Ronnie O'Sullivan pierde ante Zhou Yuelong en la primera ronda del campeonato británico

Considerado por muchos como el mejor jugador de billar de todos los tiempos, el inglés O'Sullivan ahora vive en Dubai con su familia y es selectivo en cuanto a los eventos a los que asiste.

Había vencido a Zhou, de 27 años, en cada uno de sus siete encuentros anteriores, pero este resultado continúa una fuerte competencia para China, con siete jugadores del país alcanzando los octavos de final.

Inmediatamente después del partido, le preguntaron a O'Sullivan si competiría en el Masters del próximo mes en Londres. Este evento comienza el 11 de enero y el sorteo se realizará este domingo.

O'Sullivan, que continúa compitiendo en numerosos eventos en Asia y Medio Oriente, dijo: “No lo sé, no he tomado ninguna decisión. Tendré que esperar y ver. Pasaré una buena Navidad y veré cómo me siento en enero”.

“Siempre me siento decepcionado si pierdo si juego bien y probablemente no fui el mejor jugador ese día. Hice lo mejor que pude. La vida es bastante buena, sólo trato de disfrutar el trabajo.

“He disfrutado jugando desde el comienzo de la temporada y siento que estoy golpeando bien la pelota”.

El cumpleaños de O'Sullivan coincide con los cuartos de final de este torneo. Dice que seguirá viendo billar en la televisión y que “irá a correr y comerá buena comida”.

El tres veces campeón mundial Mark Williams cree que la única forma en que O'Sullivan puede volver a ganar es jugando más a menudo.

Williams, que al igual que O'Sullivan y John Higgins forma parte de la legendaria Clase 92 del billar, dijo en BBC Two: “La razón por la que no gana tantos torneos es porque no juega lo suficiente. Para volver a ganar regularmente necesita jugar más, pero cuando tienes 50 años es difícil jugar en todos los torneos.

“Su motivación es simplemente ganar. Le encanta ganar los grandes eventos, y aunque ha dicho que no quiere superar el récord del Campeonato Mundial de Stephen Hendry (Hendry y O'Sullivan tienen siete títulos), creo que ese es su objetivo principal”.

El seis veces campeón mundial y del Reino Unido, Steve Davis, alcanzó los cuartos de final del Campeonato Mundial a la edad de 52 años en 2010.

Está de acuerdo en que O'Sullivan no puede esperar tener éxito si juega en una gira a tiempo parcial.

Hablando en BBC Four, Davis dijo: “Va a ser problemático para Ronnie O'Sullivan si no se compromete con toda la gira.

“Ha estado jugando este juego durante mucho tiempo, por lo que depende de él cuántos torneos juega por año. Pero el nivel es mejor ahora y será difícil para él si no se compromete completamente, por lo que se encuentra en una encrucijada.

“Siempre hace grandes actuaciones, pero el problema es que hay muchos otros jugadores que también hacen actuaciones fantásticas”.