¿Puede un bebé nepo ser un outsider? El notable ascenso de Shedeur Sanders | marrones de cleveland

Parece que las porterías siempre se mueven cuando se trata de Shedeur Sanders, el mariscal de campo novato de los Cleveland Browns que continúa confundiendo a la gente.

Destacó en dos universidades para establecerse como uno de los mejores prospectos de la NFL, sólo para terminar siendo seleccionado en la quinta ronda del Draft de la NFL de este año en una de las caídas del mercado de valores más dramáticas en la historia de la liga. Luego se destacó en el campo de entrenamiento, sólo para encontrarse reemplazando al reemplazo. Cuando Sanders finalmente se vio obligado a luchar contra las lesiones el mes pasado y llevó a los Browns a apenas su tercera victoria de la temporada, la advertencia fue que su avance se produjo a expensas de los aún peores Raiders de Las Vegas. La semana pasada, contra los Tennessee Titans en apuros, Sanders se convirtió en el primer mariscal de campo de los Browns en lanzar para más de 300 yardas y tres touchdowns y correr para anotar otra anotación en el mismo juego desde 1950. Pero para muchos, el titular fue que perdió. De nuevo.

A principios de esta semana, Sanders fue nombrado titular de los Browns por el resto de la temporada, lo que provocó un escrutinio aún mayor de un jugador que ya genera polarización. Sus partidarios dicen que Sanders tiene derecho a tener esta oportunidad; sus críticos dicen que carece de las habilidades para jugar en la NFL, cuestionan su actitud y lo describen como un niño rico mimado. Cada argumento parece profundizar en sentimientos sobre Deion Sanders, su padre en Prime Time que allanó el camino para el éxito de su hijo. En la era del bebé Nepo, Shedeur constituye una extraña historia de desvalidos.

Después de todo, existen expectativas que conlleva ser un mariscal de campo titular en la NFL. Además de las cualidades físicas y el talento en el brazo necesarios, el cliché es que los mariscales de campo son los mejores hombres. personaje – jugadores que hablan en primera persona del plural, desvían el crédito, absorben la culpa y lideran con modestia. Y así, la posición de mariscal de campo se convirtió en una abreviatura de un estándar de liderazgo estadounidense que hasta hace poco estaba reservado en gran medida para los hombres blancos conservadores. Pero Shedeur ni siquiera se parece a los mariscales de campo negros que, en los últimos años, rompieron con esa tradición y transformaron la liga. En cambio, al menos en carácter, se parece a su padre. Deion es una superestrella de dos deportes llamativa, atrevida y extremadamente segura, universalmente reconocida como uno de los mejores jugadores en la historia de la NFL.

Después de convertirse en el primer mariscal de campo de los Browns en ganar su primera apertura desde el resurgimiento del equipo en 1999, un fragmento de Shedeur felicitándose a sí mismo por jugar bien a pesar de su tiempo limitado de práctica eclipsó los comentarios más diplomáticos que luego haría alabando al equipo. (“Imagínese cómo es una temporada baja completa”, sonrió. “¡Se está poniendo peligroso!”) Cuando se le preguntó el domingo pasado si un intento fallido de conversión de dos puntos funcionó durante la práctica, se rió. (“No creo que puedas decidir jugar un juego que no funcionó en la práctica”, bromeó). Después de ser criticado por sus comentarios en los medios a principios de esta temporada, le preguntaron sobre la situación del mariscal de campo de los Browns. Sanders respondió repetidamente sonriendo y luego moviendo silenciosamente la boca en respuesta, lo que llevó a los fanáticos a llamarlo en broma Mime Time en un guiño a su padre.

“Queremos que nuestros mariscales de campo sean muy, muy humildes”, dice Louis Moore, profesor de historia en Michigan State y autor de The Great Black Hope: Doug Williams, Vince Evans, and the Making of the Black Quarterback. “Él no es eso. Creció creyendo que tiene derecho a tener confianza. El mundo golpea a muchos jóvenes negros y Deion nunca permitió que eso sucediera”.

La naturaleza sesgada del escrutinio de Shedeur, especialmente cuando las cosas no salen como él quiere, a menudo lleva a los fanáticos a mencionar el racismo. Además, se preguntan si el entrenador en jefe de los Browns, Kevin Stefanski, guarda rencor a la familia Sanders porque su suegro, Tim McCarver, tuvo un infame altercado con Deion durante la carrera de béisbol de este último.

