Romance impresionante: parejas casadas de la pista de curling de los Juegos Olímpicos de Invierno de Cortina | Juegos Olímpicos de Invierno 2026

miCada Juegos Olímpicos tiene sus historias de amor. Normalmente, lo que importa son las cantidades de productos profilácticos gratuitos que se reparten en la villa de los atletas (la edición de este año presenta en la caja una imagen de las mascotas olímpicas, los simpáticos armiños Milo y Tina). Pero hay que mirar un poco más allá para encontrar los grandes romances de estos Juegos, que tuvieron lugar en la pista de Cortina, donde, durante gran parte de la semana pasada, tres matrimonios compitieron en curling de dobles mixtos. Es esencialmente una prueba de resistencia competitiva para amantes, que se lleva a cabo frente a una audiencia en vivo.

Una particularidad de los Juegos Olímpicos de Invierno es que hay tantos socios que unen fuerzas en diferentes eventos. En danza sobre hielo, hubo dos: el dúo estadounidense Madison Chock y Evan Bates ganaron la plata y los italianos Marco Fabbri y Charlène Guignard terminaron cuartos. Lo cual es muy bueno. Pero si quieres ver una relación con la que realmente puedas identificarte, el curling era el deporte a seguir. Es como participar en una prueba olímpica compartiendo la parte delantera del coche con tu pareja en un viaje por carretera con un mapa y sin GPS.

Es fácil cuando estás ganando, pero es cuando los juegos empiezan a cambiar cuando las cosas realmente se ponen interesantes, especialmente cuando gran parte del deporte implica ver a los competidores gritarse entre sí sobre qué tiro realizar a continuación desde extremos opuestos de 140 pies de hielo. “¡Hack peso! ¡Media escoba adentro!” “¿Qué?” “Dije: '¡Sáltate el peso! ¡Media escoba adentro!'” “¡CORTA PESO! ¡Media escoba adentro!”

“¿Parejas casadas?”, dijo el rizador británico Bruce Mouat con una mueca. “Quiero decir, personalmente, no creo que me gustaría jugar con mi pareja”. Los dobles mixtos requieren mucha rapidez en la toma de decisiones, confianza, trabajo en equipo y la capacidad de perdonar inmediatamente a tu compañero de juego por no hacer lo que acabas de acordar. Mouat ha sido amigo de su compañera de juego, Jennifer Dodds, desde que eran pequeños, y ambos dicen que, si bien les encanta compartir el helado, les emociona no tener que volver a casa juntos al final del día.

“Definitivamente aumenta la tensión”, dice el noruego Magnus Nedregotten, que juega con su esposa, Kristin Skaslien. Nedregotten y Skaslien ya ganaron dos medallas olímpicas, pero este año fueron eliminados de la competencia durante el round robin. “Para mí, creo que esa es una de las razones por las que fallamos en algunos partidos en estos Juegos Olímpicos”, dice, “porque sabes que si haces un mal tiro ahora, no solo te estás decepcionando a ti mismo, sino también a tu mejor amigo y compañero de vida”.

Eso puede ser o no lo que Skaslien le estaba diciendo cuando fue fotografiada sosteniendo el mango de goma de uno de sus rizadores después de que uno de los extremos que perdió. Pero la mayoría de las veces, los vemos a los dos dándose la mano discretamente cuando creen que nadie los está mirando.

El domingo pasado, Nedregotten y Skaslien eliminaron a otro matrimonio de la competencia al vencer al dúo canadiense Brett Gallant y Jocelyn Peterman, quienes tienen la costumbre de usar su escoba para darse palmaditas en el trasero. Al día siguiente, los propios canadienses eliminaron al otro matrimonio, Yannick Schwaller y Briar Schwaller-Hürlimann, venciéndoles por 8-4.

Nedregotten y Skaslien comenzaron a salir después de conocerse en una fiesta organizada por la asociación nacional de curling y luego se convirtieron en un equipo de dobles mixtos. Gallant y Peterman lo hicieron al revés. Se convirtieron en compañeros en el hielo cuando se unieron para tratar de clasificarse para los Juegos Olímpicos de Pyeongchang 2018, y luego comenzaron a salir.

“Para nosotros, se ha cerrado el círculo”, dice Gallant. “Los dobles mixtos es realmente lo que unió a nuestra familia, y ya sabes, hemos estado viviendo y entrenando juntos durante cuatro años. Tenemos un hijo y hacemos malabarismos entre ser padres y tratar de convertirnos en atletas de élite. Cualquiera que tenga niños pequeños sabe que es mucho trabajo”. Era difícil encontrar un momento para hablar con Peterman cuando ella no estaba demasiado molesta por la pérdida para hablar.

“Creo que trabajamos mucho en eso, las relaciones y la dinámica del equipo son muy similares”, dijo Peterman después de disculparse innecesariamente por llorar, “y trabajamos mucho en eso, tratando de entendernos unos a otros, entendiendo lo que cada uno necesita y simplemente tratando de ser esa persona el uno para el otro dentro y fuera del hielo”. Gallant se queda para jugar en el torneo masculino, pero Peterman no está en el equipo de curling femenino, por lo que sus Juegos Olímpicos terminaron y tiene que abandonar su habitación en la villa de los atletas.

“Sabíamos que al comenzar esta semana Brett iba a tener que avanzar rápidamente y pasar al modo de juego, así que ese es el plan”, dice. “Tengo mucho apoyo y familia aquí, Brett solo tiene que activar el interruptor y estar listo para darlo todo”.

“Es útil en el sentido de que ambos saben cómo se siente el otro”, dice Gallant. “No se sabe cuánto duele o cuánto pica. Ya sabes, es un abrazo triste al final del día, porque ambos están pasando por esta decepción, pero todavía estamos aquí. He visto de primera mano cuánto trabajo hace Jocelyn y cuánto lucha. Aunque duele en ese momento, no habría cambiado nada durante todo el viaje que hemos recorrido”.