Predicciones audaces de MMA: no Jones, pero McGregor dos veces en 2026

Todo el mundo sabe que las artes marciales mixtas no requieren una temporada baja, pero realmente parece que estamos en medio de una temporada baja en este momento.

Han pasado más de tres semanas desde el evento más reciente, UFC Fight Night el 13 de diciembre. Y todavía estamos a más de dos semanas del final de la inactividad con UFC 324 el 24 de enero en Las Vegas.

Si te estás volviendo un poco loco durante esta falta de combate, no estás solo. También estamos ansiosos por ver el calendario 2026 en marcha, pero mientras tanto, aquí hay varias predicciones audaces para este año calendario. Podría decirse que las MMA son el deporte más impredecible, ya que el calendario se basa en victorias y derrotas, por lo que ninguna predicción está demasiado lejos. Aquí hay algunos escenarios que serían inesperados pero que siguen siendo completamente posibles.

jon jones no pelear en 2026

Hago zigzag donde otros hacen aquí. La expectativa generalizada hasta 2026 es que Jones definitivamente regresará a las MMA. Esta expectativa se basa en su anuncio en julio de que pondría fin a su breve retiro con la esperanza de luchar por la Casa Blanca este verano, preferiblemente contra Alex Pereira. Pregunte ahora a los expertos y fanáticos de las MMA si creen que Jones peleará al menos una vez en 2026, y la respuesta probablemente será abrumadoramente sí.

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También espero que Jones pelee en 2026, y estoy de acuerdo en que ha hecho que eso parezca probable. ¿Pero realmente lo hará? Jones tiene 38 años. Su tiempo en las MMA es limitado, pero seleccionado No peleará en 2025. Ha peleado dos veces en los últimos seis años. ¿Por qué deberíamos suponer que su regreso es un hecho? Aparentemente no necesita el dinero, dada su decisión de rechazar una pelea muy lucrativa contra Tom Aspinall.

Dana White dijo que las probabilidades de que Jones encabezara el proyecto de ley en la Casa Blanca eran “de mil millones a uno”. Y aunque el CEO de UFC aún podría cambiar de opinión y darle la bienvenida a Jones, hay una razón por la que dijo que no apostaría por ello. Jones no es confiable y lo ha sido durante toda su carrera. Además de su decisión de retirarse en lugar de aceptar pelear contra Aspinall, Jones fue suspendido y despojado de sus títulos varias veces debido a problemas legales y violaciones de sustancias. Y sin embargo, ahora, ¿de pronto estamos seguros de que a su edad y después de más de un año de inactividad, estará listo para partir en seis meses? No sé.

Pero Conor McGregor peleará… dos veces

¿Quieres grasa? Seamos valientes, cariño. En el pasado dije que McGregor nunca volvería a pelear. ¿Ahora digo que peleará dos veces en el 2026? ¿Qué ha cambiado? La Casa Blanca.

Si bien no creo que la carta de la Casa Blanca sea “algo seguro” para llevar a Jones al octágono, creo que lo es para McGregor. Este es el tipo de oportunidad que finalmente le permitirá recuperar cierto sentido de disciplina. Este es un evento que el ego de McGregor no le permitirá dejar pasar. Se considerará el único personaje que debería encabezar esta carta, y no se equivocará. Sigue siendo, con diferencia, la estrella más grande de las MMA.

Aquí es donde me arriesgo. Se espera que McGregor se enfrente a Michael Chandler en junio. Chandler es un peso ligero fantástico, pero estilísticamente este es un enfrentamiento favorable para McGregor. No estoy diciendo que McGregor sea apto para ganar, pero si se parece en algo a su antiguo yo, podría ser muy bueno contra Chandler. Y si lo hace, ¿no crees que los casamenteros de UFC le ofrecerían a McGregor casi todas las oportunidades para mantener activo su mayor atractivo? Elige una fecha y un oponente, Conor. Quizás incluso por un título.

Si McGregor llega a la Casa Blanca, no creo que una segunda pelea antes de fin de año esté fuera de discusión. lo que sea. Estará en buena forma y disfrutará de la atención que tanto anhela. UFC no le dará la oportunidad de desaparecer. Propondrá la pelea que quiere y la reservará para noviembre en el Madison Square Garden. Parece descabellado, considerando que han pasado 4 años y medio desde que peleó en UFC, pero cuando se presenta una posible línea de tiempo futura para McGregor, es insondable, ¿verdad? Es débil, pero está ahí.

Varios campeones activos de UFC se retirarán

Sería una rareza, pero estamos viendo cada vez más ejemplos de campeones que se destacan en los últimos años. Jones en 2025. Amanda Nunes en 2023 (aunque desde entonces cambió de opinión). Khabib Nurmagomedov y Henry Cejudo en 2020.

En 2026 lo volveremos a ver, repetidamente. Mientras nos acercamos a los primeros eventos del año, piense en los campeones actuales.

