Premios al Novato del Año de la MLB: predicción de los mejores candidatos para 2026

El primera base de los Atléticos, Nick Kurtz, y el receptor de los Bravos, Drake Baldwin, fueron nombrados Novatos del año 2025. Kurtz ganó el premio por unanimidad después de su monstruosa temporada de debut. En la mayoría de los otros años, el campocorto de los Atléticos, Jacob Wilson, o el jardinero de los Medias Rojas, Roman Anthony, habrían ganado el hardware. En cambio, terminaron detrás de Kurtz. La clase de la Liga Nacional estaba repleta: Baldwin venció a Caleb Durbin (Cerveceros) y Cade Horton (Cachorros), igualmente merecedores.

Ningún premio te entusiasma tanto por el futuro como el Novato del Año. Es un jugador joven reconocido por su grandeza, y los grandes jugadores jóvenes son en los que descansan las esperanzas deportivas. Con eso en mente, he aquí un vistazo a la clase de novatos de 2026 y, lo que es más importante, quién podría estar en la carrera por el premio al Novato del Año 2026.

liga americana

C Samuel Basallo, Orioles: Los O's creen tanto en Basallo que lo firmaron con un Prórroga de 67 millones de dólares durante ocho años en agosto. El jugador de 21 años tuvo problemas principalmente en su aparición al final de la temporada (OPS de .559 en 31 juegos), aunque ya tenía dos hits, y esos 31 juegos fueron una experiencia valiosa. Hay algo que decir sobre tomar tus masas, aprender los ajustes que necesitas hacer y pasar la temporada baja mejorando. Basallo, quien no jugó lo suficiente como para agotar su elegibilidad como novato, proyecta compartir las funciones de receptor/bateador designado con Adley Rutschman en 2026, lo que podría equivaler a más tiempo de juego que el típico receptor novato. Esto no afectará sus posibilidades de Novato del Año.

SS Kevin McGonigle, Tigres: McGonigle, posiblemente el mejor prospecto del béisbol, ha tenido un promedio de .305/.408/.583 con 19 jonrones y más bases por bolas (59) que ponches (46) en tres niveles de ligas menores en 2025. Aún tiene que llegar a Triple-A y la falta de experiencia en ligas menores podría jugar en su contra, pero los equipos ven cada vez más a Triple-A más como una parada en boxes que como un nivel para pasar una temporada completa para desarrollarse. La posición del campocorto está muy abierta en Detroit. Es posible que McGonigle no haga su debut en la MLB hasta junio o julio, aunque no será el primer Novato del Año en jugar sólo media temporada en las Grandes Ligas, más o menos.

LD Trey Yesavage, Azulejos: Los fanáticos del béisbol ya saben más que Yesavage dadas sus hazañas en postemporada. Sin embargo, sólo hizo tres aperturas en la temporada regular y los playoffs no cuentan para el estatus de novato, por lo que Yesavage todavía es elegible para el premio al Novato del Año del próximo año. Ya hemos visto lo bueno que puede ser en el escenario más importante del juego, y tendrá el beneficio adicional de no tener que competir por un puesto en las Grandes Ligas en los entrenamientos de primavera. Ya sabemos que Yesavage abandonará el campamento en la rotación de Toronto. Hay un largo camino por recorrer hasta entonces, pero dado lo que sabemos actualmente, Yesavage debe ser considerado el favorito para el premio al Novato del Año 2026.

Liga Nacional

LD Bubba Chandler, Piratas: Los Piratas han frenado el desarrollo de Chandler esta temporada. Tanto es así que admitió que estaba “loco” porque no lo llamaron antes.. Lanzó bien después de su debut en agosto, ponchando a 31 bateadores con solo cuatro bases por bolas en 31 ⅓ entradas. Impresionante orden para un novato, sin duda. Chandler, de 23 años, no ha lanzado lo suficiente ni ha pasado suficiente tiempo en las Grandes Ligas como para desgastar su condición de novato. Es elegible para el premio al Novato del Año 2026 y probablemente será parte de la rotación de Pittsburgh desde el inicio del Día Inaugural.

