Predicciones sobre el título de la NBA: los expertos eligen la mitad de temporada mientras los Nuggets reciben más amor que truenos

Durante los primeros 25 juegos, el Oklahoma City Thunder parecía estar en camino de desafiar el récord de Golden State en la NBA de 73 victorias. Luego vinieron los Spurs, que les ganaron tres veces en dos semanas, y desde entonces no han estado bien. Al llegar a la mitad de la temporada, ¿sigue siendo el Thunder el favorito para ganarlo todo?

Las probabilidades dicen que sí. ¿Pero qué dice nuestro personal? Dado lo que hemos visto hasta ahora, hemos elaborado nuestras predicciones de mitad de temporada sobre a quién veremos enfrentarse en las Finales de la Conferencia Oeste y Este, y quién ganará todo en junio.

Por supuesto, todo esto está sujeto a cambios. Hace unas semanas, los Rockets parecían los principales contendientes, y ahora sus últimas siete derrotas han llegado ante equipos con récord perdedor. Los Wolves y Sixers están ascendiendo rápidamente. Los Spurs están intentando mantenerse estables. Los Nuggets aguantan hasta que regresa Nikola Jokic. La fecha límite para cambios podría cambiar mucho. Pero por ahora, así es como vemos que tomará forma la estructura de poder de la liga en mayo y junio.

Selección de las finales de la Conferencia Este

Selección de las Finales de la Conferencia Oeste

Selecciones de las finales de la NBA de 2026

Explicaciones de expertos

Botkin: Según lo que he visto del Thunder desde que su calendario se volvió más difícil y lo que he visto de los Nuggets antes de que Nikola Jokić (y Aaron Gordon) cayeran, creo que Denver, con Jamal Murray teniendo un gran año y listo para tomar el control de los playoffs, va a salir del Oeste.

Para mí, el Este básicamente se reduce a cuatro equipos: Detroit, Nueva York, Boston y Cleveland. Este simplemente no parece el año de los Cavs; Boston es una amenaza real. Pero en última instancia, elegí a los Knicks a principios de año y me quedaré con eso debido a la ofensiva tardía de Jalen Brunson, la mejor cosecha de alas del pelotón y el dominio de Mitchell Robinson en el cristal ofensivo, que creo que marcará al menos una serie.

González: Redención para los Pistons, que estuvieron a algunos balones sueltos (y al menos a una decisión cuestionable) de vencer a los Knicks en los playoffs la temporada pasada. Los Pistons han sido el equipo más consistente del Este y tienen al mejor jugador de ambos equipos.

Cuatro de los cinco titulares de los Nuggets han pasado mucho tiempo en la banca debido a lesiones y, sin embargo, Denver todavía está luchando por un puesto entre los cuatro primeros en el Oeste y la ventaja de jugar en casa en la primera ronda. Pasamos mucho tiempo hablando de cómo este fue el equipo más profundo que Joker haya tenido a su alrededor. Vale la pena. Una vez que estén completamente sanos, supondrán un problema. Recuerde, una peor versión de los Nuggs llevó al Thunder a siete juegos en los playoffs.

Los Nuggets tienen al mejor jugador del mundo. Jokić finalmente debería tener un compañero de equipo All-Star este año, y Jamal Murray será honrado por primera vez. Aaron Gordon está subestimado. Peyton Watson se ha convertido en un jugador de rotación de calidad. Y el banquillo es más profundo que nunca durante la era Jokić. Denver cuelga otra pancarta.

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Brad Botkin

Kalland: El Este es un desastre, pero creo que será un desastre divertido cuando llegue el momento de los playoffs. Hay un montón de equipos que realmente creerán que pueden llegar a las Finales debido a los altibajos de la mayoría de los equipos y al hecho de que Detroit tiene un historial no probado de poder llegar lejos en los playoffs. Aún así, elegiré a los Pistons porque creo que Cade Cunningham es el mejor jugador de la conferencia en este momento. Se enfrentaron a los Knicks en una reñida serie de seis partidos hace un año, pero no lograron cruzar la línea de meta. Espero que aprendan de esta experiencia y creo que si llegan tarde en partidos cerrados (lo que parece probable con estos dos equipos), Cade eventualmente saldrá victorioso y los llevará a la final.

