Rice 'se esfuerza por superar sus límites' antes de otra 'clase magistral'

Dudas sobre lesiones Declan Rice “se esforzó al límite” para jugar y anotar dos veces para poner al Arsenal con seis puntos de ventaja en la cima de la Premier League, dijo el técnico Mikel Arteta.

El centrocampista inglés, de 26 años, se perdió el último partido del Arsenal por una lesión en la rodilla, pero fue convocado a la alineación del partido del sábado en Bournemouth en la victoria por 3-2.

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Era sólo la segunda vez en 375 partidos con un club senior que marcaba más de un gol en un partido, junto con el notable doblete de tiro libre de la temporada pasada contra el Real Madrid.

“He estado en situaciones antes en las que marqué un gol en un partido, quería marcar otro y no sucedió, pero ahora sucedió”, le dijo a la BBC.

Arteta dijo: “Declan Rice ha tenido problemas en los últimos días, pero ha presionado y presionado y presionado y se ha puesto a disposición.

“Jugó 96 minutos, marcó dos goles y fue uno de los mejores jugadores en el campo. Esa es la mentalidad que todos necesitamos”.

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Cuando se le preguntó si Rice era uno de los mejores centrocampistas del mundo, Arteta respondió: “Para mí, sí.

“Declan constantemente agrega cosas a su juego y a su rol en el equipo, y no veo dónde puede detenerse porque todavía puede mejorar en muchas áreas y quiere mejorar.

BBC Sport echa un vistazo a lo bueno que se ha vuelto el fichaje de Rice por £ 100 millones del West Ham.

“A la altura de los mejores centrocampistas”

El partido de Villa, que el Arsenal ganó 4-1, fue sólo el cuarto partido de la Premier League que Rice se pierde desde que se unió al club hace dos años y medio.

Cuando Arteta habló con los medios el viernes, dijo que la rodilla de Rice todavía estaba hinchada y que no estaba seguro de poder jugar.

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Hablando después del partido, Arteta dijo: “Hasta el último minuto le pregunté: '¿Cómo te sientes?' Y él dijo: “Estoy dentro”. Y demostró que era importante”.

Y valió la pena para el equipo y el entrenador.

Rice anotó dos veces para poner el 1-1 a 3-1, después de que Gabriel hubiera empatado antes para los Gunners.

El exdelantero del Bournemouth Jermain Defoe estaba viendo el partido en el programa Match of the Day de la BBC.

“Pensé que era una clase magistral”, dijo el exdelantero de Inglaterra. “Dentro y fuera de la posesión estuvo muy bien, incluso en el otro lado de la jugada, todos los segundos balones que ganó y su posicionamiento, su geografía del campo.

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“Definitivamente está entre los mejores centrocampistas de Europa. Es un jugador clave para el Arsenal en la carrera por el título.

“Creo que puede hacer más, marcar goles, pero fue una muy buena actuación”.

Más pases al área que nadie

Rice continuó prosperando para el Arsenal en un papel más ofensivo de mediocampo, habiendo sido inicialmente mediocampista defensivo para el West Ham y durante su primer traslado a los Emiratos.

Esta temporada ha realizado más pases al área que cualquier otro jugador de la Premier League: 146.

Se ubica entre los 10 primeros en toques, oportunidades creadas y veces que gana la posesión.

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Rice tiene cuatro goles en la Premier League esta temporada (solo Viktor Gyokeres y Leandro Trossard (cinco cada uno) tienen más para los Gunners), mientras que el delantero belga Trossard es su único compañero de equipo que supera sus tres asistencias.

Mientras tanto, Rice es el mejor jugador del Arsenal en asistencias (142) y carreras progresivas (188).

Arteta dijo: “Es extremadamente consistente en todo lo que le pides que haga y eso es lo que marca la diferencia.

“En primer lugar, tiene las habilidades y cualidades para lograrlo, pero luego se necesita consistencia para lograrlo, y lo hace todos los días, y luego ves ese tipo de desempeño”.

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Cuando le dijeron que era la primera vez que anotaba dos veces en un partido de campeonato, Rice le dijo a Sky Sports: “Es una estadística loca.

“No he marcado muchos goles esta temporada, sólo he marcado dos, así que marcar un doblete hoy en una victoria importante fue una sensación realmente agradable. Cuando ganas y eres capaz de ayudar al equipo como lo hice hoy, siempre añade ese sentimiento extra especial”.

Rice ha marcado cinco goles en 12 partidos de la Premier League contra el Bournemouth, más del doble de los goles que ha marcado contra cualquier otro equipo de la liga.

Los cubiertos de la Copa Carabao 'relajarían' al Arsenal

La victoria coloca al equipo de Arteta seis puntos por delante del Aston Villa, segundo clasificado, aunque el Manchester City puede reducir la brecha a cuatro puntos cuando reciba al Chelsea sin entrenador el domingo.

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Fue el primero de los nueve partidos del Arsenal en enero, un mes en el que Arteta hará buen uso de su bien abastecido equipo.

Bukayo Saka y Trossard empezaron en el banquillo en Bournemouth el sábado.

Los Gunners juegan cuatro partidos de liga, dos de la Liga de Campeones, una eliminatoria de la Copa FA contra el Portsmouth y un partido de ida de semifinales de la Copa Carabao contra el Chelsea este mes.

El Arsenal todavía está en la pelea por los cuatro trofeos de esta temporada, con seis victorias de seis en la Liga de Campeones, pero la Copa Carabao sería su primera oportunidad de conseguir un título.

A pesar de sus mejoras con Arteta, terminando regularmente segundos en la liga, no han ganado un trofeo desde la Copa FA 2019-20 en su primera temporada al mando.

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El experto de Sky Sports Jamie Redknapp, excentrocampista de Inglaterra, dijo: “Todo va muy bien para el Arsenal.

“Es la competición menos importante para ellos, pero si ganan la Copa Carabao les quitará presión hasta cierto punto.

“No me malinterpreten, quieren el título de liga. Si tienen la oportunidad de hacer el doblete, es increíble. Pero creo que sólo tienen que ganar un trofeo.

“Creo que los relajará”.