Predicciones audaces de UFC para 2026: las divisiones de peso gallo y peso pesado femenino se calientan

La nueva era de UFC trae nuevas posibilidades. La promoción de artes marciales mixtas ha sentado las bases para su primer trimestre, pero muchas preguntas importantes siguen sin respuesta.

Abundan las especulaciones sobre el futuro del campeón de peso pesado de UFC, Tom Aspinall, quien requiere varias cirugías oculares antes de poder regresar. Luego está la división de peso gallo femenino de UFC, que tendrá un año histórico cuando Amanda Nunes regrese para desafiar a Kayla Harrison en UFC 324. UFC se transmite exclusivamente en Paramount+ En los años venideros, los PPV serán cosa del pasado, lo que permitirá que surjan nuevas filosofías de emparejamiento.

El año pasado, el panel de expertos de CBS Sports casi hizo a un lado sus audaces predicciones. Predijeron con razón que Islam Makhachev conquistaría el peso welter y que los ex campeones de Bellator migrarían a UFC. Si Jon Jones no hubiera renunciado al título de peso pesado en lugar de pelear contra Tom Aspinall, habría sido una carrera perfecta.

Aunque los deportes a veces pueden parecer predecibles, 2025 ha sido un duro recordatorio de lo impredecible que es en realidad. Con eso en mente, nuestro equipo de CBS Sports intentó seleccionar algunas predicciones audaces para el nuevo año a continuación.

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El peso gallo femenino se convierte en el semillero de las superpeleass

Para una división que ha sido considerada estéril y por debajo de los estándares de élite durante años, y que no ha celebrado una súper pelea desde que Amanda Nunes noqueó a Cris Cyborg en 2018 para convertirse en la CABRA del MMA femenino, el negocio debería recuperarse rápidamente en 2026 en el peso gallo femenino. Kayla Harrison defenderá su título de las 135 libras contra Nunes, quien regresa de una retiro por tres años en enero en UFC 324en una verdadera superpelea entre excompañeros. Además, la campeona de peso mosca Valentina Shevchenko, rival de toda la vida de Nunes, está lista para subir de peso no sólo para buscar el título sino posiblemente una pelea de trilogía contra “La Leona”.

El potencial para un round robin entre los tres peleadores en el nuevo año es muy intrigante ya que cada uno sería considerado una verdadera súper pelea, especialmente dada la proximidad de Shevchenko a Nunes en términos de logros profesionales (sin mencionar el hecho de que Harrison ha declarado durante mucho tiempo que su objetivo es retirarse algún día como la CABRA femenina). Pero hay mucho más que eso. No solo la dos veces campeona Julianna Peña sigue siendo una contendiente viable, sino que la ex campeona del torneo de dos divisiones de la PFL, Larisa Pacheco, quien sufrió la única derrota profesional de Harrison en su tercer encuentro en 2022, ha presionado públicamente para que UFC le ofrezca un contrato para regresar a la promoción. Mientras tanto, a Cyborg, la leyenda de 40 años que recientemente ganó el primer título de peso pluma de la PFL, solo le queda una pelea en su contrato actual con la PFL. Puede ser una posibilidad remota considerando que Cyborg dejó el UFC en 2019 en condiciones difíciles (y nunca ha peleado por debajo de las 140 libras), pero todo se suma al potencial de lo grande que podría ser el 2026. -Brian Campbell

Los pesos pesados ​​ven al menos dos nuevos campeones

Cada informe sobre el campeón de peso pesado Tom Aspinall hace que parezca que lo será cada vez más. marginado durante un tiempo considerable luego de sufrir lesiones en los ojos por los golpes de Ciryl Gane en UFC 321. Si bien algunos afirmaron que Aspinall tomó el camino fácil en una pelea que estaba perdiendo, quedó claro que los ojos del campeón estaban gravemente heridos. Si Aspinall va a estar fuera por un período de tiempo significativo, la promoción tendrá que continuar sin él por el momento.

Esto crearía una situación interesante en una división muy abierta. Bajo Aspinall, la división de peso pesado se compone básicamente de Gane y luego de un grupo de luchadores que tienen victorias y derrotas contra otros contendientes. Esto podría significar un 2026 muy interesante en la división, con un título, indiscutible o interino, cambiando de manos al menos dos veces. Con suerte, esto permitirá que los pesos pesados ​​encuentren su equilibrio como división y estén listos para el eventual regreso de Aspinall. -Brent Brookhouse

Las leyendas de UFC regresan para Zuffa Boxing

Zuffa Boxing podría dar nueva vida a las carreras de lucha de las estrellas veteranas de UFC. Nate Diaz, Jorge Masvidal y Anderson Silva son un pequeño puñado de nombres destacados que han boxeado tras retirarse de las artes marciales mixtas. Zuffa Boxing es un lugar de aterrizaje conveniente si ellos, u otras leyendas, quieren ampliar su huella en el deporte. UFC y WWE han realizado una importante promoción cruzada bajo el paraguas de TKO. Los primeros signos sugieren lo mismo para Zuffa Boxing. Es conveniente y beneficioso reclutar ex campeones de UFC para Zuffa, utilizándolos para atraer fanáticos de UFC a la creciente lista de boxeadores de Zuffa.

El canal UFC-Zuffa Boxing también presenta oportunidades para los peleadores activos de UFC. Hemos visto una afluencia de luchadores activos, como Arman Tsarukyan y Bo Nickal, compitiendo en peleas entre peleas de UFC. El actual campeón Alex Pereira se encuentra entre los que han expresado interés en el boxeo profesional. Zuffa Boxing podría permitir al equipo de UFC boxear sin romper sus obligaciones contractuales existentes. -Shakiel Mahjouri