¿Qué titulares contribuyen al cambio de Indiana? Preguntamos a nuestros expertos

Indiana derrotó a Miami en el juego de campeonato nacional del College Football Playoff el lunes por la noche, completando uno de los cambios más notables en la historia del deporte.

A mediados del otoño pasado, los Hoosiers seguían siendo el programa de fútbol universitario con más derrotas en la División I. Nunca habían tenido una temporada ganadora de dos dígitos en la historia del programa y solo se habían acercado al punto de referencia en media docena de ocasiones. El fútbol de Indiana fue, según todos los informes, uno de los peores equipos del deporte durante la mayor parte de su existencia… hasta que apareció Curt Cignetti.

Contratado después de la temporada 2023, Cignetti casi no tardó en remodelar a los Hoosiers. Indiana tuvo marca de 11-2 en la primera campaña del entrenador en jefe, luego, en caso de que hubiera alguna duda de que fue una casualidad, siguió con un campeonato nacional invicto en el segundo año: el primer equipo en terminar una temporada 16-0 desde Yale en 1894.

El triunfo de los Hoosiers rápidamente inspiró una pregunta elevada pero razonable: ¿Fue esta la historia más importante en la historia del deporte?

Una respuesta definitiva parece imposible. Pero nos intrigaba saber qué otros equipos se ubican junto a Indiana 2025 en el panteón de campeones poco probables.

Así que les pedimos a nuestros expertos que encontraran el equipo campeón más parecido a Hoosier en otros deportes de equipo importantes, con respuestas que iban desde grupos que superaron probabilidades insondables de pretemporada hasta aquellos que pusieron fin a sequías de un siglo y más.

Estas son algunas de las elecciones de nuestros expertos para la compañía de Indiana en el Salón de la Fama de la historia de los campeonatos deportivos de todos los tiempos (con la advertencia de que algunos deportes no tienen un argumento claro para una carrera comparable):

¿Qué tan improbable era la carrera del Leicester City hacia el título de la Premier League hace 10 años? Bueno, una casa de apuestas inglesa tenía probabilidades de 5.000 a 1 para Leicester: las mismas probabilidades de que Elvis Presley fuera encontrado con vida y Barack Obama jugara cricket para Inglaterra.

Los fanáticos del fútbol universitario están familiarizados con la dinámica de “los que tienen contra los que no tienen”, donde la paridad es una palabra de cuatro letras. Es justo decir que pocos equipos de la Premier League tenían menos talento que el Leicester en 2015-16, dos temporadas fuera de la segunda división del fútbol inglés y acabando en el puesto 14. Como dijo el ex lateral izquierdo del Leicester, Christian Fuchs, a ESPN: “¿Por qué el maldito Leicester debería ganar la Premier League? No tiene sentido”.

Ayudó que tuvieran superestrellas escondidas a plena vista: el delantero Jamie Vardy, el futuro mediocampista francés N'Golo Kanté, ganador de la Copa del Mundo, y el extremo Riyad Mahrez. Los jugadores también se han mantenido notablemente sanos. Pero quizás lo más importante es que todos los clubes de los Seis Grandes han tenido temporadas difíciles. Todo tenía que salir a la perfección y eso era lo que lo hacía improbable.

¿Un equipo de rechazados convertidos en estrellas que sacudieron el status quo en el camino hacia un campeonato que nadie vio venir? No hay nada más Hoosier que eso. — Nicolás Som

No se espera que los equipos de expansión tengan éxito. Al menos no de inmediato. Pero los Vegas Golden Knights demostraron que era posible al llegar a la final de la Copa Stanley en 2018 en su primera temporada. Algunas franquicias llevan décadas intentando llegar a una final de Copa, pero un equipo de expansión en un “mercado no tradicional” lo logró en su primera temporada.

La diferencia entre el fútbol de Indiana y los Golden Knights en este caso es la duración de su existencia. Indiana, en ocasiones, fue el programa de fútbol número tres de su estado, pero aprovechó este cambio de dos años que cambió su perspectiva. Los Golden Knights, que existieron apenas cinco años antes de ganar la Copa Stanley en 2023, han mantenido su mentalidad de ganar a toda costa que les ha permitido ser una amenaza perpetua para el campeonato. — Ryan Clark

El caso a favor: Texas Western de 1966… ​​o Baylor de 2021

En el baloncesto universitario masculino destacan dos ejemplos, uno de un período de tiempo más corto y el otro desde una perspectiva de largo plazo.

Antes de que Don Haskins asumiera el cargo de UTEP (entonces llamada Texas Western) en 1961, el programa de baloncesto masculino nunca había aparecido en un torneo de la NCAA. Nunca había ganado más de 15 partidos en una temporada. Los Mineros tuvieron marca de 18-6 en la primera temporada de Haskins, luego alcanzaron el Torneo de la NCAA por primera vez en su segunda (1962-63) y nuevamente en su tercera (1963-64). Luego, en su quinta temporada (1965-66), Texas Western ganó el campeonato nacional, derrotando al No. 1 del ranking Kentucky en el juego por el título.

Como el primer equipo en ganar el título nacional con cinco jugadores negros en la alineación titular, el equipo Texas Western de 1966 inspiró el libro y la película de Disney “Glory Road”.

