¿Qué tan dañina es una racha de siete derrotas consecutivas en una temporada?

Los Pittsburgh Penguins volvieron a perder el jueves, cayendo 4-0 ante los Ottawa Senators, una preocupante repetición de la derrota del martes ante los Edmonton Oilers. Se quedaron atrás desde el principio, mostraron poca resistencia y perdieron silenciosamente por varios goles sin un gran desafío. Al menos pasaron de perder por múltiples goles a simplemente perder por múltiples goles. Esto lo hace menos estresante y desesperante.

Eso tampoco es bueno y amplía la actual racha de derrotas a siete partidos.

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Este es un territorio relativamente inexplorado para los Penguins en la era de Sidney Crosby, y la historia sugiere que probablemente no sea algo bueno para sus posibilidades de aprovechar lo que alguna vez fue un buen comienzo y hacer una aparición sorprendente en los playoffs.

Primero, desde la perspectiva de los Penguins, esta es sólo la quinta racha de siete derrotas consecutivas en la era Crosby.

De los cuatro anteriores, tres de ellos ocurrieron durante la temporada de novato de Crosby en 2005-06, cuando el equipo ganó sólo 22 juegos.

Esa temporada, los Penguins tuvieron rachas perdedoras de nueve juegos (¡para abrir la temporada!), 10 juegos y siete juegos.

La racha de nueve derrotas consecutivas al abrir la temporada vio a los Penguins perder cuatro juegos en tiempo extra o penales (muy parecida a esa racha de derrotas), mientras que la racha de 10 derrotas consecutivas fueron derrotas completamente reglamentarias. Esta racha de derrotas se rompió con una victoria por 8-1 sobre un equipo igualmente malo de los Washington Capitals, y fue seguida inmediatamente por la otra racha de siete derrotas consecutivas (que incluyó una derrota en tiempo extra).

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La otra racha anterior de siete partidos se produjo al inicio de la temporada 2022-23, cuando terminaron 0-6-1 entre el 24 de octubre y el 5 de noviembre. Esto los puso en un hoyo inicial de 4-6-2 del que iba a ser difícil salir. Terminaron con marca de 15-3-2 en los siguientes 20 juegos, pero esa racha de derrotas temprana, combinada con otra racha de seis derrotas más adelante en la temporada, terminó jugando un papel muy importante al perder los playoffs por solo un punto, poniendo fin a su racha de apariciones consecutivas en playoffs.

Hasta la derrota del jueves, éstas eran las únicas rachas de siete derrotas consecutivas en la era Crosby. Este también es el único que tuvo lugar durante la era Crosby-Evgeni Malkin, pero incluso eso viene con un asterisco porque Evgeni Malkin en realidad no jugó en ninguno de esos siete juegos.

Los Penguins también se perdieron los playoffs en cada una de esas dos temporadas. Y eso probablemente no debería ser una sorpresa. Siete juegos es una parte importante de la temporada de un equipo (casi el 10 por ciento) y dada la cantidad de juegos de tres puntos en la NHL y la dificultad de ganar puntos a medida que avanza la temporada, renunciar al 10 por ciento de la temporada en un gran tramo es un problema.

La buena noticia: 32 equipos han tenido una racha de siete derrotas consecutivas en una temporada desde 2005-06 y aún así terminaron llegando a los playoffs. ¡Parece un número sólido!

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La mala noticia: durante el mismo período, ha habido más de 200 rachas de siete derrotas consecutivas de equipos que no llegaron a los playoffs.

En algunos de estos casos, el mismo equipo tuvo múltiples rachas de siete derrotas consecutivas en la misma temporada (como los Penguins 2005-06), pero al final del día, todavía hay alrededor de un 14 por ciento de posibilidades de llegar a los playoffs cuando pierdes siete juegos seguidos.

Si la racha de derrotas llega a ocho partidos, sólo 15 de estos equipos habrán llegado a los playoffs.

si por casualidad llegamos a 10 partidos, sólo cuatro de estos equipos habrán llegado a los playoffs.

ENTONCES.

Sí.

Las probabilidades no están a tu favor cuando pierdes siete juegos seguidos, y esas probabilidades solo disminuyen a medida que la racha de derrotas se prolonga.

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No sólo por el impacto que tiene en tu temporada en la clasificación, sino también porque probablemente sea un buen indicador de que tu equipo en general no es muy bueno.

Eso es lo que hace que esta racha de siete victorias consecutivas sea tan exasperante para los Penguins. Es justo decir que merecían perder ante Montreal, Edmonton y Ottawa. Fueron partidos planos en los que no jugaron bien y acabaron con el resultado que merecían.

Pero los otros cuatro juegos fueron simplemente…. desconcertante. Siguen siendo confusos. Todo lo relacionado con la situación en la que se han metido es confuso.

Dominaron a Dallas y perdieron. Está bien. A veces esto sucede. Dallas es un equipo excepcional. A veces te atraparán si les das otra oportunidad. Fue un proceso alentador con un resultado frustrante.

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Pero los juegos de Anaheim, San José y Utah son el tipo de juegos que incluso los equipos malos ganan dada la posición en la que se encontraban. Si simplemente se aferran a estos juegos, toda la temporada se ve diferente en este momento. Tres puntos más darían actualmente a los Penguins un porcentaje de 0,606 puntos. Ese sería el tercer mejor porcentaje de anotaciones en la Conferencia Este. Seguirían estando en una gran posición y nadie hablaría de cómo se acabó el rápido comienzo. Porque el comienzo rápido todavía se llevaría a cabo.

También es lo que, desde la perspectiva del elemento humano, hace que esta racha de siete derrotas consecutivas sea aún más dañina. Este equipo parece destrozado considerando cómo perdieron algunos de estos juegos. La confianza parece haberse ido. La energía parece haber desaparecido.

Si esto continúa por mucho más tiempo, el enfoque de la temporada eventualmente tendrá que cambiar a lo que todos pensamos que sería desde el principio. El futuro.