¿Rumor de vuelo o motivo de preocupación? Los esfuerzos de los saltadores de esquí por la gloria olímpica | Juegos Olímpicos de Invierno 2026

SíSí, es hora de hablar de penes de saltadores de esquí. Pero, para ser honesto, los propios saltadores de esquí preferirían que todos pudieran mantener la conversación entre sus testículos. Metafóricamente. “Este deporte”, dijo una vez el ex campeón olímpico Sven Hannawald, “tiene mucho que ver con los globos”. Esto es más cierto de lo que imaginas, incluso para un deporte que implica descender una montaña de 100 metros de altura. Como todo el mundo ya sabe, estar bien dotado es una clara ventaja por la sencilla razón de que cuando un saltador abre las piernas, la entrepierna de sus pantalones se expande formando un ala, y cuanto más grande es esa ala, más lejos es probable que vuele.

El análisis informático sugiere que se benefician de 2,8 metros adicionales de distancia por cada centímetro adicional de tela.

Por este motivo, las normas de salto de esquí estipulan que un traje sólo puede ser cuatro centímetros más largo que la superficie del cuerpo que lo lleva. Pero, por supuesto, cualquiera que encontrara una manera de aumentar temporalmente esa superficie para cuando se tomaran las medidas oficiales se beneficiaría de unos preciosos centímetros cuadrados extra de material con el que trabajar. Por eso, el jueves pasado, el presidente de la Agencia Mundial Antidopaje, Witold Banka, se encontró con preguntas sobre si la organización estaba investigando informes de que algunos saltadores habían comenzado a inyectarse ácido hialurónico en sus penes para agrandarlos.

Nadie en la comunidad de saltos de esquí quiere discutir esto. La federación que gestiona el deporte dice que es sólo un “rumor descabellado”. Pero la triste verdad es que el deporte, y el equipo noruego en particular, ha provocado toda esta especulación después de que dos de sus atletas, Marius Lindvik y Johan Andre Forfang, fueran suspendidos durante tres meses después de que sus entrenadores fueran sorprendidos cosiendo material extra en los trajes de los atletas en la Copa del Mundo del año pasado. Alguien, y nadie parece haber descubierto nunca quién, publicó un vídeo de ellos haciendo cosas furtivas con una máquina de coser.

En un principio el entrenador lo negó. Pero cuando se sinceró, él y dos miembros del personal de apoyo, incluido el sastre del equipo, fueron suspendidos por un año y medio. Los deportistas recibieron tres meses porque afirmaron no darse cuenta de lo que estaba pasando. Así volvieron el lunes por la noche a la competición normal de trampolín olímpico (normal, hay que admitirlo, es una noción muy relativa en este deporte).

Fue un escándalo nacional en Noruega, que es el más orgulloso y próspero de todos los países olímpicos de invierno. Los noruegos han ganado más medallas en saltos de esquí que nadie, y Lindvik es el actual campeón olímpico en montaña larga. Por más divertido que nos parezca a usted y a mí, el salto de esquí es un deporte querido en los pocos países que lo practican, y a los fanáticos noruegos con los que hablo sobre él durante las competencias olímpicas no les gusta convertirse en un chiste. “No quiero hablar de eso”, me dicen. “Ya todo quedó atrás”, es lo único que dirán los demás. “Es triste, muy, muy triste”, añade un tercero.

Al final de la velada empiezo a comprender por qué están tan molestos. Los saltos de esquí son una gran velada. En Predazzo, donde se lleva a cabo la competencia olímpica, un grupo grande y feliz de fanáticos de toda Europa, América del Norte y Japón, beben cervezas y perritos calientes y les gritan a los atletas mientras vuelan durante la noche. La gente toca cuernos y campanas. Es un deporte que es fácil de amar y sorprendente de ver.

Pero la verdad es que nadie sabe realmente si este escándalo “ha quedado atrás” o no. La federación insiste en que así es, pero muchas de las ex estrellas del deporte han hablado de ampliar las reglas, en parte por el deseo de brindar alivio a los hombres que han sido suspendidos y en parte para pedir una reforma del deporte. Los ex medallistas olímpicos Johan Remen Evensen, Anders Jacobsen y Daniel-André Tande dijeron a NRK que hacer trampa era común durante sus carreras. Relataron cómo los motociclistas vestían trajes con tiro bajo o se bajaban la ropa interior por las rodillas para estirar los pantalones y luego se los remangaban durante las inspecciones.

El ex campeón mundial suizo Andreas Küttel afirmó más tarde que él también lo había hecho. Küttel admitió que solía rociar laca para el cabello en su traje antes de las competiciones para evitar que el aire pasara a través de él.

Los márgenes en el salto de esquí son tan pequeños, lo que está en juego es tan alto y el deporte es tan sensible a las más mínimas variaciones en la física que los atletas siempre están buscando romper las reglas. A principios de la década de 2000, hubo una serie de escándalos relacionados con trajes de neopreno y fijaciones, y a finales de la década de 2000, otro relacionado con la pérdida extrema de peso, lo que provocó problemas generalizados de trastornos alimentarios entre los competidores. Este problema todavía existe, a pesar de que la federación introdujo reglas sobre el índice de masa corporal de los saltadores. Las federaciones se ven continuamente obligadas a buscar mejores formas de regular el deporte mientras los atletas buscan nuevas lagunas.

Éste pasará. Luego vendrá otro. Y al final, estos pocos meses serán recordados como un breve momento -el breve momento- en la historia del deporte.