Pero el problema no es tan blanco o negro. De alguna manera, la familia Sanders logra inspirar respeto y entusiasmo por Obama entre los estadounidenses negros (que ayudaron a que la camiseta de los Browns de Shedeur fuera un éxito de ventas) mientras tienen a Donald Trump de su lado. El actual presidente no dudó en atacar el discurso de Shedeur Sanders, calificando a los dueños de la NFL de “estúpidos” por dejarlo pasar en el draft y pregonando “¡TE LO DIJE!”. en las redes sociales después de que Shedeur llevó a los Browns a superar a los Raiders. Trump no podía dejar pasar estos momentos sin mencionar los “genes excepcionales” de Shedeur en lo que de otro modo sería una poderosa muestra de apoyo.

“Simplemente estoy agradecido de que (Trump) se haya tomado el tiempo de hablar”, dijo Shedeur, deleitándose con su condición de bebé nepo. Mientras Peyton Manning estaba decidido a eclipsar los años fallidos de su padre Archie con los New Orleans Saints y Bronny James se resistía a las alusiones al jugador más importante de los Lakers de su familia, Shedeur está feliz de compartir el centro de atención con su famoso padre durante más de una década.

Gran parte de su adolescencia quedó documentada en Deion's Family Playbook, una serie de telerrealidad del canal de cable de Oprah. Shedeur pasó a jugar con su padre cuando Deion entrenó en la Universidad Estatal Jackson de Mississippi y la Universidad de Colorado, y ambos hombres jugaron un papel decisivo en el resurgimiento de esos dos programas. Dondequiera que vaya Shedeur, normalmente hay una cámara siguiéndolo y, a menudo, es su hermano mayor Deion Sanders Jr, el arquitecto de la vasta presencia mediática en línea de la familia, quien sostiene la cámara. Cuando se trata de su familia, Shedeur pasa de ser una estrella del fútbol a un hermano pequeño que está deslumbrado por sus elecciones de moda y su posición en el ranking de poder entre hermanos de su padre.

Ser hijo de Deion Sanders le ha dado a Shedeur una comprensión de cómo se forman las historias de la NFL, y la que elaboró ​​sobre sí mismo parece presuntuosa para los medios, que están acostumbrados a hacerse cargo de la narrativa. Se autodenomina “legendario”, ignora los ladrillos (“¿Crees que me importa lo que digan los críticos?”) y utiliza palabras como “destino” cuando planifica su carrera. Persisten los resentimientos por su enfoque repleto de estrellas en el proceso de selección, que bien pudo haberle costado la posibilidad de ser seleccionado más alto. Se pensaba que Deion era el único mariscal de campo en las alas en el draft de este año, pero desde entonces ha revelado que fue Shedeur quien pudo haber rechazado oportunidades de draft más altas en Philadelphia y Baltimore porque no quería sentarse detrás de dos titulares establecidos, Jalen Hurts y Lamar Jackson – una lectura bastante inteligente como resulta.

“Conozco la pelea detrás de la pelea”, dijo Deion Sanders a principios de esta temporada. “Sé lo que sucede detrás de las cortinas y estoy orgulloso de él. Porque no sólo dice las cosas correctas, sino que hace y vive las cosas correctas. Eso es lo que es… Es un Sanders”.

Shedeur solo jugó cuatro partidos en la NFL, dos de los cuales fueron contra malos equipos, lo cual es una muestra demasiado pequeña para hacer declaraciones concretas sobre su carrera. Pero su desempeño hasta ahora para los Browns, un equipo que ha hundido las carreras de innumerables mariscales de campo, sugiere que es considerablemente mejor de lo que sugiere su humilde posición en el draft. Y aunque su oportunidad de terminar la temporada es el primer voto de confianza real que ha recibido desde que se unió a la organización, existe la sensación de que no está jugando tanto por su futuro con los Browns sino por la oportunidad de prosperar en otros lugares. De hecho, los Browns se han comprometido a pagarle al lesionado Deshaun Watson $230 millones y están decididos a ver si pueden obtener el valor de su dinero cuando vuelva a estar en forma. Con esta temporada perdida hace mucho tiempo, lo único por lo que Shedeur tiene que jugar es valor comercial, orgullo y su compañero de equipo Myles Garrett rompiendo el récord de capturas en una sola temporada, pero, por supuesto, esa es la versión popular.

Para Shedeur, es solo el último capítulo de una historia que termina con él como una de las historias de éxito más grandes de los desvalidos en los deportes: la ocurrencia tardía del draft que se convirtió en una leyenda de la NFL. (¿Le suena familiar?) Esta disonancia de un forastero privilegiado muestra hasta qué punto los bebés nepo se han apoderado de la narrativa.