Rumores comerciales de LaMelo Ball: cómo Kon Knueppel les dio a los Hornets un camino a seguir

La temporada 2025-26 de la NBA ya llegó al punto en el que los rumores comerciales están comenzando a filtrarse y ni siquiera he podido disfrutar mi pedazo del pastel de Acción de Gracias todavía. Lo último llega desde Charlotte, donde se encuentra LaMelo Ball estaría abierto al intercambio de los Avispones. El guardia All-Star compartió sus pensamientos en una breve pero efectiva publicación en las redes sociales con un emoji de payaso, sugiriendo que estos informes son ficticios. Por el lado de los Hornets, Jake Fischer informó que los Hornets no están buscando activamente mover a Ball en el corto plazo.

A Charlotte le gustaría esperar hasta que este núcleo de jugadores esté sano antes de hacer cualquier movimiento, ya que todavía no han visto lo que Ball, Brandon Miller, Miles Bridges, etc. puede lograr. Es una buena línea de pensamiento, pero también es la misma canción y baile de las últimas dos temporadas y no están más cerca de una respuesta definitiva a esta pregunta. Las lesiones de Ball y Miller y la suspensión de Bridges han limitado la capacidad de los Hornets para determinar si este es el núcleo alrededor del cual quieren seguir construyendo. Durante las últimas dos temporadas, ha sido un buen camino a seguir considerando que realmente no había otro camino a considerar. Luego seleccionaron a Kon Knueppel con la cuarta selección en el draft de 2025 y, de repente, los Hornets podrían tener otro camino a considerar, uno que incluya intercambiar a Ball.

Durante el primer mes de la temporada, Knueppel lidera a todos los novatos en puntos, es quinto en rebotes y está en camino de romper por completo el récord de triples de un novato. El producto Duke ya está resulta ser mucho más como el mejor francotirador de esta clase de draft. Con Ball fuera de juego por otra lesión en el tobillo, a Knueppel se le dieron más responsabilidades con el balón. Inicia la ofensiva de Charlotte y muestra sus habilidades como anotador desde el regate. Los oponentes intentan quitarle sus tiros de tres puntos, pero subestiman su capacidad para llegar al aro, donde su tasa de finalización del 62 por ciento lo ubica por encima de los All-Stars Cade Cunningham y Ja Morant.

Su capacidad para jugar con o sin balón lo convertirá en una amenaza peligrosa a lo largo de su carrera, ya que utiliza pantallas sin balón para crear el espacio que estamos acostumbrados a ver solo en los francotiradores.

Knueppel está demostrando ser más que un jugador de rol sólido, algo que sólo podría llegar a ser si los Hornets comienzan una reconstrucción completa. Al mismo tiempo, puede que sea demasiado temprano en la temporada para que los Hornets abandonen su camino actual debido a un mes de producción de calidad por parte de un novato. Con Knueppel teniendo un impacto inmediato, los Hornets solo mejorarán cuando estén completamente sanos, ¿verdad? Pero ésta es la desventaja que se cierne sobre este equipo desde hace tres temporadas.

Los Hornets no han estado saludables desde la segunda temporada de Ball. Cuando Ball está sano, es uno de los anotadores más eléctricos de la liga. Es un favorito de los fanáticos, especialmente entre la generación más joven, con su manejo astuto y su habilidad para realizar tiros que la mayoría de los jugadores solo se atreverían a realizar en los calentamientos. Juega con una energía tan relajada y sin esfuerzo que podrías pensar que no le importa, pero es un tipo que puede iluminarte con más de 25 puntos todas las noches y con frecuencia buscará un triple-doble. Es una potencia ofensiva, pero eso no le ha dado mucho éxito a Charlotte.

En los seis años de Ball con el equipo, Charlotte no llegó a los playoffs ni una sola vez. Terminaron con sólo una temporada ganadora, un récord de 43-39 en el segundo año de Ball en el que obtuvo su única aparición en el Juego de Estrellas. También fue el balón más saludable de todos los tiempos, ya que nunca estuvo cerca en los 75 partidos que jugó esa temporada. En cada una de las últimas tres temporadas, Ball no pudo jugar en 50 partidos debido a que las lesiones de tobillo lo acosaban continuamente. Ya han hecho acto de presencia esta temporada, ya que se perdió seis partidos por otra lesión en el tobillo.

Por muy brillante que sea Ball ofensivamente, solo ha jugado 20 partidos más que Zion Williamson en sus carreras, y esos dos jugadores son vistos bajo una luz muy diferente cuando se habla de sus lesiones. Williamson es visto como una bandera roja ambulante por su incapacidad para permanecer en el campo, mientras que Ball es visto como alguien con ventajas que tal vez pueda romper con sus malos hábitos si tan solo estuviera en una mejor organización. Esta última parte puede ser cierta para Ball; No es que Charlotte sea muy apreciada por el plantel o las decisiones de entrenador. Se podría argumentar que Ball ha sucumbido a un entorno perdedor y un cambio de escenario podría ser justo lo que necesita para cambiar las cosas.

Si es así, razón de más para cambiarlo si eres Charlotte. Dada la frecuencia con la que Ball se lesiona, es posible que los Hornets nunca vean a este equipo sano durante un período prolongado. Si un equipo está dispuesto a ofrecerle algunas selecciones de draft, ¿por qué no? Incluso con las preocupaciones sobre las lesiones, Ball ciertamente generará un mercado comercial favorable Esto podría brindarle a los Hornets un retorno de calidad.

Puede que Knueppel no sea “el hombre”, pero los Hornets le pagarán a Ball más de $40 millones en cada una de las próximas tres temporadas y no hay garantía de que se mantenga lo suficientemente saludable como para que valga la pena. Si Charlotte puede convertir eso en algunas selecciones futuras del draft y lograr conseguir una de las 3 mejores selecciones en lo que se supone que será un draft generacional en 2026, eso le brindará una rampa de salida bastante agradable mientras Ball puede demostrar que está en una mejor situación.