Rumores de los Rays: Un reencuentro de lanzadores abridores

En la columna de Marc Topkin el fin de semana pasado, sugirió fuertemente que los Rays no sólo están buscando un lanzador abridor veterano que pueda proyectarse en la rotación abridora junto a Shane McClanahan, Drew Rasmussen, Ryan Pepiot y Shane Baz; también sugirió que podría ser un nombre familiar.

¡Eso tiene sentido!

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Los Rays regresan al Tropicana Field en abril, y no hay mucha certeza sobre qué tan bien estará renovado cuando los Rays tengan que regresar allí antes del Día Inaugural. Recurrir a un jugador veterano que quizás ya haya construido un buen capital con los entrenadores Kevin Cash y Kyle Snyder podría ser suficiente para compensar la extraña situación del estadio en la que se encuentra el equipo.

Topkin nombró a tres veteranos recientes, así que vayamos al grano.

LD Zach Eflin

Antes del inicio de la temporada 2023, los Rays firmaron a Eflin con el contrato más grande otorgado a un agente libre en la historia de la franquicia y él los recompensó siendo uno de los mejores lanzadores abridores del juego.

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Avance rápido hasta ahora y verá que Eflin viene del peor año de su carrera en 2025 para completar ese contrato récord, pero lo hizo como miembro de los Orioles de Baltimore cuando los Rays lo canjearon a Baltimore en la fecha límite de cambios de 2024.

Las lesiones han sido el principal problema de Eflin este año, ya que el jugador de 31 años pasó un tiempo considerable en la lista de lesionados, soportando tres temporadas distintas y perdiéndose los dos últimos meses de la temporada después de someterse a una microdiscectomía lumbar a mediados de agosto.

Cuando Eflin regresó al montículo, los resultados fueron mediocres ya que registró una efectividad de 5.93 | 5,64 FIP con un 16,2 K% y un 4,2 BB% sobre 71,1 IP repartidos en 14 salidas. ¿Una reunión con el titular del día inaugural de 2024 lo ayudaría a enderezar el rumbo?

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LD Zack Littell

Hubo un momento en el que parecía que Zack Littell podría estar saliendo del juego mientras luchaba poderosamente en el bullpen de los Gigantes de San Francisco en 2022. Luego pasó por el purgatorio que es el cable de waiver mientras pasó tiempo con los Rangers y los Medias Rojas antes de que los Rays lo reclamaran en mayo de 2023.

Luego, Littell se estableció como un lanzador abridor confiable, dándole a los Rays 27 aperturas de calidad durante los siguientes dos años (mayo de 2023 – julio de 2025). Tampa Bay cambiaría a Littell a los Rojos de Cincinnati en la fecha límite de cambios de 2025 y Littell brindaría la misma consistencia a los Rojos de cara a los playoffs.

En general, en 2025, Littell ha compilado una efectividad de 3.81 | 4,88 FIP con un 17,1 K% y un 4,2 BB% sobre 186,2 IP repartidos en 32 salidas. Jim Bowden proyecta que Littell firmará un contrato de un año y $10 millones esta temporada baja.

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LD Adrián Houser

El béisbol es un juego hermoso. Adrian Houser tuvo una sólida carrera con los Cerveceros de Milwaukee. Luego, en diciembre de 2023, los Cerveceros traspasaron a Housers a los Mets de Nueva York, con quienes Houser tuvo el peor año de su carrera, perdiendo su lugar en la rotación titular y luego viéndose obligado a aceptar un contrato de ligas menores en la siguiente temporada baja.

Houser eventualmente encontraría su camino hacia los Medias Blancas de Chicago, un equipo desesperado por comenzar a lanzar, y le dieron un lugar en la rotación. El lanzador veterano de 32 años hizo su debut de temporada en mayo y se ha convertido en uno de los lanzadores abridores más confiables del juego. Los Medias Blancas entregarían a Houser a los Rays en la fecha límite de cambios, obteniendo tres jugadores a cambio. Durante su estancia en Tampa Bay, Houser no logró replicar su éxito de principios de temporada, pero todavía había margen de mejora.

En general, durante la temporada 2025, Houser compiló una efectividad de 3.31 | 3,81 FIP con 17,8 K% y 7,3 BB en 125 IP repartidos en 21 salidas. Jim Bowden proyecta que Houser firmará un contrato por un año y $4 millones esta temporada baja, y ahí, el precio podría ser el correcto.