¿Qué equipos participarán en la Copa Mundial de la FIFA 2026 y quiénes aún pueden clasificarse?

Las emociones estaban a flor de piel en una noche de victorias históricas y goles de último minuto cuando se adjudicaron los últimos ocho de los 43 lugares de clasificación automática para la Copa Mundial de la FIFA 2026 en Europa (UEFA), América Central y el Caribe (CONCACAF).

A menos de siete meses del torneo ampliado de 48 equipos organizado conjuntamente por Canadá, México y Estados Unidos, los pesos pesados ​​europeos España y la pequeña nación caribeña Curazao estuvieron entre los que reservaron sus lugares en medio de lágrimas de alegría y celebraciones salvajes el martes por la noche.

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Curazao se convirtió en el país más pequeño (con una población de sólo 156.000 habitantes) en clasificarse para la Copa del Mundo el 18 de noviembre, cuando Haití reservó su regreso al torneo por primera vez en 52 años, junto con Panamá.

También fue una semana de angustia y conmoción para algunos de los nombres más importantes del fútbol, ​​incluidos los ex campeones europeos Grecia y las potencias africanas Nigeria, que quedaron fuera de la contienda por el torneo deportivo más popular del mundo.

Mientras tanto, Italia, cuatro veces campeona del mundo, se encuentra en los playoffs europeos con otros 15 equipos en la lucha por cuatro lugares, y el cuatro veces campeón árabe, Irak, ha reservado un lugar en los playoffs intercontinentales.

Esto es lo que necesita saber sobre los equipos clasificados, los playoffs y los nombres más importantes que se perderán la Copa Mundial de la FIFA 2026:

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¿Qué países se han clasificado para el Mundial de 2026?

Tras la última ronda de clasificación directa, aquí está la distribución continental de equipos clasificados:

Coanfitriones: Canadá, México y Estados Unidos

África: Argelia, Cabo Verde, Egipto, Ghana, Costa de Marfil, Marruecos, Senegal, Sudáfrica, Túnez

Asia: Australia, Irán, Japón, Jordania, Qatar, Arabia Saudita, Corea del Sur, Uzbekistán

Europa: Austria, Bélgica, Croacia, Inglaterra, Francia, Alemania, Países Bajos, Noruega, Portugal, Escocia, España, Suiza

Oceanía: Nueva Zelanda

Américas: Argentina, Brasil, Colombia, Ecuador, Paraguay, Uruguay, Curazao, Panamá, Haití

¿Cuándo se confirmarán todas las plantillas para la Copa Mundial de la FIFA 2026?

A más tardar el 31 de marzo de 2026. Dado que las rondas de clasificación europeas se extienden hasta marzo y la final de los Clasificatorios Intercontinentales también programada para el mismo mes, no conoceremos nuestros 48 equipos finales para la Copa del Mundo hasta menos de tres meses antes del torneo.

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¿Qué equipos participan en las eliminatorias del Mundial 2026?

Los playoffs se dividen en dos partes: europea e intercontinental.

El partido europeo sellará los últimos cuatro puestos de la UEFA para la Copa Mundial, mientras que en las eliminatorias intercontinentales los representantes de todos los demás grupos continentales lucharán por los dos últimos puestos.

Equipos de playoffs europeos: Albania, Bosnia y Herzegovina, Chequia, Dinamarca, Italia, Kosovo, Polonia, República de Irlanda, Eslovaquia, Turquía, Ucrania, Gales, Rumania, Suecia, Irlanda del Norte, Macedonia del Norte.

Equipos de clasificación intercontinentales: Bolivia, RD Congo, Irak, Jamaica, Nueva Caledonia y Surinam

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¿Cómo van las eliminatorias europeas para la Copa Mundial de la FIFA 2026?

Después de ocho meses de partidos de clasificación para la fase de grupos, 12 de los 16 equipos europeos -la mayor cantidad en cualquier continente- en el Mundial quedaron sellados cuando se confirmaron los 12 ganadores de grupo, incluida la ex campeona España.

Los últimos cuatro lugares se determinarán en los playoffs, que enfrentarán a 16 equipos (12 finalistas de la ronda de clasificación regular y los cuatro primeros ganadores de grupo de la Liga de Naciones de la UEFA) en marzo.