LD Nolan McLean, Mets: McLean podría haber sido la versión de Yesavage de postemporada de la Liga Nacional si los Mets, ya sabes, hubieran llegado a los playoffs. El jugador de 24 años ha estado impresionante en su debut en la MLB este año, registrando una efectividad de 2.06 con 57 ponches en ocho aperturas y mostrando cosas vivas con movimientos que pueden describirse mejor como caricaturescos. McLean lanzó 48 entradas para los Mets, dos menos que el límite de 50 entradas para los novatos. Sigue siendo elegible para los honores de Novato del Año para la próxima temporada y seguramente será parte de la rotación inaugural de la temporada de Nueva York. No está descartado que McLean comience el Día Inaugural en 2026.

SI JJ Wetherholt, Cardenales: Posiblemente el mejor prospecto general en las menores, Wetherholt bateó .306/.421/.510 con 17 jonrones y casi tantas bases por bolas (72) como ponches (73) en las menores esta temporada. También jugó 47 partidos en Triple-A. Él llama a la puerta. Wetherholt no derrocará a Masyn Winn en el campocorto, pero no debería tener problemas para jugar en segunda o tercera. La única pregunta es cómo los Cardinals le harán espacio (¿cambio de Brendan Donovan?) y qué tan pronto lo harán. Wetherholt está lo más preparado posible para la MLB.

liga misteriosa

Se espera que varios veteranos japoneses destacados se unan a la MLB a través del sistema de publicaciones esta temporada baja. No sabemos dónde firmarán todavía, pero las reglas establecen que estos jugadores serán elegibles para el estatus de Novato del Año independientemente de su edad o años de experiencia en Japón, por lo que los incluiremos aquí.

LD Tatsuya Imai: Imai, de 27 años, ha sido uno de los mejores lanzadores de Japón con los Seibu Lions en los últimos años, y este año ha lanzado 163 ⅔ entradas con 178 ponches y efectividad de 1.92. Esta es la bola rápida de mediados de los 90 con la variedad habitual de lanzamientos secundarios que se encuentran en los abridores japoneses (slider, splitter, bola curva, etc.). Imai no es el próximo Yoshinobu Yamamoto. Se le ve más como un abridor de mitad de rotación con potencial sin explotar que como un as listo para usar. Los Leones publicaron a Imai esta semana.

3B Munetaka Murakami: Murakami, de 25 años, ha estado en el radar desde su histórica temporada de 56 jonrones con los Tokyo Yakult Swallows en 2022, que es el récord de una sola temporada para un jugador de ascendencia japonesa. Los años que siguieron no fueron tan dominantes y una lesión en el oblicuo lo limitó a 69 juegos esta temporada, pero en ese lapso conectó 24 jonrones. Hay dudas reales sobre la capacidad de Murakami para golpear la pelota (su tasa de ponches del 27,0% en 2025 estuvo muy por encima del promedio de la liga del 19,5%) y su defensa en la tercera base, pero nadie duda de su poder. El período de lanzamiento de 45 días de Murakami finaliza el 22 de diciembre.

1B/3B Kazuma Okamoto: Quizás una apuesta más segura para actuar de inmediato que Murakami, Okamoto ha sido uno de los mejores bateadores de Japón durante la última década. Bateó .322/.411/.581 con 15 jonrones en 77 juegos debido a una lesión en el codo que no afecta al lanzador este año (fue una lesión fortuita sufrida en una colisión en la primera base) y tiene un historial de gran poder de atracción y excelentes tasas de contacto. Okamoto es un poco mayor que Imai y Murakami (30 en junio), que estarán incluidos en el contrato. Los Yomiuri Giants nunca han publicado una posición de jugador en su historia (Hideki Matsui se fue como agente libre). Okamoto será primero y podría aterrizar con un equipo dispuesto a quedarse con él en la tercera base. Aún no ha sido lanzado oficialmente.