Rasmus Neergaard-Petersen recuerda el milagro del hoyo 18 del Abierto de Australia que le rompió el corazón a Cameron Smith | Golf

Cameron Smith fracasó por poco en su intento por conseguir un codiciado título inaugural del Abierto de Australia mientras el danés Rasmus Neergaard-Petersen sufría altibajos para siempre en el último hoyo del Royal Melbourne.

Los dos estaban empatados a 15 bajo par cuatro-18 el domingo y parecía que Smith estaba en el área cuando conectó su segundo tiro al green.

Neergaard-Petersen bloqueó su aproximación por la derecha y en el largo camino entre los bunkers.

Pero convocó un chip milagroso desde 15 pies y sin nervios drenó el par putt.

Su rival australiano no pudo hacer más que tres putts con bogey, y un putt fallido desgarrador permitió al danés triunfar por un golpe.

Neergaard-Petersen tuvo una temporada de debut tan sólida en el DP World Tour que obtuvo su tarjeta del PGA Tour para 2026.

“Es duro, realmente me quedo sin palabras, ha sido una batalla todo el día”, dijo el joven de 26 años.

“Sabes, incluso desde fuera a veces puede parecer tranquilo, pero hoy hubo tormenta dentro todo el día.

“Pero logré seguir luchando y luego subir y bajar desde allí, logrando ese putt en el último”.

El tercer miembro del grupo final, el coreano Si Woo Kim, cometió un bogey al final, pero se mantuvo en el tercer lugar con 13 bajo par.

Smith, de 32 años, tuvo una ronda final de 69, dos bajo par, y su larga racha sin victorias ahora se remonta al LIV Golf Bedminster en agosto de 2023.

Smith ha ganado el Campeonato Australiano de la PGA tres veces, pero no ha ocultado que, fuera de las mayores, el Abierto de Australia es el título con el que más sueña.

Smith y Neergaard-Petersen se enfrentaron en los últimos nueve hoyos del domingo.

El australiano tomó la delantera por primera vez en el hoyo 10, antes de que el danés empatara dos hoyos más tarde.

Neergaard-Petersen recuperó una ventaja de un golpe en el 13, pero Smith volvió a empatarla con un birdie en el 14.

Ambos hicieron birdie en el par 5 del 17, con Smith haciendo un movimiento arriba y abajo después de lanzar su tiro de aproximación hacia la derecha.

El sudafricano Michel Hollick tuvo la ronda más baja del día con un 65, seis bajo par, para ascender en la clasificación y ubicarse en el cuarto lugar con 12 bajo par, un golpe por delante del australiano Adam Scott.

Después de entrar en la ronda final en la lucha por una segunda Copa Stonehaven, el australiano de 45 años nunca se puso en marcha el domingo, ya que fichó por un equipo sub-70.

La cartelera del torneo de Rory McIlroy tuvo un último día de altibajos, mezclando cinco birdies y tres bogeys en un 69, dos bajo par, que lo dejó empatado en el puesto 14 con siete bajo par.

También en el grupo de siete bajo par estaba el favorito del público australiano Min Woo Lee, quien tuvo una decepcionante ronda final de tres sobre 74.

McIlroy, que volverá a jugar el Abierto de Australia de 2026 en el cercano Kingston Heath, espera que su presencia este año convenza a más golfistas de primer nivel del mundo para que se unan a él.

El norirlandés fue tratado como una estrella de rock en el Royal Melbourne, justificando su tarifa de un millón de dólares por su aparición mientras la McIlroymanía atraía multitudes con fanáticos desesperados por vislumbrar al ganador del Grand Slam.

“Dije al comienzo de la semana que este era un torneo de golf que tenía mucho potencial y creo que mostró un poco de ese potencial esta semana”, dijo McIlroy, quien ganó el Abierto de Australia en 2013 y jugó allí por última vez hace 10 años.

“Ojalá hubiera podido estar en la contienda y seguir peleando con los muchachos, pero ha sido una semana increíble”.

Con galerías profundas en cada hoyo que jugó y irradiando a todo el mundo, el campeón del Masters de 2025 creyó que había contribuido a cambiar el dial del Open.

“Creo que las escenas y el aspecto de este torneo en la televisión durante toda la semana, lo transmites en Europa o Estados Unidos o donde sea y tiene un impacto”, dijo McIlroy.

“Si comparas este torneo con los otros dos torneos que se celebrarán en el mundo del golf esta semana, no hay comparación”.

McIlroy, comprometido con un contrato de dos años, jugará el Abierto de 2026 en el cercano Kingston Heath, que describió polémicamente antes del torneo como un mejor campo que el Royal Melbourne.