Por qué Thomas Preining estuvo a punto de dejar Porsche por un asiento en la Clase 1 del DTM

El piloto oficial de Porsche, Thomas Preining, reveló que se lo pensó dos veces antes de dejar a su empleador en el DTM y casi lloró al firmar su primer contrato con Porsche.

Preining es ahora una figura establecida en el DTM; El piloto austriaco ganó el título de 2023 con el Porsche “Grello” y ha impresionado desde su debut en la serie en 2022 con una conducción agresiva y atrevida.

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Pero pocas personas saben que el joven de 27 años consideró seriamente terminar su contrato con Porsche a finales de la década de 2010 para competir en la era Clase 1 del DTM.

Hablando en el podcast Over the Limit con Laurens y Dries Vanthoor, Preining recordó lo difícil que fue involucrarse con Porsche en 2017. En ese momento, Porsche no competía en el DTM y le preocupaba perder su oportunidad en la principal serie de turismos de Alemania.

“Siempre miré (el DTM). Y para mí, realmente estaba luchando por firmar mi contrato Porsche Junior, a pesar de que sabía que las posibilidades de seguir compitiendo en cualquier nivel eran probablemente del 1% si no lo firmaba”, dijo.

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“Sabía que yo era el que renunciaría al DTM para el futuro porque Porsche no estaba en el DTM en ese momento. Así que estaba casi llorando en la oficina del Dr. Walliser cuando firmé. Todo salió bien”.

Preining dijo que esta no fue la única vez que cuestionó su futuro en Porsche.

“Después de terminar el programa junior y tener la oportunidad de convertirme en piloto oficial, casi dejo Porsche nuevamente por el DTM”, explicó. “Tuve la oportunidad de pasar al DTM en la época de la Clase 1. Pero ese proyecto no parecía una solución decente a medio o largo plazo”.

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Paul Di Resta, republicano por deportes de motor, Aston Martin Vantage AMR

Por qué solo puede ser el proyecto R-Motorsport Aston

Preining no nombró el equipo involucrado, pero el contexto sugiere fuertemente que se refería al proyecto Aston Martin Clase 1 liderado por R-Motorsport, que llenó brevemente el vacío en 2019 tras la salida de Mercedes-AMG del DTM.

Preining probó un Mercedes C63 DTM durante la prueba de jóvenes pilotos de la serie en Jerez en diciembre de 2018, conduciendo para HWA junto a Ferdinand Habsburg, Jake Dennis y Jake Hughes. Daniel Juncadella era entonces el piloto de referencia.

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Juncadella, Habsburg y Dennis, junto con Paul di Resta, formaron el equipo de pilotos del proyecto Aston Martin en 2019, con HWA responsable de sus operaciones en el DTM.

Preining, que entonces tenía 20 años y cuyo contrato junior duraba hasta finales de 2018, compitió como “joven profesional” para el equipo Porsche Herberth Motorsport en el ADAC GT Masters en 2019, donde ganó en su primer fin de semana.

Mirando hacia atrás, permanecer en Porsche funcionó bien para Preining. R-Motorsport se retiró del DTM después de una temporada difícil, ya que luchaba por competir con Audi y BMW por motivos económicos.

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Los días de fabricante del DTM también terminaron un año después, cuando la serie adoptó la fórmula GT3 centrada en el cliente en 2021.

Esto abrió la puerta a Porsche para unirse al DTM, coincidiendo con el ascenso de Preining al estatus de fábrica.

“Unos años más tarde cambiaron las regulaciones del DTM”, dijo. “Se pueden utilizar coches GT. Y en la primera temporada Porsche no estaba allí. Pero los llamaba cada semana si podía pasar algo. Y así fue. Así que estaba muy contento con eso”.

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Porsche finalmente ingresó al DTM en 2022 con el equipo Bernhard y SSR Performance, y después de un comienzo de temporada difícil en Norisring, Preining logró la primera victoria de la marca alemana ese año.

Su primer título de pilotos llegó en 2023, con Manthey EMA, y desde entonces se ha mantenido como un favorito constante de la serie.

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