Predecir reacciones exageradas en el primer ciclo de la PPC: el Grupo de los Cinco tiene su lugar

EL Eliminatorias de fútbol universitario está (casi) allí. Hacia eso se encamina toda la temporada 2025. Durante el próximo mes, los 12 mejores equipos del país competirán para ganar el máximo premio de este deporte.

Este será el segundo año del formato de 12 equipos, aunque el aspecto será un poco diferente. Los playoffs están pasando a un modelo de clasificación directa en el que los cuatro mejores equipos (ganen o no un campeonato de conferencia) obtienen un descanso en la primera ronda.

Aún así, el No. 2 Ohio State es el único sembrado entre los cuatro primeros sin un título en su haber. El No. 1 Indiana, el No. 3 Georgia y el No. 4 Texas Tech ganaron sus respectivas conferencias. Esto habla de la fuerza de los Buckeyes, que defenderán su título nacional de 2024 esta temporada.

Todavía se les considera favoritos para repetir. Pero juegas por una razón. Si bien el College Football Playoff no es tan salvaje como otros formatos de torneos en el mundo del deporte, aún puede prestarse al caos.

Entonces, a medida que nos acercamos a la primera ronda, parecía apropiado intentar predecir algunas reacciones exageradas que tendremos una vez que se calme el polvo de este fin de semana.

El Grupo de los Cinco pertenece

Puede parecer una tontería considerar una reacción exagerada, especialmente porque el formato actual de playoffs de fútbol universitario fomenta la participación del Grupo de los Cinco. Hay un lugar reservado para al menos una escuela del Grupo de los Cinco y, gracias a cierta locura de ACC, es posible que incluso veamos dos programas de ese nivel tener una oportunidad en el escenario más importante del fútbol universitario esta temporada.

Pero las discusiones ya están comenzando. En las redes sociales e incluso en la televisión, encontrarás bastantes fanáticos y expertos que dicen que el No. 12 James Madison y el No. 11 Tulane no tienen lugar. Citan una aparente brecha de talento entre el Grupo de los Cinco y los Cuatro del Poder.

Este abismo existe. Es por eso que una verdadera racha de Cenicienta, como la que se vio en el Torneo de la NCAA de marzo, parece poco probable en el fútbol universitario. Las escuelas del Grupo de los Cinco no tienen los mismos recursos que los programas Power Four y, por lo tanto, tienen más dificultades para adquirir y retener talento.

Eso por sí solo no es suficiente para prohibirles por completo competir por el premio más importante de este deporte. Sólo porque un título nacional de James Madison o Tulane parezca improbable no significa que sea imposible.

Es probable que la multitud contra los equipos del Grupo de los Cinco en los playoffs aumente este fin de semana. Los Dukes y Green Wave son perdedores por tres puntos en sus respectivos enfrentamientos de primera ronda.

De cualquier manera, el Grupo de los Cinco merece una oportunidad. No debería desaparecer por completo debido a un puñado de hipotéticos brotes o salpicaduras. Si este es el criterio para los playoffs, sólo unas pocas élites selectas deberían llegar cada año, y los logros reales previos a los playoffs no importan.

El asiento de Kalen DeBoer se está calentando

Los fanáticos de Alabama ya no están seguros acerca del entrenador Kalen DeBoer. Francamente, Crimson Tide tuvo la oportunidad de llegar al playoff de fútbol universitario después de una actuación vergonzosa contra Georgia en el juego de campeonato de la SEC.

La derrota por 28-7 coronó un difícil cierre de la campaña de 2025 para Alabama. The Crimson Tide ha tenido marca de 2-2 en sus últimos cuatro juegos contra oponentes de FBS. Ambas derrotas se produjeron contra oponentes actualmente clasificados. Las victorias, contra LSU y Auburn, fueron en gran medida aburridas.

Alabama ahora tiene que viajar y enfrentarse a un equipo de Oklahoma contra el que perdió en casa el 25 de octubre. Los Sooners son un enfrentamiento de pesadilla para la ofensiva de Alabama.

La revancha se desarrollará de manera muy similar al primer juego, lo que hará que el ruido en torno al futuro de DeBoer en Alabama sea aún más fuerte. Es un muy buen entrenador con una trayectoria comprobada y tal vez un cambio de escenario podría beneficiar a ambas partes si las cosas van mal el viernes por la noche. Quizás Michigan proporcione un salvavidas para DeBoer.

La vieja señorita no extrañará a Lane Kiffin…

…al menos por ahora. Si se mira más allá de los playoffs, las cosas parecen más peligrosas, especialmente porque la mayoría del personal ofensivo de Ole Miss seguirá a Kiffin a LSU al final de la temporada. Parece casi seguro que también seguirán algunos jugadores prolíficos.

Los fanáticos de Ole Miss estarán felices de ver partir a Kiffin si eso significa una carrera profunda en los playoffs. Él los trajo a este punto. Ahora depende de los que quedan, incluido el nuevo entrenador Pete Golding, terminar el trabajo. Los rebeldes son capaces de ello.

Saldrán el sábado y conseguirán otra victoria para marcar la pauta de lo que podría ser una carrera profunda. Ole Miss no debería tener problemas contra un equipo de Tulane al que venció 45-10 en la temporada regular.

Desde allí, los rebeldes se apoderan de Georgia. Los Bulldogs son buenos, pero no tan imparables como en el pasado. Ole Miss tenía una ventaja de 35-26 contra Georgia al entrar en el último cuarto de su enfrentamiento del 18 de octubre. Los Rebels se desmoronaron en el último trimestre, pero tal vez Golding and Co. aprendieron algunas lecciones cruciales que podrían ayudarlos esta vez.

La plantilla de Ole Miss sigue intacta, con el mariscal de campo estrella Trinidad Chambliss y el corredor All-SEC Kewan Lacy. La mayoría de los entrenadores se quedan quietos por ahora.

Obtenga algunas victorias y Kiffin será un recuerdo lejano.

La primera ronda prepara el escenario para la vergüenza de la SEC

Este escritor ha predicho durante mucho tiempo que los playoffs de fútbol universitario de 2025 serán difíciles para la SEC. Nada durante el último mes ha cambiado esta proyección.

Texas A&M huele a fraude. Los Aggies estuvieron un poco expuestos en su final de temporada regular, ya que fueron eliminados de la competencia de la SEC con una derrota por 27-17 ante Texas. Aunque fue la primera pérdida del año, puso de relieve los defectos de A&M.

Sus siete victorias en la conferencia fueron contra equipos con récord perdedor. Vencieron a cuatro oponentes de la SEC que despidieron a sus entrenadores a mitad de temporada. A&M podría tener dificultades contra Miami.

No importa quién gane entre Oklahoma y Alabama. Ninguno de los dos parece ser más que pasto para Indiana, el primer favorito.

Ole Miss probablemente llegue a los cuartos de final, y en ese escenario la SEC tendría garantizado un equipo semifinal ya que los Rebels se enfrentarían a Georgia. Al menos la SEC tiene esa ventaja.