Los equipos se dividirán en cuatro rondas de playoffs y cuatro bombos de cuatro equipos cada uno, con los 12 finalistas del grupo divididos en tres bombos y los otros cuatro equipos en el cuarto bombo.

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Cada una de las cuatro rutas incluirá dos semifinales de individuales y una final de individuales. Los equipos de seguimiento se sortearán más tarde el miércoles.

Los ganadores de las cuatro finales se quedarán con las últimas plazas restantes para la Copa Mundial de la UEFA.

Las semifinales se jugarán el 26 de marzo y la final el 31 de marzo.

¿Qué son las eliminatorias intercontinentales del Mundial 2026 y cómo se desarrollan?

Las eliminatorias intercontinentales determinan los dos últimos finalistas no europeos de la Copa del Mundo, con seis equipos de las otras cuatro instancias del fútbol continental.

Asia estará representada por Irak, África por la RD Congo, CONCACAF por Jamaica y Surinam, Oceanía por Nueva Caledonia y Sudamérica por Bolivia.

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Los dos equipos cabeza de serie (Irak y la República Democrática del Congo) obtuvieron la clasificación directa para las dos finales, mientras que los otros dos finalistas se determinarán mediante dos semifinales disputadas entre los cuatro equipos restantes.

El calendario de las eliminatorias intercontinentales no ha sido confirmado.

¿Qué equipos importantes quedaron eliminados de la clasificación?

Nigeria se encuentra entre los últimos grandes nombres en ser eliminados del proceso de clasificación, después de Chile, que quedó tercero en 1962.

Aunque China no es considerada una de las potencias futbolísticas de Asia, su deseo de desarrollar su juego en casa y de proyectarse hacia otra Copa del Mundo, después de su participación en 2002, fue destruido el 5 de junio.

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Entre las otras omisiones impactantes: Camerún, Malí, Costa Rica, Grecia y Serbia.

¿Cuándo y dónde se realizará el sorteo de la Copa Mundial de la FIFA 2026?

El presidente estadounidense, Donald Trump, confirmó en agosto que el sorteo del Mundial se celebraría el 5 de diciembre en el Kennedy Center de Washington, y no descartó que él mismo pudiera supervisar el evento.

El sorteo comenzará al mediodía hora local (17:00 GMT).

¿Participarán Cristiano Ronaldo y Lionel Messi en la Copa Mundial de la FIFA 2026?

A principios de este mes, Ronaldo confirmó que el torneo sería su canto de cisne en el escenario más grande del fútbol.

“Definitivamente sí, porque cumpliré 41 años (en el Mundial)”, dijo la superestrella portuguesa, quien también es el máximo goleador de la historia con 143 goles internacionales.

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“Lo di todo por el fútbol. He estado en este deporte durante 25 años. Lo he hecho todo. Tengo muchos récords en diferentes escenarios en el club y también en la selección nacional. Estoy realmente orgulloso. Así que disfrutemos el momento, vivamos el momento”.

Mientras tanto, Messi también expresó esperanzas de liderar la defensa del título de Argentina en Norteamérica, pero admitió que su edad y su condición física dictarían su papel.

En declaraciones a NBC News en octubre, el ocho veces ganador del Balón de Oro dijo que se tomaría un tiempo el próximo año para evaluar su estado físico antes de decidir si participaría o no en el torneo.

“Es algo extraordinario poder participar en un Mundial y me encantaría participar”, afirmó el capitán argentino.

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“Me gustaría estar ahí, estar sano y jugar un papel importante para ayudar a mi equipo, si estoy ahí. Lo evaluaré día a día cuando empiece la pretemporada el año que viene con el Inter, y veré si realmente puedo estar al 100%, si puedo ser útil, y luego tomaré una decisión.

“Tengo muchas ganas de que llegue porque es un Mundial. Acabamos de ganar el último y poder defenderlo de nuevo en el campo es espectacular, porque siempre es un sueño jugar con la selección nacional”.

¿Cuándo está prevista la Copa Mundial de la FIFA 2026?

El torneo comienza el 11 de junio y finaliza el 19 de julio.

¿Quién albergará la final de la Copa Mundial de la FIFA 2026?

El torneo comenzará en el Estadio de México, mientras que Estados Unidos albergará la final en el Estadio MetLife en East Rutherford, Nueva Jersey.