Comenzaré diciendo que si Denver recupera su plena salud, este será el mejor equipo que jamás hayan construido alrededor de Nikola Jokić. Dicho esto, estoy realmente preocupado por el tendón de la corva de Aaron Gordon porque es algo que necesita ser manejado constantemente, e incluso con el surgimiento de Peyton Watson, Gordon es vital para lo que hacen en los playoffs. También admito que mi elección para la final del Oeste puede ser un poco un deseo, pero una serie Thunder-Spurs sería increíble. Esta es la mejor rivalidad en ciernes de la liga y, aunque es posible que los Spurs aún no estén listos, sería increíblemente divertido ver a Victor Wembanyama intentar derrotar a los campeones en siete juegos. Creo que OKC hizo algunos ajustes contra San Antonio y, por más difícil que fuera ese juego, creo que saldrían con una victoria difícil en seis o siete juegos.

Creo que al igual que el año pasado, la final terminaría siendo mucho más reñida de lo esperado porque el Thunder habría tenido que pasar por otro desafío en el Oeste. El campeón del Este probablemente estará un poco más fresco y podría ver a Detroit elevando ese número a seis o siete juegos también. Dicho esto, los Pistons simplemente no están ahí en términos de elenco de apoyo alrededor de Cunningham para ganar una Final contra OKC, y el Thunder repetirá.

Maloney: Como casi todo el mundo, no me fío de ningún equipo del Este. Quién sabe qué está pasando con los Cavaliers, el Magic no puede mantenerse saludable y los Hawks han sido una gran decepción. Si los Celtics pueden integrar sin problemas a Jayson Tatum nuevamente a la mezcla para la primavera, honestamente podrían ganar la conferencia, pero eso es un gran si. Los Pistons y los Knicks han sido los dos mejores equipos hasta ahora, pero incluso ellos tienen problemas, y además, problemas del oponente. Cuando llegue el momento de los playoffs, habrá preocupaciones reales con respecto a la ofensiva de los Pistons y la defensa de los Knicks. Como vimos la temporada pasada, unas Finales de la Conferencia Este entre Pistons y Knicks serían una pelea. Los Pistons casi vencieron a los Knicks y ahora son un mejor equipo.

Occidente es una historia diferente. Cuatro de los cinco principales favoritos al título, según Caesars, están en Occidente: los Thunder, los Nuggets, los Spurs y los Rockets. Y eso ni siquiera incluye a los Timberwolves, que tienen el octavo mejor rating y han llegado a dos finales consecutivas de la Conferencia Oeste. Los playoffs del Oeste van a ser un verdadero desafío y no sería sorprendente ver algunas sorpresas. Sin embargo, tal como están las cosas, el Thunder y los Nuggets parecen estar ligeramente por delante de todos a pesar de un reciente desliz de los campeones defensores y la lesión de Nikola Jokić. No está de moda elegir al Thunder en este momento, y los Nuggets son capaces de vencerlos, pero tendrán la ventaja de jugar en casa y es difícil renunciar a los campeones todavía.

El ganador del Oeste será uno de los grandes favoritos sobre el ganador del Este, independientemente del enfrentamiento. Si se trata de Thunder-Pistons, tendrás que ir con Shai Gilgeous-Alexander and Co. para repetir.

quinn: Todos los equipos del Este son imperfectos. Los Knicks son los más cerca de terminar. En última instancia, tengo más confianza en su capacidad para generar una defensa pasable dados todos los defensores sólidos que tienen que en la capacidad de Detroit para generar ofensiva cuando sus problemas de tiro han estado bajo escrutinio en los playoffs. Si los Pistons hacen un cambio por un tirador, con gusto lo reconsideraré. Por ahora, les doy a los Knicks una ligera ventaja.

Denver casi derrocó al Thunder la temporada pasada. Oklahoma City no ha solucionado los problemas ofensivos que hicieron que el partido del año pasado fuera tan reñido. Todavía hay demasiados momentos en los que los tiros no caen y se estancan. Los Nuggets del año pasado estaban demasiado lesionados, demasiado inestables después de un cambio de entrenador y demasiado delgados para aprovechar la situación. Los Nuggets de este año todavía están saludables, pero por lo demás son mejores en todos los sentidos. Dado que las Finales de la Conferencia Oeste son efectivamente las Finales de la NBA este año, dado el desequilibrio entre las Finales, creo que Denver debería manejar a Nueva York con relativa comodidad en las Finales.

Probabilidades de título de la NBA 2026

Vía Caesars a partir del 14 de enero

• Trueno: +125
• Pepitas: +650
• Espuelas: +850
• Knicks: +1000
• Cohetes: +1.300
• Celtas: +1800
• Pistones: +1800
• Lobos de madera: +2500
• Lakers: +3000
• Caballeros: +3000
• Guerreros: +3500
• 76ers: +5000