Remontada del 0-0: ¿la Premier League se está volviendo aburrida?

Con dos empates 0-0 este fin de semana, la Premier League de esta temporada tiene ahora más partidos sin gol que en toda la temporada pasada, cuando quedan 16 partidos.

Ya han finalizado 17 partidos sin que ninguno de los equipos rompa el punto muerto.

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Joe Hart, dos veces ganador del título, dijo en el Monday Night Club de BBC Radio 5 Live que “el enfoque pragmático es mucho más favorable ahora” y dijo que las implicaciones financieras del descenso hacían que fuera “demasiado peligroso” para muchos clubes arriesgarse a la derrota.

Sin embargo, a pesar de las afirmaciones de algunos de que el Campeonato se está volviendo aburrido, el número de goles por partido todavía se mantiene en un saludable 2,74 (por encima del promedio en el contexto de todas las temporadas desde 1992-93), entonces, ¿qué ha motivado esta crítica?

BBC Sport examina los datos.

De vuelta a la mesa de dibujo

Aunque el número de 0-0 es actualmente mayor que en las dos temporadas anteriores, ha habido más (18) en este momento tan recientemente como 2022-23.

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E incluso si esta tendencia continúa durante los próximos cuatro meses, parece poco probable que la cifra final se acerque al pico de 51 empates sin goles de 1994-95, cuando el Blackburn Rovers ganó el campeonato.

De hecho, de las seis temporadas en las que más de 40 partidos terminaron 0-0, cuatro ocurrieron en la década de 1990, aunque dos de esas campañas (1993-94 y 1994-95) contaron con una Premier League de 22 equipos, lo que significa que hubo 462 partidos en una temporada, en comparación con los 380 actuales.

El mayor porcentaje de empates 0-0 en una temporada también proviene de esta década: 1998-99 tuvo 49 partidos sin goles, o poco menos del 13%.

La tendencia general desde 2018 ha sido una disminución de los empates y los partidos sin goles. Pero después de alcanzar un mínimo de 11 en la Premier League hace dos temporadas, están aumentando nuevamente.

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Hart, ex número uno de Inglaterra, que mantuvo 127 porterías a cero en 340 partidos de la máxima categoría, notó un cambio táctico que podría explicar esto.

Hart dijo: “Creo que el enfoque pragmático es mucho más favorable ahora y no hay forma de escapar de él.

“Estos son los ciclos de los que estás hablando, y durante años (determinados, creo, por los equipos que llegaban a la Premier League), los equipos estaban preparados para competir y luchar, y si perdían, que así fuera.

“Pero económicamente es demasiado peligroso hacer eso. Las personas a cargo dicen: 'Realmente no podemos darnos el lujo de que usted salga y tenga un buen comienzo; esto ya no funciona así. Necesitamos que esté mucho más seguro y construya una base'.

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“Está extendido por toda la liga. Antes, serías considerado un dinosaurio si estuvieras dispuesto a jugar así. Pero has visto a los equipos más grandes y dominantes adoptarlo.

“El aspecto físico y la forma en que puedes hacer cambios en el juego… hay muchos menos errores y gente que se sale de sus líneas. También se apoyan mutuamente para jugar durante 95 minutos en lugar de terminar el partido”.

Ganancias marginales

Si bien la participación de Sir Dave Brailsford en el Manchester United se redujo el verano pasado, su filosofía de “ganancias marginales”, que ha traído éxito al ciclismo británico, puede haberse manifestado en la Premier League a través de un mayor enfoque en las jugadas a balón parado.

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Menos de dos tercios (64,5%) de los goles en la Premier League esta temporada se han producido en juego abierto; Sólo una temporada en la historia de la competición, 2009-10, terminó con un porcentaje menor.

Rory Smith, corresponsal de fútbol del Observer, señaló: “Ahora tienes equipos que se anulan entre sí, por lo que recurren a cosas de pequeño margen, como jugadas a balón parado, para decir: 'Mira, básicamente todos somos tan buenos como los demás, así que depende de quién toma los mejores córners'.

“Y creo que hay algo en eso. Creo que tal vez no tenga que ver tanto con tácticas sino con acondicionamiento, reclutamiento y recursos.

“Ahora los equipos de la Premier League tienen 25 jugadores, todos internacionales, todos increíblemente en forma, lo que les permite pasar 90 minutos sin cometer ningún error”.

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Los artilleros lideran el camino en las jugadas a balón parado

El Arsenal, con siete puntos de ventaja en lo más alto de la tabla, ha marcado más goles a balón parado esta temporada que cualquier otro equipo, con 14 (excluyendo los penaltis).

Los entrenadores especializados (los Gunners contrataron recientemente al ex experto en toque del Liverpool, Thomas Gronnemark) son cada vez más comunes a medida que los mejores clubes buscan desbloquear defensas bien entrenadas.

El Newcastle United también ha sido prolífico en términos de balones muertos, pero el deslucido empate del domingo contra el Wolverhampton Wanderers fue su cuarto 0-0 de la campaña.

La tasa de éxito de los Magpies en la primera mitad (94%) fue la más alta de cualquier equipo en una mitad de la Premier League sin registrar un tiro a puerta desde que comenzaron esos registros en 2003-04, lo que llevó al entrenador en jefe Eddie Howe a lamentar su falta de vanguardia.

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Y después de una derrota en Brentford en octubre que marcó cuatro derrotas seguidas para el campeón Liverpool, Arne Slot admitió que su equipo tuvo problemas para derribar equipos. “Es cierto que los equipos tienen un cierto estilo de juego contra nosotros”, afirmó el holandés. “Es una muy buena estrategia para jugar. Aún no hemos encontrado una respuesta”.