Recorrido por los vestuarios: Winsidr en TCU Horned Frogs

El lunes es una rareza en el calendario del baloncesto universitario de la NCAA con dos juegos fuera de la conferencia jugados en un momento en que el baloncesto de la conferencia está avanzando. El baloncesto femenino No. 14 de Ohio State es parte de la doble cartelera del Coretta Scott King Classic contra un equipo que nunca ha jugado en la historia de su programa: los TCU Horned Frogs No. 10.

Con esas dos cosas en mente, Land-Grant Holy Land quería saber más sobre el equipo Big 12 que experimentó un cambio de plantilla durante la temporada baja. Para hacerlo, Melissa Triebwasser de Winsidr se tomó el tiempo para responder preguntas sobre la guardia estrella Olivia Miles, la única derrota de los Horned Frogs en el calendario, el manejo de las defensas contra la presión y más.

Tierra Santa concesión de tierras: El gran movimiento de TCU esta temporada baja fue la transferencia de la amenaza nocturna del triple-doble Olivia Miles. ¿Qué está haciendo ella de manera diferente, si es que hace algo, con los Horned Frogs que los fanáticos del baloncesto universitario quizás no hayan visto en Notre Dame?

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Winsidr: Aunque Olivia Miles no ha cambiado fundamentalmente su estilo de juego desde que se transfirió de Notre Dame, su transición a TCU resalta el impacto que tiene un cambio de entorno en el techo. Al igual que el resurgimiento visto con Hailey Van Lith, Miles parece prosperar en una cultura sana y enérgica que lo alienta a adoptar una versión más completa de su juego.

En TCU, Miles recibió luz verde para ser más agresivo en el lado ofensivo. Aunque sus pérdidas de balón experimentaron un ligero aumento, fueron el resultado de una mayor tasa de uso, lo que también llevó a un aumento en sus números de rebotes y asistencias. Continúa mostrando el juego llamativo y la visión de cancha “imprescindible” que la convirtió en una estrella en South Bend, pero se siente más integrada en un equipo ofensivamente equilibrado.

Se ha hablado mucho de sus deficiencias defensivas en el pasado, pero ella ha encajado en el sistema del TCU. Jugando en una de las defensas mejor clasificadas del país, Miles demuestra un mayor nivel de esfuerzo y conectividad en ese lado del campo. El cambio más importante es el cambio de su rol en relación con sus compañeros. En Notre Dame, a menudo la emparejaban con guardias atacantes de gran exigencia como Hannah Hidalgo. En TCU, opera junto a Maddie Scherr y Donovyn Hunter, lo que le cambia la geometría del campo; Scherr y Hunter son defensores de primer nivel que brindan una red de seguridad, lo que le permite a Miles correr más riesgos en las líneas de pase.

En resumen, Miles no es necesariamente un jugador diferente; es una jugadora que ha sido colocada en un sistema perfectamente diseñado para maximizar su potencial de “noche triple-doble”.

LGHL: El único defecto en el calendario del TCU fue la derrota como visitante ante la Universidad de Utah. Después de eso, fue una victoria cerrada contra Oklahoma State. ¿Qué hizo Utah que TCU tuvo dificultades para defender o es una historia de equipos que finalmente obtuvieron cintas consistentes en un equipo que pasó por su propia revisión en la temporada baja?

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W: La derrota en Utah sirvió como una prueba de realidad para un programa que enfrenta una revisión masiva durante el receso de temporada. Utah tuvo una actuación de tiro inusual, acertando en casi todo, incluso en miradas disputadas. Por el contrario, las Ranas parecían lentas, trepando y luchando en ambos extremos de la cancha. Pero también se expusieron otras cuestiones a través de este juego. Mark Campbell ha creado con éxito un programa Top Ten, pero sin el estatus de “Sangre Azul”, programar oponentes de élite fuera de la conferencia sigue siendo un desafío. Esto resultó en un primer calendario relativamente débil que no preparó completamente al equipo para la rutina nocturna del juego Big 12. Además, después de un comienzo de temporada dominante, Suárez ha tenido problemas con tiros y pérdidas de balón en las últimas semanas. Sin embargo, su golpe ganador en West Virginia sugiere un posible punto de inflexión en su confianza.