El campeón de peso pesado Aspinall es joven pero enfrenta un problema médico grave. Es natural suponer que se recuperará de un golpe en el ojo y regresará, pero no es un hecho. El campeón de peso semipesado Alex Pereira tiene 38 años. El campeón de peso mediano Khamzat Chimaev dijo que ya no disfruta del deporte tanto como antes. Ilia Topuria, ex campeón de peso pluma y actual campeón de peso ligero, tiene sólo 28 años pero ha anunciado su retiro en varias ocasiones. El máximo peso pluma, Alexander Volkanovski, tiene 37 años y podría retirarse en la segunda mitad del año, si consolida su legado como mejor le parezca.

Incluso algunos de los otros grandes nombres de la liga se acercan al final de sus carreras. Justin Gaethje, quien peleará contra Paddy Pimblett por un título interino de peso ligero el 24 de enero, ha dicho que quiere ganar el cinturón indiscutible y luego retirarse de inmediato. El ex campeón de peso welter Kamaru Usman podría tener otra oportunidad por el título en 2026, y si eso sucede, ¿cuántas peleas le quedarán? Kayla Harrison y Nunes comenzarán el año con una de las peleas más importantes del MMA femenino el 24 de enero, pero podría terminar el año con ambos ¿De ellos están jubilados? Es posible.

El título de BMF también se retirará

Es hora de poner fin a la BMF y UFC encontrará la manera de hacerlo. No parece posible que este cinturón tenga más de seis años, pero ha tenido una vida muy buena. Nate Diaz, Jorge Masvidal, Gaethje, Dustin Poirier y Max Holloway han competido en peleas de BMF. En marzo, Charles Oliveira se agregará a esa lista cuando desafíe a Holloway por el cinturón en UFC 326. Todos estos peleadores son 100% blindados, innegables, Grado A y certificados BMF. Ahora es el momento perfecto para concluir.

Esto no pone en duda la idea de un cinturón BMF, que se supone designaría a los luchadores más duros de la promoción. No hace daño que exista. Esto no diluye ninguno de los cinturones legítimos. Es una herramienta de marketing y ha demostrado ser eficaz. Pero parece que ha perdido parte de su impacto, y en lugar de dejar que ese declive continúe, UFC debería anunciar que Holloway vs. Oliveira será la pelea final de BMF. Aunque la promoción no parece preparada para hacer esto en el corto plazo, creo que, de una forma u otra, veremos desaparecer el cinturón BMF en 2026.

Usman Nurmagomedov volverá a firmar con la PFL

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Usman Nurmagomedov derrota a Paul Hughes por decisión unánime para ganar el campeonato vacante de peso ligero de la PFL.

Nurmagomedov es primo de 27 años del invicto Khabib Nurmagomedov y hermano del contendiente de peso gallo masculino de UFC Umar Nurmagomedov. Es el campeón de peso ligero de la PFL y es considerado uno de los mejores pesos ligeros del mundo. Él y su manager, Ali Abdelaziz, dijeron que le quedan dos peleas en su contrato con la PFL, lo que significa que probablemente discutirá su futuro con la promoción después de su próxima aparición el 7 de febrero contra Alfie Davis.

Cada vez que un peleador emocionante de clase mundial compite fuera de UFC, existe la expectativa de que finalmente tendrá éxito. Esto posiblemente podría suceder con Nurmagomedov, pero no para este próximo contrato.

Hay varias razones para esto. La PFL necesita a Nurmagomedov y tendrá como prioridad retenerlo. No es coincidencia que las tres apariciones de Nurmagomedov en la PFL (dos el año pasado y la siguiente en febrero) hayan sido programadas en Dubai. El PFL firmó un acuerdo plurianual con el Ministerio de Economía y Turismo de Dubái a finales de 2024, y el nombre Nurmagomedov tiene mucho peso en esta región. Además, el talento de Nurmagomedov lo ha convertido en una de las pocas caras notables de la marca PFL. Esto no puede perderlo.

Por mucho que a los fanáticos les encantaría ver cómo le iría a Nurmagomedov en UFC, la realidad es que la división de peso ligero de UFC ya está estancada. El año comenzará con una pelea por el título interino entre Gaethje y Pimblett. El futuro inmediato de Topuria como campeón es turbio, ahora que se ha alejado de la competición para empezar el año. Arman Tsarukyan espera su merecido disparo. Por el momento no hay mucho lugar para Nurmagomedov.

No sería malo que Nurmagomedov volviera a firmar con la PFL. En absoluto. Las MMA son más saludables cuando múltiples promociones tienen éxito. Eso significa más espectáculos para los fanáticos y más oportunidades para los peleadores, sus entrenadores, personal de apoyo y todos los demás en el espacio. En cuanto a Nurmagomedov, en 2026, valdrá la pena quedarse con la PFL. Y desde un punto de vista comercial, el deporte saldrá beneficiado por ello.