¿Qué sigue para Texas A&M después de la pérdida del CFP? Una ofensiva prometedora lidera las perspectivas de los Aggies para 2026

En el segundo año bajo la dirección de Mike Elko, Texas A&M organizó una temporada de fútbol para todas las edades y rompió maldiciones generacionales en el proceso.

Los Aggies ganaron 11 partidos de temporada regular por primera vez desde 1994, cuando eran miembros de la Conferencia Suroeste. Lograron la mayor remontada en la historia de la escuela contra Carolina del Sur y salieron de gira para lograr una victoria histórica sobre Notre Dame con un pase de touchdown mágico en cuarta y 13.

Finalmente, en el duodécimo año del College Football Playoff, los Aggies llegaron a los playoffs. Y aún más gratificante fue el hecho de que su rival Texas quedó afuera mirando hacia adentro. Pero, después de una fea derrota por 10-3 ante el No. 10 Miami en la primera ronda, fue una temporada que dejó algo de carne en los huesos.

Después de terminar la temporada 2024 con una racha de derrotas, los Aggies buscaron apoyarse en el mariscal de campo titular Marcel Reed. Hicieron dos inversiones fantásticas en los receptores KC Concepción y Mario Craver, quienes obtuvieron el estatus de All-American. El ala cerrada Nate Boerkircher y el liniero defensivo Tyler Onyedim también surgieron como adiciones clave.

La preparación del plantel culminó con una victoria por 41-40 sobre el No. 8 Notre Dame, que introdujo a los Aggies al escenario nacional. Texas A&M ganó 11 juegos consecutivos para comenzar el año, el primero de su tipo desde 1994. Reed era uno de los jugadores estrella del deporte, y después de aplastar a LSU 48-25, una rivalidad nacional seria parecía estar a su alcance.

Sin embargo, después de tomar el camino de goma laca hacia Missouri 38-17, algo cambió. Los Aggies perdieron 30-3 ante la humilde Carolina del Sur. Finalmente anotaron 28 goles seguidos para completar su remontada, pero sus deslucidos esfuerzos continuaron en la derrota por 27-17 ante su rival Texas. En sus últimos dos juegos, Reed no ha lanzado touchdowns en cuatro intercepciones.

Ahora, en lugar de obtener un descanso en la primera ronda como ha sido el caso durante la mayor parte del año, los Aggies quedan eliminados en la primera ronda. Se espera que varios jugadores clave se vayan a la NFL, incluidos al menos tres titulares en la línea ofensiva. También se espera que los dos coordinadores se vayan.

La temporada 2025 fue una prueba de concepto para los Aggies de Elko, pero queda trabajo por hacer para mejorar esta campaña.

La ofensiva apenas ha comenzado

A principios de esta semana, el receptor abierto de Texas A&M, Mario Craver, anunció que regresaría al programa en 2026 bajo un nuevo acuerdo. La producción de Craver disminuyó en la segunda mitad, pero sus esfuerzos fueron enormes para los Aggies durante una gran temporada. Terminó la temporada regular con 52 recepciones para 825 yardas.

Con el regreso de Craver, el ataque aéreo de Texas A&M solo debería seguir creciendo en 2026 detrás de Reed. El estudiante de segundo año fue un jugador destacado en el fútbol universitario, terminando con poco menos de 3,000 yardas aéreas, 500 yardas terrestres y 31 touchdowns totales en la temporada regular. Aunque se espera que el receptor abierto KC Concepción se vaya a la NFL, la ofensiva será peligrosa.

La línea ofensiva, sin embargo, sigue siendo un gran interrogante después de perder varios All-Americans. Además, Holman Wiggins sucede a Collin Klein como coordinador ofensivo; Wiggins nunca ordenó jugadas durante su legendaria carrera como entrenador de receptores abiertos.

Pero si la temporada baja de 2024 de Texas A&M fue una indicación, los Aggies una vez más harán un trabajo excepcional identificando a los mejores talentos y llevándolos a College Station.

La defensa contra la carrera sigue siendo inconsistente

Texas A&M dio un salto defensivo significativo en 2025, pasando del puesto 12 al 5 en la SEC en defensa total. Pero en los momentos más importantes de la temporada, la unidad aún los decepcionó.

Los Aggies ocupan el puesto 13 en yardas por acarreo en defensa, permitiendo más de 4 yardas por acarreo. En sus derrotas ante Texas y Miami, los corredores hicieron sus mejores esfuerzos de la temporada. El corredor de los Hurricanes, Mark Fletcher, totalizó 172 yardas en solo 17 acarreos, superando su producción de los tres juegos anteriores. El corredor de Texas Quintrevion Wisner también agregó 155 yardas terrestres, su única actuación de 100 yardas terrestres de la temporada.

Texas A&M ha presionado bien al pasador, pero los Aggies siguen siendo inconsistentes contra la carrera. Se espera que regresen los apoyadores Taurean York y Daymion Sanford, pero ambos tackles defensivos no son elegibles. Junior DJ Hicks será el principal liniero defensivo que se espera que dé el siguiente paso.

Los Aggies también recurrirán a Lyle Hemphill como coordinador defensivo después de que Jay Bateman se fuera a trabajar en Kentucky. Hemphill es un viejo confidente de Elko.

La predicción final

Después de ganar 11 juegos y llegar al College Football Playoff, la era Elko ya ha tenido un buen comienzo. El programa pudo identificar y llenar rápidamente los vacíos en la lista a través del portal de transferencias, y se establece el núcleo del programa.

El año que viene, los Aggies ingresarán a otra clase de reclutamiento entre los 10 principales, llena de posibles contribuyentes de impacto instantáneo. Volverán a ser compradores en el portal, sobre todo porque las transferencias ven el éxito de la clase anterior.

El calendario probablemente no se alineará tan fácilmente para los Aggies en el futuro, pero Texas A&M se ha establecido como un factor importante en la SEC bajo el mando de Elko.