LGHL: El estado de Ohio es conocido por forzar pérdidas de balón en lotes. ¿Cómo le ha ido al TCU frente a equipos que utilizan la prensa en toda la cancha?

W: A medida que la competencia se vuelve más dura, los oponentes utilizan cada vez más la presión en toda la cancha para frenar al TCU. Si bien los Frogs están en su mejor momento cuando corren con tiros fallidos y pérdidas de balón forzadas, las agresivas trampas defensivas han expuesto algunas vulnerabilidades. Hasta el partido de West Virginia, TCU había manejado bien la presión. Sin embargo, un récord de 24 pérdidas de balón en Morgantown puso de relieve una tendencia a ser descuidados con el balón frente a una presión sostenida en toda la cancha.

Con 10 nuevos jugadores, el TCU todavía se encuentra en la fase de “comprensión” en el lado ofensivo. Olivia Miles, en particular, debe navegar por el delicado equilibrio entre saber cuándo ser una anotadora agresiva o una simple facilitadora, un desafío que se amplifica en las noches en las que no ha surgido una segunda opción de puntuación consistente. En resumen, Miles and the Frogs no es un producto terminado; son una unidad de techo alto que todavía está aprendiendo a mantener su identidad a medida que aumenta el nivel de competencia y los oponentes comienzan a filmar en ellos.

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Lo positivo para TCU es que esencialmente inician con tres armadores en Miles, Hunter y Scherr, todos los cuales se han destacado como manejadores principales del balón durante sus carreras universitarias y son capaces de romper la presión con una buena toma de decisiones y/o la capacidad de atacar el aro de costa a costa. Más allá de los guardias tradicionales, Marta Suárez es capaz de iniciar la ofensiva, y Verónica Sheffey se ha establecido como una manejadora segura del balón desde el banco, demostrando ser invaluable para romper la presión durante la segunda mitad contra los Mountaineers.

LGHL: Defensivamente, TCU tiene sus propias distinciones con la segunda mejor defensa en la Conferencia Big 12. ¿Qué hace tan bien el TCU para limitar a los oponentes en defensa?

W: Mientras los fanáticos se preguntan si la unidad liderada por Hailey Van Lith del año pasado fue superior, el equipo de este año tiene una clara ventaja en el lado defensivo, con la segunda mejor defensa entre los 12 grandes. Donovyn Hunter es posiblemente uno de los mejores defensores del deporte, capaz de neutralizar múltiples posiciones. Junto con Maddie Scherr, quien ha sido una bloqueadora de tiros sorprendentemente efectiva desde el puesto de guardia, la defensa perimetral es formidable. Y si los oponentes superan la primera ola, son recibidos por un par de pívots de 6’7″. La estudiante de segundo año Clara Silva es una doble amenaza atlética, mientras que el estudiante de último año Kennedy Basham brinda protección de élite en el aro. Esta red de seguridad permite a los guardias jugar y correr riesgos en el perímetro.

En general, TCU usa su longitud de manera efectiva, con Marta Suárez en el cuatro y la “navaja suiza” Taylor Bigby en el banco. Su mayor fortaleza defensiva, sin embargo, sigue siendo su rotación. Para un equipo con diez jugadores nuevos, destacan en “ayudar al ayudante” (la segunda ola defensiva crítica después de la rotación inicial) mostrando un nivel de unidad y agresión rara vez visto en equipos reorganizados.

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Ohio State será una de las pruebas más duras de la temporada, si no la más dura, para este equipo, y será invaluable para Mark Campbell ver cómo se desempeña su unidad en un juego en un sitio neutral contra un oponente de élite. La defensa se está moviendo, y solo eso debería darles una oportunidad a los Frogs.