¿Qué sigue para Luke Altmyer de Illinois?

El 22 de diciembre de 2022, Bret Bielema recibió un regalo de Navidad de Starkville, Mississippi: el mariscal de campo de Ole Miss, Luke Altmyer, se transferirá al Illinois Fighting Illini. Con tres años de elegibilidad restantes, esto les daría a Bielema e Illini el tiempo que tanto necesitan y la opción de estabilidad bajo el centro.

El primer año no salió del todo según lo planeado. Altmyer se mojó los pies, pero sus números no fueron tan buenos. Solo jugó nueve partidos por lesión, pero tuvo algunos buenos partidos que dieron a los aficionados de Illini una idea de qué esperar, completando 175 pases en 270 intentos (64,8%). Lanzó para 1,883 yardas (209.2 YPG) con 13 TD y 10 INT (su índice de QB fue 131.9). También totalizó 282 yardas en 94 acarreos con tres touchdowns.

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En 2024, su mejora fue nada menos que notable. Mientras que el año anterior, por momentos parecía conmocionado y no sabía dónde ni cuándo lanzar el balón. En 2024, parecía más sereno, más confiado y más capaz de leer el campo. Lanzó para 2,717 yardas, completó 211 pases en 347 pases con 22 touchdowns y solo seis intercepciones (un índice de QB de 144.0). Sus yardas terrestres disminuyeron en 217 yardas en 99 acarreos con 4 touchdowns, pero eso se debió a un juego de línea inconsistente, permitiendo 32 capturas.

Esta temporada siguió progresando. Con un juego de tazón restante, ya superó su total de yardas de la temporada pasada de 2,811 yardas en 226 de 332 pases. Logró su porcentaje de finalización más alto de 68,1% y su índice de pasador más alto de 157,1. Tiene 21 touchdowns con sólo cinco intercepciones.

El legado de Altmyer

Altmyer pasará a ser uno de los mejores mariscales de campo en la historia de Illinois. Mucha gente dijo que era el mejor mariscal de campo de Illinois desde Kurt Kittner, y algunos compararon su liderazgo con el de Jeff George. Estas son algunas de las razones.

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• La mayoría de TD en una carrera están empatados a 2^{Dakota del Sur} con Juice Williams en 56 (el líder es Kurt Kittener con 64).

• Tiene la mayor cantidad de yardas aéreas.^th con 7,411 (626 yardas detrás de 4^th Plaza Jugo Williams).

• El porcentaje de finalización entre los principiantes es 1.^calle al 64,5%.

• TD%% con más de 500 intentos en 5,9.

• Yardas por jugada con más de 1,000 yardas 2^{Dakota del Sur} 7,4 (John Paddock lidera con 8,9).

• Yardas por juego 3^tercero en 218 (Tony Eason tiene 1^calle con 300.4 y Dave Wilson es 2^{Dakota del Sur} con 286,7)

• Calificación de pasador de entrada (mínimo 10 aperturas) en 145.

Cómo se percibe a nivel nacional:

• ESPN lo clasificó en el puesto 12^th mejor en la NCAA esta temporada

• Profootballnetwork.com lo ubica en el octavo lugar en el ranking de poder de QB de cara al próximo juego de bolos.

• Está entre los 25 primeros a nivel nacional en porcentaje de pases completos (68,1%) y pases de touchdown (21).

La perspectiva profesional de Altmyer

La mayoría de los analistas del draft tienen a Altmyer como una selección de quinta a séptima ronda. Lo enumeran como un QB suplente estable de la NFL en un esquema ofensivo de la Costa Oeste o RPO.

Algunos de los atributos que les gustan de él incluyen su desempeño en situaciones críticas, su lanzamiento y toque, su habilidad para lanzar pases precisos y de alta velocidad, su lectura de progresión en situaciones de pase, su habilidad para navegar en la bolsa de protección, su dureza, preparación y enfoque mental del juego.

Algunas de las desventajas de su juego son su estructura, ya que lo enumeran con 6 pies 2 pulgadas y 205 libras, si tiene la durabilidad para resistir una competencia de presión de pases de la NFL, un problema en su movimiento de lanzamiento bajo presión, la capacidad de lanzar en una cobertura estrecha y un techo atlético al no ser un QB moderno de doble amenaza.

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Se le compara con los suplentes de la NFL Cooper Rush y Gardner Minshew en términos de trayectoria en la NFL. En cuatro simulacros de draft que he visto hasta ahora, podría ser seleccionado en la quinta ronda por Tampa Bay, en la sexta ronda por Minnesota, o en la séptima ronda por los Bears o Houston.

Mi opinión (por lo que vale)

Con un partido por jugar y una invitación al Senior Bowl, es una apuesta segura que en el otoño de 2026, Luke Altmyer estará en alguna lista de la NFL, probablemente como un suplente confiable. Puedo ver los cuatro equipos mencionados en los modelos de draft simulados, pero no descartaría equipos como Pittsburgh, San Francisco, Nueva Inglaterra o Green Bay. Ciertamente, victorias consecutivas en el Bowl mejorarían sus acciones, al igual que una buena actuación en el Senior Bowl. En general, el futuro parece muy brillante para Luke Altmyer.