático duro habría sido un buen neumático. Y si hay alguien con un neumático duro persiguiendo a alguien con un neumático medio, el que lleva un neumático medio tiene que empujar y, en algún momento, puede tener que detenerse”.

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Pero el desafío de Piastri se detuvo rápidamente y Verstappen manejó sus neumáticos a la perfección para mantener un margen pequeño pero cómodo, enfatizando aún más que Red Bull fue lo suficientemente rápido para manejar cualquier cosa que Piastri o Norris pudieran lanzarle al holandés.

“Nos sorprendió mucho que Max pudiera rodar tanto tiempo y tan rápido con neumáticos medios”, admitió Stella.

Piastri extendió su primer stint hasta la vuelta 41, cuando Norris acababa de hacer su segunda parada en boxes y Verstappen había estado corriendo con su juego de neumáticos duros durante 18 vueltas. Pero aunque Piastri inicialmente ganó un segundo por vuelta sobre el líder Verstappen, la brecha luego se estabilizó y Verstappen logró su octava victoria de la temporada 12 segundos por delante de Piastri, con un Norris jubiloso todavía a cuatro segundos mientras celebraba su primer título mundial.

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“El Red Bull demostró una vez más ser el coche más rápido”, observó Stella. “Creo que definitivamente hicieron un muy buen trabajo superando algunas dificultades. A mitad de temporada nos dieron un gran desafío para vencerlos en la pista.

“A menudo no lo logramos, pero es importante que lo hayamos logrado en el campeonato con Lando. Ni siquiera me sorprende que hayan terminado la temporada con probablemente el mejor auto”.

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