Previa de la K League sobre la sexta jornada de la Liga de Campeones AFC

En la última acción de la Liga de Campeones de la AFC de 2025, Jesse Lingard se despedirá del FC Seúl en el choque en casa del club capitalino contra el Melbourne City, el Gangwon FC se enfrentará al Buriram United en busca de su primera victoria en la ACL en tres, y el Ulsan HD viajará a Japón para enfrentarse a Machida Zelvia, buscando al menos terminar el año con una nota alta. En la ACL Two, los Pohang Steelers cierran la fase de grupos con un viaje a Filipinas para enfrentarse a Kaya.

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Liga de Campeones de élite de la AFC

martes 9 de diciembre

Machida Zelvia (3º, JPN) contra Ulsan HD (6º) – 19:00 horas

Después de una campaña nacional decepcionante, en la que el Horangi terminó en su posición más baja en 25 años, el Ulsan HD buscará terminar el año con una nota alta. En la última jornada de la temporada de la Liga K, el Ulsan perdió 1-0 en casa ante el Jeju SK, pero pudo mantener su estatus de élite por defecto gracias a los resultados en otros lugares. El técnico interino Noh Sang-rae ya había alineado formaciones alternas en la ACL, siendo más importante la supervivencia. Pero para el que será su último partido al frente del club, es un Ulsan completo el que probablemente estará presente en Japón.

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El Zelvia, recientemente coronado campeón de la Copa del Emperador, finalizó la temporada de la J1 League con una derrota por 1-0 ante el Kashiwa Reysol y acabó sexto. El debutante en la ACL, Zelvia, venció a Gangwon en su último partido continental y empató 1-1 contra el FC Seúl en el primero. Ulsan logró un empate 0-0 en casa contra Buriram United. El balance del Ulsan ante rivales de la J.League es de 16 victorias, seis empates y 12 derrotas. En lo que va de competición de esta temporada, los Horangi vencieron al Sanfrecce Hiroshima pero perdieron ante el Vissel Kobe. Ulsan cuenta con la mejor defensa del Este en la competición, con sólo tres goles concedidos, y ocupa el primer lugar en despejes por partido con 34, mientras que Zeliva ocupa el tercer lugar en centros precisos por partido con 5,8 y balones largos precisos por partido con 32,4.

Buriram United (8.°, THA) contra Gangwon FC (9.°) – 9:15 p.m.

El primer partido del Gangwon FC contra un equipo tailandés los verá viajar a Thunder Castle para enfrentarse al gigante del sudeste asiático Buriram United. Buriram obtuvo un punto decente contra Ulsan en su último partido de ACLE y aseguró una victoria por 3-1 sobre Kanchanaburi Power durante el fin de semana para mantenerse en la cima de la Premier League tailandesa. Su increíble comienzo de temporada nacional ha visto a los 11 veces campeones nacionales conseguir 11 victorias en 13 partidos hasta el momento. Gangwon terminó la campaña de la K League con una victoria por 1-0 sobre Pohang Steelers para hacerse con el quinto lugar y potencialmente un lugar en la ACL Two de la próxima temporada. Pero la atención se centrará únicamente en la ACLE y el viaje a Buriram, para terminar por todo lo alto. Gangwon busca poner fin a una racha de dos partidos sin victorias en la ligamento cruzado anterior.

Buriram ya se ha enfrentado a rivales de la K League esta temporada, perdiendo 3-0 ante el FC Seúl. El balance de los gigantes tailandeses contra equipos de la K League es de cinco victorias, siete empates y diez derrotas, siendo su victoria más reciente contra el Ulsan en la competición de la temporada pasada. Buriram es actualmente el único equipo entre los ocho primeros con una diferencia de goles negativa (-1), pero dos porterías a cero son el segundo mejor récord en el lado este de la competición. Gangwon ha tenido la mayor posesión en general con un 61,8%, pero sólo ocupa el octavo lugar en tiros a puerta por partido (2,8).

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miércoles 10 de diciembre

FC Seúl (4º) contra Melbourne City (2º) – 19:00 horas

Los aficionados del FC Seúl han atravesado una temporada difícil, llena de falsos amaneceres y que eventualmente será olvidada, pero todavía queda un partido por jugar, y será el último de Jesse Lingard con el club. Los problemas internos de Seúl están bien documentados, pero una victoria fuera de casa por 3-1 contra el campeón de la Superliga china, el Shanghai Port, es una victoria tan impresionante como la que cualquier equipo podría lograr en la competición. Lingard anotó dos goles y registró una asistencia para un total de cinco goles, el tercero más alto de la competición. Melbourne City recibirá este miércoles al Sangam, equipo que ocupa el segundo puesto de la clasificación tras tres victorias consecutivas. El encuentro del miércoles será el primero entre los dos equipos, pero Seúl se ha enfrentado antes a oponentes de la A-League Men, ganando cuatro, empatando tres y perdiendo tres. En 2020, Seúl venció al Melbourne Victory en casa por 1-0 gracias a un gol de Park Chu-young en el octavo minuto, pero luego perdió 2-1 en el partido de vuelta en el centro.

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El viaje del Melbourne City a la capital coreana supondrá su primer partido contra un equipo de la K League desde 2022, contra los Jeonnam Dragons, el primero en Corea, y sólo el segundo en su historia. En la competición de 2022, el City obtuvo una victoria por 2-1 y un empate 1-1 con el equipo de la K League 2. El City hace el viaje después de una victoria a domicilio por 1-0 sobre los Newcastle Jets y ocupa el cuarto lugar en la clasificación masculina de la A-League después de tres victorias, tres empates y tres derrotas al comienzo de la temporada.

Liga de Campeones AFC 2

Kaya FC Iloilo (cuarto) contra Pohang Steelers (segundo) – 9:15 p.m.

El Pohang Steelers cerrará la segunda fase de grupos de la Liga de Campeones AFC con una visita a Filipinas para enfrentarse al Kaya FC Iloilo. El Pohang es segundo en el Grupo H, pero aún podría terminar primero, pero el Tampines Rovers necesitará perder ante el BG Pathum United y vencer al Kaya por al menos cuatro goles. Kaya aún no ha sumado un solo punto y sólo ha marcado cuatro goles, 14 de los cuales encajó. Los Lions tuvieron mejor suerte a nivel nacional, ocupando el tercer lugar en la clasificación de la Liga de Fútbol de Filipinas y consiguiendo una victoria por 6-1 sobre el Tuloy FC en su último partido el 30 de noviembre.

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Los ojos estarán puestos en si el entrenador del Pohang, Park Tae-he, presenta un once fuerte como lo hizo en la victoria en casa por 2-0 sobre el BG Pathum United. Con un lugar en los octavos de final ya asegurado, bien podría ser otro equipo de segunda fila de los Steelers el que viaje. Pohang ganó 2-0 cuando los dos equipos se enfrentaron en el Steel Yard a principios de este año. Este será el sexto encuentro de Kaya contra un oponente de la Liga K, después de haber perdido dos veces ante Ulsan en 2021 y Incheon en 2023.