En un cronograma más largo, Scott Drew lideró posiblemente el esfuerzo de reconstrucción más difícil en la historia reciente del deporte universitario en Baylor. Antes de que Drew tomara el mando en 2003, Baylor era el tercer programa de conferencias de poder perdedor en los 53 años anteriores, participando solo en un torneo de la NCAA durante ese lapso.

El programa también se ha visto envuelto en un gran escándalo. Después de que Patrick Dennehy fuera asesinado por su compañero de equipo Carlton Dotson durante una discusión en junio de 2003, el entonces entrenador en jefe Dave Bliss intentó atrapar a Dennehy en medio de una investigación de la NCAA sobre los pagos de los jugadores, alegando que Dennehy estaba vendiendo drogas para pagar su matrícula. Más tarde se reveló que Bliss había cometido violaciones importantes, quien fue sentenciada a una sentencia de 10 años por causa de espectáculo, y el programa recibió sanciones importantes.

Después de que se le prohibiera jugar juegos fuera de la conferencia en 2005-06, Drew ingresó a Baylor en el torneo de la NCAA dos temporadas después. Fue la primera aparición de la escuela en 20 años (desde entonces, los Bears han aparecido en 12 de 16 torneos), culminando este notable cambio con un campeonato nacional en 2021. Jeff Borzello

En ese momento, se consideraba el santo grial de los deportes profesionales: un título de Serie Mundial de los Chicago Cubs. Habían pasado décadas sin un campeonato, mientras generaciones de fanáticos de los Cachorros iban y venían entre títulos. Esto resultó en una sequía de 108 años, el período entre el título de la Serie Mundial de 1906 del equipo y su victoria en 2016, la sequía de títulos más larga en la historia del deporte profesional estadounidense. Al igual que en la cronología del fútbol de Indiana, los Cachorros ocupaban el último lugar solo dos temporadas antes de su campeonato. Pero a principios de 2016, los Cachorros eran uno de los favoritos para ganar la Serie Mundial.

Sin embargo, los equipos anteriores de los Cachorros habían fracasado estrepitosamente ante las altas expectativas, y este título no sería fácil. Con una desventaja de 3-1 en la serie, los Cachorros finalmente se recuperaron en siete juegos, no sin antes desperdiciar una ventaja tardía en ese final. Un retraso por lluvia después de nueve entradas se sumó al drama, que terminó a favor de los Cachorros una entrada más tarde. El campeonato más esquivo de la historia del deporte profesional se ha hecho realidad. — Jesse Rogers

El caso a favor: ¿los St. Louis Rams de 1999… o un equipo de los New York Jets que se nombrará más adelante?

No creo que ningún equipo de la NFL pueda tener un cambio como los Hoosiers, porque los equipos de la NFL no han existido por tanto tiempo y con tanta historia de derrotas como el fútbol de Indiana antes de 2024. Uno de los equipos de la NFL más antiguos y menos exitosos fueron los Rams antes de 1999, y probablemente sean nuestra mejor comparación. Los Rams ganaron títulos en 1945 (como Cleveland Rams) y 1951 (en Los Ángeles, contra los Cleveland Browns) antes del Super Bowl. Pero nunca ganaron un Super Bowl hasta 1999, cuando Kurt Warner –al igual que Curt Cignetti– revolucionó el equipo y se convirtió en una figura nacional. Los Rams habían registrado un récord perdedor en las nueve temporadas anteriores al Super Bowl de Warner, para un récord colectivo de 45-99 (.313). Incluso en la escala de malos equipos de fútbol, ​​esto es bastante malo.

Por extraño que parezca, creo que la liga podría estar creando el mayor cambio de Indiana en la historia de la NFL. Los Jets están sumidos en una sequía de playoffs de 15 años sin signos de alivio. Si un entrenador (¿Aaron Glenn? ¿O alguien más?) derrota a los Jets de un solo golpe, se podría argumentar que son los Indiana de la NFL. Por supuesto, esto depende de la condición de que este cambio se produzca en una sola temporada. — Ben Solak

Los argumentos a favor del shock de Detroit de 2003

¿Qué tienen en común el entrenador de fútbol de Indiana, Curt Cignetti, y el ex centro “Bad Boy” de los Detroit Pistons, Bill Laimbeer? La respuesta está en un equipo de la WNBA de 2003: las Detroit Shock. (Y no, Cignetti no tiene una carrera secreta como entrenador de baloncesto). Pero al igual que Cignetti y los Hoosiers, Laimbeer transformó al Shock de un equipo perdedor a una franquicia campeona.

En 2002, los Shock comenzaron la temporada 0-10, lo que provocó el despido del entrenador Greg Williams. Laimbeer se hizo cargo y el Shock terminó la temporada 9-23. Antes de su segundo año al mando, Laimbeer predijo con orgullo durante la temporada baja que su equipo de 2003 “ganaría el campeonato la próxima temporada”. Resulta que tenía razón. Los Shock terminaron la temporada regular de 2003 con un récord de 25-9, el mejor de la liga, luego terminaron 6-2 en los playoffs antes de vencer a Los Angeles Sparks por el título. ¿Nos atrevemos a decir que Laimbeer conmocionó al mundo del baloncesto como entrenador en jefe? — Charlotte Gibson